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第一节 农民及其生活（第1页）

“明代社会生活史（..）”！

第一节

农民及其生活

明太祖朱元璋以农立国，有着浓厚的重农思想，并推行相关的重农政策。这主要表现在以下两个方面：一是重视农桑的政策；二是重用富民。

早在元末至正二十五年（龙凤十一年，1365），朱元璋就下令，“凡农民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木绵各半亩，十亩以上者倍之。其田多者率以是为差。有司亲临督勤惰，不如令者有罚。不种桑，使出绢一匹；不种麻及木绵，使出麻布、绵布各一匹”。

明太祖即位以后，经常举行“耕籍田”之礼，正如他自己所言，这并非是一种虚文，而是想借助躬耕籍田的行为，“使民知劝，尽力于田亩，以遂其生养”。

明太祖深知“人有恒产，斯有恒心”的道理。在位期间，不时起用一些“富民”。所谓富民，当时也称之为“税户人材”或“富户”。从洪武三十年（1397）所定的富民标准来看，大体上是指土地占有达到或超过八顷之民。

起用这些富民的理由，其实也很简单，不过是这些富民生长在田里之间，周知民事。当时户部上了一册“富民籍”，仅包括浙江等九个布政司和直隶所属的应天府，共计14341户。

洪武年间，重用富民不乏其例。如湖广富民严震直被授予布政司参议，后官至尚书；苏州富民沈万四之孙沈玠，擢户部员外郎。此外，如丘显、汤行等人，也都是当时的大户。

这种重农的政策，在宣德、成化年间仍然得到了较好的贯彻执行。当时曾命各省布政司增设参议一员，所属府、州、县增设同知一员并县丞等官，专门督促、治理农事，以及预备仓或赈济之事。

按照明代的制度，除正月、十二月，因农事未兴，朝廷不向耆老宣谕之外，每月初一，文书房均要请旨传宣谕一道，顺天府尹率领宛平、大兴二县知县，自会极门将宣谕领出，至承天门桥南，召两县耆老面谕。每月一行，已成国家的定制。圣谕中所用语言，随时更易。这种宣谕仪式的存在，究其本意，无非是让老百姓知道国家“重农”之意，希望通过先在畿内宣谕，而后将此意逐渐散布到天下。为示明晰，不妨引用正德十四年（1519）的宣谕：

二月，说与百姓每：各务农业，不要游荡赌博。三月，说与百姓每：趁时耕种，不要懒惰农业。四月，说与百姓每：都要种桑养蚕，不许闲了。五月，说与百姓每：谨守法度，不要教唆词讼。六月，说与百姓每：盗贼生发，务要协力擒捕。七月，说与百姓每：互相觉察，不许窝藏贼盗。八月，说与百姓每：田禾成熟，都要及时收敛。九月，说与百姓每：收了田都要撙节积蓄。十月，说与百姓每：天气向寒，都着上紧种麦。十一月，说与百姓每：遵守法度，不许为非。

时日一久，国家法令日趋玩弛，地方官员大多视劝农为迂阔而不谈。至嘉靖、隆庆之末，畿民困敝，不再及时听宣劝农圣谕，而是雇一些市井无赖前去听宣，称为“倒包”。

于是，里长闾阎不再知晓朝廷劝农之意，宣谕也就徒具虚文。

一贫富分化

自明代中期以后，社会发生了相当大的变化。这种变化同样反映在农业领域乃至农民的生活之中。正如明人陈以勤在奏疏中所言：“百年以来，末利大兴，游惰成习。田多汙莱，数口之家室无余蓄，重以急征横敛，愈不堪命。”

这已部分道出了农村贫富分化的实际以及导致这种分化的原因。具体来说，大致可以概括为以下三条：

其一，勤、惰是决定农民贫富分化的主要原因，尤其是在社会安定、朝廷赋薄徭轻之时，这种因素的作用更为明显。在中国民间，一向信奉勤俭才可以持家，乃至发家。这是传统中国最重要的观念，事实上有它的合理性成分。我们必须排除这么一种误解，认为农民的贫困化，主要导源于朝廷的横征暴敛或土地占有者的剥削。这样说并非是要否定传统社会存在阶级差异乃至剥削这么一种客观事实，而是想说明社会的复杂性。这就是说，同样处于这样一种社会环境中的农民，却出现了不同的结局。这就不能不思考其别有一种原因，而传统的说法，或许就有其合理的成分。明人蔡羽的分析，很有道理，引述如下：

民之贫富，由来尚矣。富者必起于勤，而贫者必由于惰业。故勤者日众日樽，以至盖其藏；惰者日荒日废，以至于流亡。是故贫者役于富，流亡者庸于土著，此利其利，彼资其力，亦犹农末相资而不相病也。

显然，蔡羽视勤、惰为决定贫富的主要因素，

而在贫与富之间，不是一种简单的对立与冲突关系，而是一种互相依赖的关系，正如农与末之间可以“相资而不相病”，同为一理。蔡羽的看法，看似简单，却是道出当时实情的大实话。因为他深知，贫且不良者乐乱，富者乐治，而且更加惜身。有司的责任，是合理保护这些以勤致富的力农之人，进而整治那些豪猾，不使他们以暴凌弱。

