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第25章 九九八年十一月一日（第3页）

卡思伯特哀怨道：“德格伯特什么都知道！”

温斯坦说：“上前来，德格伯特。”

德格伯特依言上前，奥尔德雷德发现此刻他站在权贵当中，仿佛自己就是其中一员，而不是应该遭到权贵审判的罪犯。

温斯坦说：“司铎承认自己有过错。他同我一样疏于监管。但他的过错比我更大，因为他每天都在社区教堂里，而我只是偶尔才造访一下。”

奥尔德雷德说：“德格伯特同你一起将钱挥霍掉了！”

温斯坦对此置若罔闻：“作为主教，我已自行对德格伯特做出了惩罚。他被逐出了社区教堂，并被褫夺了总铎的头衔。如今，他只是一介卑微的司铎，由我亲自监管。”

奥尔德雷德暗忖：他只是从社区教堂转去了大教堂，并没吃多少苦头。

难道真有这种荒唐事？

德恩怒吼道：“对伪造货币者来说，这样的惩罚可不够！”

“我同意。”温斯坦说，“而德格伯特不是伪造货币者。”他环顾四周：“这里没有人否认，那些假币就是卡思伯特制造的。”

这是实话，奥尔德雷德沮丧地想道。虽然从整体上看，这并不是事实的全部，但严格说来，也并非谎言。

奥尔德雷德看得出来，权贵们开始相信温斯坦的说辞了。他们并不相信温斯坦这个人——毕竟他们知道他是什么货色——但他们无法证明他有罪。而且，他是主教。

温斯坦的绝妙招数就是由自己来发起指控，不给治安官陈述那些令人信服的事实的机会。这些事实包括：温斯坦每个季度结算日之后会去德朗渡口；他会给当地居民分发礼物；他会同德格伯特前往库姆，夜里在城中的酒馆和妓院挥金如土。结果这些事实没有机会被公布，如果现在说出来的话，便会显得软弱无力，而且是间接证据。

温斯坦用这些假币赌过钱，但没人可以证明这一点。而受他蒙骗的罗伯特先生是远洋货船的船长，此刻也不知他去了欧洲的哪个港口。

温斯坦的故事中唯一的漏洞是，直到治安官突袭作坊的那一刻，他才“发现”卡思伯特的罪行。这也太巧合了吧，权贵们肯定不会买账。

奥尔德雷德正要指出这一点，温斯坦却抢先一步。“面对这样的罪行，上帝也忍不住出手了。”主教说，声音越发洪亮，如同教堂的钟鸣，“就在我发现卡思伯特勾当的那一刻，德恩治安官来到了德朗渡口——正好赶上逮捕这个邪恶的司铎！这肯定是上帝的命令。赞美我主。”

温斯坦竟然可以这样厚颜无耻，奥尔德雷德简直惊呆了。上帝出手了！难道这个浑蛋从不担心自己在审判日那天如何替自己辩白吗？温斯坦是一只变色龙。在库姆的时候，他看起来只是声色之徒，只是放纵的神职人员；而在德朗渡口，当他的秘密被发现的时候，他变得如同被恶魔附身一般，厉声尖叫，口吐白沫；可现在，他又成了神圣的主教，而且比以往更加狡猾，在邪恶的泥潭中越陷越深。魔鬼就是这样俘获一个人的，奥尔德雷德想，一步一步地，积小恶而成大患。

温斯坦虚构的这个故事逻辑严密，而且他讲起来煞有介事，就连奥尔德雷德也差点儿招架不住，开始怀疑事实或许果真如此。奥尔德雷德从权贵的表情看出，他们也打算认可这个故事，尽管他们内心深处还保留着些许怀疑。

威尔武夫感到气氛变得对自己有利，就顺水推舟道：“德格伯特已经被处置了，我们只需要对卡思伯特判刑。”

“错！”德恩治安官喝道，“你必须处理针对温斯坦的指控。”

“没有人指控温斯坦。”

“卡思伯特提出了指控。”

威尔武夫假装惊讶道：“你是说，低级司铎的誓言比主教的誓言更可信？”

“那我就亲自指控温斯坦。我进入社区教堂的时候，看到温斯坦正同卡思伯特一起伪造货币！”

“温斯坦主教解释过了，他就是在那个时候发现了卡思伯特的罪行，毫无疑问，这全是天意。”

德恩环顾四周，同权贵们面面相觑。“你们当真相信这番鬼话？”他说，“卡思伯特用贱金属制造假币时，温斯坦就在作坊里，就站在卡思伯特旁边，而他只是恰巧刚刚发现那里在干什么勾当？”德恩转头面对温斯坦：“别告诉我们这是上帝出手了。这同上帝无关，是更世俗的东西——一则彻头彻尾的老套谎言。”

威尔武夫对权贵们说：“我相信，我们同意，针对温斯坦主教的指控是恶毒的捕风捉影。”

奥尔德雷德做出了最后一次挽回局面的尝试：“国王肯定会听说这次审判。你真的认为他会相信温斯坦编造的故事？对那些宣布温斯坦和德格伯特无罪，却只惩罚一个低级司铎的权贵，他会做何感想？”

众人面露不安，但没有人站出来为奥尔德雷德说话。威尔武夫说：“既然如此，本法庭认定卡思伯特有罪。鉴于他还企图嫁祸两名高级神职人员，给予他的惩罚将比通常的更为严厉。我宣判，卡思伯特将被刺瞎并阉割。”

奥尔德雷德说：“不！”但事到如今，任何抗议也于事无补了。

卡思伯特双腿一软，跌倒在地。

威尔武夫说：“处理一下，治安官。”

起初，德恩还犹豫不决，后来勉强对威格伯特点了点头，后者扶起卡思伯特，将他带了下去。

温斯坦再次发话。奥尔德雷德觉得主教已经得偿所愿，但主教的戏还没演完。“我要指控我自己！”温斯坦说。

威尔武夫面色如常，奥尔德雷德推断这场戏就像先前上演的一切一样，是提前安排好的。

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