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第65章第65章围城15日 （第2页）

对于这一点，好在贝尔斯福德战前早有准备。盛夏来临（7月到8月），原本就是埃武拉地区干燥无雨的糟糕季节，高温之下水源短缺那是常有的事情。从古罗马时代开始，城内就开挖了数量众多的竖水井，保证城市居民的日常饮用水。在贝尔斯福德率领英葡联军驻防埃武拉，大肆修缮周边的棱堡要塞时，他曾让英国工程师在城内再度开挖了10口深度水井。

按照那位英国工程师的估算，即便法军团团围困了埃武拉城，并且切断了外流河水的水源供应，但凭借城中大大小小上百口的井水，依然保障4-5万人军民的正常供应。至于粮食供给，埃武拉城内新建的数十个谷仓里有的是，足以让4万军民吃上大半年有余。而各个要塞与兵营里存储的武器弹药，亦能充分保障未来的战斗需要。

“在3万葡萄牙平民中间，征召5千志愿兵，参与到各个要塞的防御！”贝尔斯福德对着副官下达命令说：“另外，再组织1万名妇女与50岁以下的老人加入到运输队，负责运送弹药、抢救伤员，并严防城内法国间谍的破坏活动。转告市政厅的官员们，这是关乎葡萄牙王国生死存亡的全民族抗战，每个人都必须付出自己的牺牲与代价，没有任何讨价还价的余地！”

中校副官拿着将军署名的战地命令，默默的转身离去。在门外，他遇到了左臂挂着吊带的哈丁少校，后者刚从医院跑出来，等候贝尔斯福德将军的接见。得益于哈丁的好运气与法军军医的高超医术，负伤的左臂并未伤及骨头，子弹已被顺利取出。昨天傍晚，两军交换战俘（黑奴）后，他和其他百余名伤兵，转到城内的战地医院里疗养。

由于中校副官事先得到将军的允诺，于是他闪开身子，露出一个通道，示意哈丁少校可以进去，之后，将军副官小声叮嘱少校说：“请记住，不要与将军争吵，他已经几天没有合眼休息了！”

哈丁郑重其事的点点头，蹑手蹑脚的步入房间。

“你应该在医院里继续呆着，少校，如果你是来道歉的话，请不必再开口。另外，预备提交给司令部的作战报告中，我会公开承认，第60步兵团的出击任务，是我亲自下达的错误命令。”贝尔斯福德正半躺在沙发椅上，他双眼微闭，一脸尽显疲惫之色。

哈丁少校毕恭毕敬的站立着，他以感激的目光，望着自己曾经极度厌恶的指挥官。光不听号令、擅自出击这一条，就足以让哈丁本人被解除所有军职。如果再加上第60步兵团惨败的事实，回到英国之后，他会立刻遭遇宪兵逮捕，继而被送到军事法庭，接受聆讯与审判。

而贝尔斯福德将军的最后一句话，事实上已将所有责任揽在他自己身上。作为从属者，哈丁少校可以不承担，并逃过任何罪责。

哈丁略一鞠躬，走上前，他用完好无损的右手从口袋里取出一枚弹头，轻轻放在将军的手中。

“这是什么子弹？”贝尔斯福德睁开眼，盯望手中这颗外表带着螺旋体条纹，带着银色金属光泽的圆锥形铅弹。

哈丁解释说：“这是我在战场上拾到的两颗中一枚，是法军来复枪枪膛发射的特种子弹。今天上午，我请求两名军械工程师，以人工打磨的方式，仿照这样的5颗园锥形子弹，并装入我们的贝克步枪中进行试射，居然能将原有的250码有效射程，提升到350码。而且，装弹效率也提高到每分钟2到3发。”

说道这里，哈丁又显得神情黯然，他继续说道：“但这远远不够，因为在昨天的战场之上，我亲眼看到，法国人手中的新式来复枪能在500码之外，精准射杀我方军官。其装弹效率高达3到4发。所以我怀疑，法国人还在点火药与发射药方面，取得了某种重大进展。可惜，我们无法再取得任何实质的情报消息。”

贝尔斯福德直起身，轻轻拍打部下的肩膀，安慰的说道：“先生，你已经做的足够多了。待会儿，我会下令军械所，赶制这一批特殊子弹，希望你们……”

将军的话未说完，就听到屋外传来一名英国人的叫喊声。听声音，应该是要塞防御兼水利工程师理查德。杰克正冲着执勤哨兵在怒吼着什么。

在哈丁的陪同下，贝尔斯福德很不高兴的皱着眉头，走出门。他挥手散去阻扰工程师的两名卫兵，耐着性子询问理查德。杰克到底有什么重要事情向自己报告。

神色慌张的工程师上气不接下气的说：“我，我，今天在测量一些水井的水文特征时，发现一个坏消息，所有水井的水位正在急剧下降。这不正常，将军，即便是法国人截断了河道，也不可能导致水井下降如此之快！”

“那究竟是什么原因！”不等贝尔斯福德开口，一旁的哈丁追问道。谁都知道，来自水井的清洁水源对于防御埃武拉要塞的重要意义，一旦缺失它们，后果不堪设想。

“如果我没猜错的话，是法国人正在城外的低洼地带，以及各个干枯河床上，同样开凿着数量众多的水井，他们在与我们争夺土壤中蕴藏的水源，不，是破坏性的浪费！”

……

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