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第一章 斋普尔 1904光绪三十年甲辰（第3页）

正是下午茶时间，咖啡馆里生意兴隆，多是高鼻深目的英国人，几个黄皮肤的中国人置身其中十分显眼，傅兰君没费什么力就发现了刚才那两个男人，她径直走过去，站到白西装男人的身后，低声问：“你好，请问……”

穿米色西装的男人打断了她的话：“小姐，你应当知道如今大清依旧男女有别，看到三个男人聊天，不请自来胡乱打断，不觉得自己失礼了吗？”

他把方才傅兰君那一番刻薄话原样奉还，虽然嘴角带着笑，却更添戏谑。若是在平常，傅兰君肯定要唇枪舌剑地同他争执一番，但现在她有更紧要的事，她望着那穿白色西装的男人，眼神迫切：“请问，你是南嘉木吗？”

男人惊讶地望着她，半晌，恍然大悟：“你是傅小姐？”

夏风从窗户吹进来，撩起洁白的窗帘哗啦作响，钢琴师换了一首欢快的曲子，满屋子彩色音符叮咚响，玫瑰之憾退居二线，无忧花、万寿菊、鹤望兰、五色梅们瞬间变得娇俏可爱起来，傅兰君垂下眼睛浅浅地笑了。

她和南嘉木之间，半个青梅竹马总算得上的。傅兰君的父亲傅荣科举出身，从她出生起就为仕途天南海北地奔走，她十一岁那年傅荣被朝廷任命为宁安知府，她随父亲上任，在宁安府一直待到十三岁，正是豆蔻年华春心萌动时。南嘉木的父亲是知府衙门里的儒学教授，逢年过节都会携子登门拜访。那时南嘉木少年十六七，青葱俊秀斯文儒雅，像《西厢记》里的张君瑞、《红楼梦》里的贾宝玉、《牡丹亭》里的柳梦梅。他是正当年龄的傅兰君遇到的唯一一个正当好的人。

那时傅兰君的母亲也还在世，她在园子里种了很多玫瑰，南嘉木的母亲是花匠家出身，有时知府夫人会请南夫人来帮忙料理玫瑰，偶尔南嘉木也会跟着来。

南嘉木来的时候，天气总是晴朗的，热辣辣的金色阳光大方地满世界铺洒。南嘉木和他的母亲在花园里照料玫瑰，俊秀少年弯着腰，只看得见背影。那些年他还未剪发，也像顾灵毓一样编着辫子绑着红辫穗儿，晃来荡去的，像一尾漫不经心地撩拨着她心湖的锦鲤。

她远远地坐在抄手游廊里假装在读诗，读李白的《长干行》。

“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”

偶尔她故意地提高声音，南嘉木循声望来，她飞快地举起书遮住脸，佯装在躲阳光，书下的一双眼睛却还在偷看对方。等南嘉木转过身去了，她又放下书，继续念，这回念得很小声，因为羞怯。

“十四为君妇，羞颜未尝开。低头向暗壁，千唤不一回。十五始展眉，愿同尘与灰……”

“愿同尘与灰”，傅兰君在心里反复咂摸着这一句，写得真好，她愿意和南嘉木同尘同灰。

可是还没等到有这个同尘同灰的机会，她父亲在宁安府的任期就结束了，朝廷派父亲往他省做官，傅兰君也随父离去，从此也就和南家失去了联系。直到今年年初父亲再度调任宁安知府，重回宁安，傅兰君却发现一切都已物是人非，知府衙门的儒学教授换了人，南先生和夫人分别病殁于两年前，他们死后，南嘉木就离开了宁安府。

她万万没想到会在斋普尔和他相逢，人与人之间的际遇多么奇妙！

南嘉木为她和在场的嘉宾们做介绍。

“这位是傅兰君小姐，上一任宁安知府傅大人的千金。”

傅兰君紧接着补充：“我爹前不久又调回了宁安。”

说完这句话她飞速地瞟了南嘉木一眼，视线收回的时候，一双耳朵都在发烫。这时她听到一声轻笑，循声望去，是刚才那指责自己执着又偏颇的年轻人。他一手端着咖啡杯，低着头去吹咖啡腾起的热气，嘴角却带着一丝笑，笑声能让十六七岁怀有心事的少女嗅出一点洞察一切的戏谑味。傅兰君忍不住有些羞窘，由羞窘又生出愤怒。她讨厌这个男人。

南嘉木介绍这个男人：“这一位大名顾秀，字灵毓，刚才你们见过的。”

顾灵毓抬起头来，眉毛高轩，笑意未收：“傅小姐，久仰大名。”

他将清越的声音压得低低的，平添一股子暧昧，这句话很容易就搅动了傅兰君心里的一池春水，她忍不住胡思乱想起来。顾灵毓这句话是当真讲呢还是一套谦辞？如果是当真讲，他又是从哪里“久仰”自己“大名”的？难道南嘉木也曾对他提起过自己？

她忍不住用余光去觑南嘉木，顾灵毓却又笑了：“傅小姐别以为顾某是在开玩笑，顾某再怎样没见识，家乡父母官也总是知道的。”

他故意的！傅兰君怒气冲冲剜他一眼，对方却满脸无辜。

南嘉木对这场暗斗毫无察觉，他继续介绍：“在座的都是宁安府乡亲，这两位是繁星兄及其夫人。”

说的就是坐在南嘉木对面那两位了，一男一女。男的一看就是个文弱书生，他穿杏色长衫戴黑框眼镜，和南嘉木一样剪了辫子留平头，除了一股文人气，长相并不出挑。坐在他身边的倒是个漂亮姑娘，温顺拘谨地垂着眉眼，傅兰君一眼就看出，她这一身洋装里包裹着旧式女子的躯壳。

但傅兰君打心眼里喜欢她，她长得好像佛堂里的菩萨、教堂里的圣母，天然地带着一股亲切感，傅兰君朝她伸出手：“你好，我叫傅兰君。”

对方慌乱地伸出手：“你好，我叫沈蓓，叫我阿蓓就好。”

那位繁星兄替妻子解围：“内子是乡下人，没见过世面，难免拘谨，望傅小姐海涵。”

顾灵毓早已经叫过侍者，傅兰君点了一杯咖啡坐下。他乡遇故知乃人生乐事，攀谈中忍不住提及旧事，原来南嘉木、顾灵毓和繁星兄也已经分别了一年多，这次是相约在印度见面同游。

繁星兄大名翼轸，字繁星，他和南嘉木、顾灵毓是当年一起读书时的同学。

他人如其貌，从内到外的忧国忧民，开口就忍不住提国事：“想当年读启蒙之书，受民主教诲，少年壮志，何其的意气风发，转眼间两年过去，事业竟一无所成，可谓深恩负尽，庆幸的也只有师友尚在，还能杯酒。”

翼轸回想往事，眉目间似弥漫着愁云惨雾，南嘉木将手放在他肩上无声地劝慰，顾灵毓却不置可否：“两年时间弹指过，想要在弹指之内建功立业，繁星兄也未免太操切。”

他还真是天生地喜欢教训别人，傅兰君在心里冷哼一声。

翼轸摇头苦笑：“不是愚兄操切等不得，是国家等不得啊。眼下日俄在我东北交战，以我国土为战场，视我百姓为蝼蚁，朝廷竟然坐视不管，还划出什么交战区任他两国糟蹋我国土人民，天下岂有这等荒唐事？”

窗外突然骚乱起来，有人站起身来撩开窗帘朝外看，顾灵毓转头看一眼，仍旧是波澜不惊的模样：“印度人游行而已，几天一次，没什么稀奇的。”

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