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恨（第2页）

那时乔已花了数周千辛万苦地从水里搬出工具，向澳大利亚本土的车库与工厂挨家挨户兜售，赚了不过几百英镑；而他还来不及拆的大型木箱中，装的却是美军太平洋部队整周的薪饷——多数是二十美元面额的金币！

可真倒霉，蒂伯心想，再次沉入水中。无论如何，底下的飞机残骸或任何东西的仪器可能还有点价值，或许还能拿到赏金。再说，他欠自己这么一回；蒂伯这次打算看个清楚，到底是什么让他吓得半死。

十分钟后，他便知道残骸绝非飞机。形状不对，而且尺寸太小了，只有二十英尺长，宽度更只有一半。物体一端粗、一端细，活板门与小型舱口遍布机身，各种未知的仪器就从这些开口向外窥视世界。尽管物体的一端看来像被高温熔化过，整体仍完好无损；另一端则冒出杂七杂八的天线，撞击水面时断的断、折的折，即使现在，看来仍与巨大虫肢极为类似。

蒂伯并不愚蠢，马上猜到这是什么。还有另一个问题，他稍微花了些脑筋也迎刃而解。活板门表面的模板字是西里尔字母，虽然许多被高热烧黑了，部分仍可读。蒂伯懂的俄文够多，足以认出那些跟电气设备、加压系统相关的字眼。

“哼，他们丢了一颗斯普特尼克卫星。”他满足地想。蒂伯可以想象一切是如何发生的：卫星下坠的速度太快，位置偏了。物体一端仍系着浮囊的遗骸；撞击水面时，浮囊全撞破了，卫星便如大石沉入海底。阿拉弗拉号船员该向乔伊道歉，原来他真的不是醉言醉语。乔依所看见的划过繁星的火球想必是发射载具，与有效载荷分离后，径行坠入地球大气层。

蒂伯在海床逗留了好一段时间。他弯膝蹲踞，看着这个受困于异世界的太空物体。他的心思充满各种半成形的计划，没有一个清晰的轮廓。他不再在意打捞的赏金了，更重要的是如何报仇。这可是苏联科技最引以为傲的心血结晶，而全世界只有来自布达佩斯的绍博·蒂伯一人知道这个秘密。

总有能善用这点的方法……能伤害这个国家、破坏他们的计划。蒂伯的恨意越来越深，情绪高涨。醒着的时候，他鲜少体会到这股恨，更几乎未曾分析过恨意的根源。身处只有海与空的孤立世界，被蒸腾的红树林沼泽与绚丽珊瑚海岸包围，没有任何东西会让蒂伯忆起往事。然而，他仍无所遁逃；有时心里沉睡的恶魔会猛然苏醒，狂怒和恶意涌上，使他只想恣意毁灭一切。目前为止，他都还算幸运，还未夺人性命。但总有一天……

布兰科紧张地扯了一下安全索，打断蒂伯的复仇大梦。他向控制员打出安心的信号，更仔细地检查卫星舱体。它多重？拖得起来吗？在他决定怎么做之前，有许多事必须弄清楚。

他用身体抵住金属浪板，小心地推。舱体在海床上摇晃，没有卡死；就算用阿拉弗拉号简陋的设备，应该也提得起来。它可能比看起来更轻。

蒂伯将头盔贴紧舱壳平面的部分，本预期会听到机械声，例如电动马达运转的声响，结果却是全然寂静。他用刀柄敲击金属壳，试着估量厚度，并找出可能的弱点。第三次敲击时，他得到了结果——但与他的预期完全不同。

舱体发出一阵激烈、绝望的敲击声，响应蒂伯的试探。

直至此刻，蒂伯从未想象舱体中竟可能有人；空间看起来太小了。然后，他发现自己是以传统飞机的思维去设想；若加压舱房只需塞进一个太空人，且只待几个小时，空间应绰绰有余。