其二，商业的发展，引发了“末利大炽”。与农业生产领域只靠勤俭或老天吃饭的特点不同，商业领域更需要人们的智慧，也就更能分出成功者与失败者。

正如前面所述，沈榜固然也知道“民生在勤，勤则不匮”的道理，但他更看到了人们致富之路的日趋多样化，而并不是单纯勤力于农、桑。他记道：

今观衢术之交，绣窗绮席，曳罗衬锦，累褥重裀，而鹑结者尚次诸途，彼何有于桑？钟鼎水陆，鲭五侯，调易牙，筦弦优俳，杂遝竝进，而枵罄者尚叹诸室，彼何有于耕？即使国门之外，画地而畦，围堑而庄，疑于农业矣，而所植非珍果奇花，则蓝蓼卉草。何者？彼一畦之入，货之固抵阡陌也。山壑之民，岩居谷汲，披裘舐犊，疑于农业矣，而所治非薪厂煤窑，则公侯厮养。何者？彼丝毫之利，岁计固致倍蓰也。

可见，致富确实已非一途。公、侯、官宦，因为其特殊的地位而致富，则固可不论，即使在公侯之家做一名厮养，也比力农致富容易。当然，从事手工业，诸如薪厂、煤窑一类，也是很好的致富路子。即使还是从事农业之事，也不再是种植粮食，而是种珍果、花卉，因为它们的收益更快、更大。在这样的时势下，难免人们弃农就贾，不再勤力于农，而是游惰于市。正如明代史料所揭示，“如今京师土旷人稀，一城之中，两县编民百无一二，非禁旅军匠受廪于官，即江南游贾居奇于市，皆仰公家之利者也”。

其三，国家急征横敛，豪强的土地兼并，都是促使部分农民破产的主要原因。贫富分化的结果，显然使一部分土地的占有者出卖自己的土地，沦为佃农。古有“三农”之说。所谓三农，原指生活在平地、山、泽不同地区的百姓。在明初，明太祖所谓的士、农、工、商“四民”中的“农”，仅仅是相对于“游惰之民”与“末作之民”，凡是从事耕作，不论其是否占有土地，都属于四民中的“农”。

收获季节：田主与佃户的劳动生活（选自邝璠《便民图纂》）

在广东增城县，曾有根据是否占有土地而区分出“上农”与“下农”之例。所谓上农，就是“自耕其田者”，其实就是自耕农；所谓下农，就是“佃富民之田而代耕者”，其实就是佃农。

即使同是从事土地耕作之“农”，显然也因是否占有土地或者土地占有的多少，而可以分出不同的等级层次。以占有土地之农来说，明太祖曾经定出了几竿标尺，可以供我们加以区分。如果将占有土地的农民分作上农、中农、下农，无疑下面的土地占有数值得参考。占田地5—10亩者，可以称之为“下农”；10—800亩（8顷），可以称之为“中农”；800亩以上，则可称之为“上农”，也就是“富户”。当然，这种分法也并非十分科学，因为由于自然地理条件的差异以及随之而来的单位面积产量的不同，或人口密度的不一，南方与北方的土地占有情况大不相同。这就是传统所谓的“宽乡”与“狭乡”之分。

如在江南的常熟县，“民有资力者”，也就是所谓的上农，“占田以顷计”，也就是100亩以上；“其贫弱者”，也就是中农，则“以亩计”，也就是占田1—100亩之间；而“小户”则只能出力为人耕田，这就是下农，也即佃农。

值得注意的是，在明代，已有一些土地的占有者深知田主与佃农互相依存的道理，所以主张以宽恩对待佃农，反对待佃农过于刻薄。

二农民负担

在明代，农民的负担主要来自国家赋税的征收与徭役的摊派，以及私租、高利贷。农民生活的质量，除了取决于上天这一大自然的力量之外，生产力的提高，尤其是负担的轻重，更是决定了农民生活的质量。

（一）赋税

在明代，已是时不昔比，田既不可井，均田、限田也很难付诸实施，惟一可行者就是“均其田赋”。这似乎已经成了明朝大多数人的共识。农民想摆脱困境，也只是希望在赋税上得到公平的分摊。事实并非如此。农民的负担，在很大程度上是来自赋税的不公平。就江南来说，由于重赋问题的存在，使这种不公平性更为明显。里胥飞走（又称飞洒），繁琐难革。其间有重租官田，或因前代旧额，或系明初籍没，小民即使肆力耕种，也不足办粮。等到事穷势迫，就只好多作民田出卖。但还是遗粮在户，赔纳不敷，无奈之下，只有逃窜一路。民已逃，税却不少，仍然摊派到户，于是摊税之苦，又会负累里甲。再以江北近京之地为例，那些富强之家开垦田土，根本不纳粮税，只有小民原额旧田，才承担粮税的缴纳。至于亩数广狭不均，更是导致贫者愈贫，渐至逃亡，富者愈富，日肆兼并。

按照明朝人的说法，十税一应该是当时普遍可以接受的赋税征收比例。但因地域的不同，赋税的征收显然也带有很大的不公平性。如明代田赋征收，轻者每亩仅征一升，而重者则每亩征七斗。如果按照十税一的比例来计算，无论何种瘠田，每亩的收入绝非只有一斗。相反，不管其田何等肥沃，每亩也不会收入七石。这种重赋现象，尤其反映于苏州一府。按史料记载，明初时，重赋之田，每亩有的征一石以上。至宣德、正统以后，由于巡抚周忱的改革，赋额有所减少，大体维持在一升到七斗三升之间。

明代官田重税，这毫无疑义。民田之税，相对轻一些。在福建，民田每亩之税，上田以三升起则，中田二升半，下田二升，只有水田以五升起则。

上面的田赋征收，当然还不包括杂泛以及一些摊派。若加上这些，每亩的田赋负担显然还要加重。

到嘉靖、隆庆以后，苏州府的田赋征收，显然又有所减轻。即使将役派也加入在内，最少者为每亩二斗八升，最多者也仅三斗七升六合。（参见表1）

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