如同万花筒能瞬间改变花样，蒂伯心中那些半成形的复仇计划瞬间解体，化为新的计谋。头盔厚重的玻璃之下，他正舔唇思考；若尼克瞧见他现在的样子，肯定又要怀疑第二潜水员精神是否还正常。蒂伯原先意图对“国家”或“机器”那些抽象名词施以报复，超然而不带个人色彩，但那些计划已烟消云散；从现在起，这是一对一的复仇。

“花了还真久！”尼克说，“找到什么了没？”

“是俄国人的，”蒂伯说，“斯普特尼克之类的玩意儿。如果用绳子固定，应该能从海床提起来。但是它太重了，恐怕没办法拉上船。”

尼克心事重重地嚼着怎么也抽不完的雪茄。采珠船主的顾虑是：若在这里打捞，其他人就会知道阿拉弗拉号在哪儿采珠。要是消息传回星期四岛，尼克的秘密宝地肯定马上被扫空。蒂伯完全没想到这点。

他们要么得完全保密，要么得凭一己之力把那玩意拉起来，不让他人知道在哪里找到的。无论何者都很费工夫，感觉不划算。尼克与多数澳大利亚人一样，对公权力有着根深蒂固的怀疑，断定他的苦劳不会得到回报，顶多收到一纸感谢函。

“其他人不愿意下水，”尼克说，“他们觉得那玩意儿是炸弹，不想惹麻烦。”

“叫他们别担心，”蒂伯说，“我处理就好。”他试着保持平常的语气，可情况确是顺利得难以置信。若其他潜水员听见舱体的敲击声，他的复仇可能前功尽弃。

他指向天际线上的小岛，翠绿而可亲。

“我们只能这么做。若把它提起几英尺，就能拖着它往岸边去。到浅水区时，把它拉上海滩应该不难。可以用小船，也可以把挡板和索具挂在树上，比较好施力。”

尼克不情不愿地思索着。他不觉得能把卫星拖过礁区，遑论逆着风，一路拖到岛上。不过，他确实乐于将这东西拖离他的珠蚌宝地；他们大可把它丢在别处，用浮标做个记号，还是抢得到功劳。

“好吧，”他说，“由你下去。那两英寸绳是船上最牢固的了，就拿那条吧。别耗整天啊，我们已经浪费够多时间了。”

蒂伯亦无意耗上一整天，六小时就够了。那是他最早从敲击声获知的事情之一。

真可惜他听不见那俄国人的声音。不过，对方听得见他的声音，这样就够了。蒂伯将头盔贴住舱体金属壳叫喊的声音，对方大多听得见。目前对话内容颇为友善；为了打心理战，不到合适的时机，蒂伯不打算表明真意。

第一步是建立对话的代号：敲一声代表“是”，两声代表“不”。在那之后，只要选择合适的问句，对话就能顺利进行，所有信息都能用这两种代号传达。若蒂伯被迫使用生硬的俄文发问，交谈恐怕无法如此顺利；对于受困的飞行员通晓英文，他感到庆幸，也毫不意外。

舱体内部空气还能维持五个小时，对方没有受伤；是的，俄国人知道卫星坠海了。最后的答复让蒂伯有些迟疑，或许飞行员说谎了，但可信度不低。尽管返航地球的归途确实未按原定计划进行，太平洋上想必有追踪船，负责找出卫星落海的地点。至于定位的准确度……他无从确知。话说回来，又有什么关系呢！俄国人得花好几天才能取得堪培拉同意，前来打捞。此刻，他掌握着优势，苏联就算倾尽全力也鞭长莫及，赶到时，一切都已经太迟了。

绳索沉重地盘在海床上，激起一团淤泥，如烟雾般随着洋流缓慢飘散。现在太阳已爬至天空高处，海底不再由灰暗、朦胧的微光包覆。水下仍然无色，但相当明亮，可见范围将近十五英尺。蒂伯第一次看见太空舱的全貌：专为各种非常环境而设计，舱体乍看之下相当古怪，令人困惑。例如，舱体看不出前后；太空舱沿着轨道运行时，外观看不出何处朝前。

蒂伯将头盔贴住金属壳，大喊。

“我回来了，”他说，“听得见我的声音吗？”

砰

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