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第六章 高皇遗命（第2页）

方孝孺站起身来，开始在大殿上慢慢地踱步，一面说道：

“燕王觊觎皇位久矣；他是重兵在握，又曾经几次带兵出征，大获全胜，沙场经验丰富，在军中有很高威信。他想夺取皇位，比其他所有的藩王加起来都更有胜算。”

沈若寥有些战战兢兢地说道：“燕王不会造反的吧……他和天子是一家人，他跟蓝玉又不一样……”

方孝孺严肃地说道：“你别忘了，蓝玉与皇室也是姻亲。正因如此，所以他才更加危险。如果道义已经不能约束一个人的时候，对他来说，弑君叛主和手足残杀没有什么区别，燕王完全可以和蓝玉一样，谋反篡位。”

沈若寥皱了皱眉头：“方大人，可是——王爷是很在乎面子的人，他怎么可能容忍别人说他谋反篡位，说他宗族自戕，——他绝不会这么干的。”

“既然如此，他为什么带着数千精兵南下奔丧呢？”黄子澄发问道：“他明明知道，高皇遗诏诸王坚守藩地，不得入京奔丧，他却执意违背高皇诏命，是何道理？”

齐泰说道：“对嘛；就算是奔丧，也不应该带兵；浩浩荡荡一支军队，明摆着是向朝廷炫耀武力，给天子施加压力。”

沈若寥沉默片刻，轻轻说道：“这个我也是刚听方先生说才知道；那时候我还在外面。我是五月上离开北平的，已经半年多没有回去了。”

黄子澄道：“那就难怪你不知道了。高皇闰五月乙酉驾崩，燕王闻讯，带着数千精兵南下，打着奔丧的旗号。朝廷命驸马梅殷在江淮一带布下重兵，拦截燕王，燕王见朝廷有重兵防备，不得不打消入京的念头，又不愿无功而返，便遣了他三个王子入京代为吊孝，总算是保住了奔丧的旗号，这才折回北平。那三个王子，燕世子朱高炽、二王子朱高煦和三王子朱高燧，现在还留在京师。”

“有此三子在京师，想必燕王也不敢轻举妄动。”齐泰说道。

沈若寥又听说了一件让他震惊的事情。燕王竟然把三个儿子留在京师，这不是明摆着让他们做人质吗？燕王到底是什么意思？

他说道：“如此看来，燕王肯定是没有篡逆之心了。燕王一共也就只有这三个王子，现在全在京城，他怎么可能还能起兵呢？”

朱允炆一直没有出声，此刻终于开了口，忧心忡忡地说道：“可是，四皇叔一直在向朕要他的三子。”

他拿起面前御案上一封奏章，说道：“方先生，您来之前，朕正要和两位爱卿说这件事。四皇叔刚刚又差人递上奏章，请朝廷放他的儿子回去。他在奏章里说，最初是为先皇吊孝，现在已经过了半年，以日易月的话，丧期早已满了。”

方孝孺道：“陛下不是已经回信给他，告诉他朝廷为三位王子安排了微臣做老师，教他们念书吗？微臣也确实在教他们读书行文。”

朱允炆发愁道：“朕已经这样答复他了。可是他说，他只有这么三个儿子，分开时间长了，难免心里想念。他还说感谢方先生教导他三子读书，请方先生和三个王子一同回北平，他将在王府中专门为方先生辟一间书房，请先生在北平教导三个王子，这样，三王子也有名师指教，他和王妃也可以免去挂念之苦。”

方孝孺道：“这是燕王的诡计，陛下万不可答应他，一旦将三个王子放回，则燕王有恃无恐了。”

朱允炆叹了口气，轻轻说道：“朕何尝不知呢；可是，四皇叔所求合情合理，你叫朕拿什么理由来拒绝他呢？”

方孝孺道：“这个不难；陛下可以再回一封信给他，就说陛下也需要微臣在身边随时侍读，所以微臣不能离开应天去北平。微臣也可以给燕王殿下写一封信，向他通报一下三个王子学习的进展，多夸赞他们聪明好学，如果能持之以恒，将来必成大器。这样，便可将三个王子继续留在京师了。”

“这是个好主意，”黄子澄和齐泰都连连点头。

朱允炆想了想，问道：“可是，让谁去送这两封信呢？四皇叔信上虽然写得客气，可是第一次信使回来报告说，燕王见到他十分生气，大骂他假传圣意，离间宗族关系；第二次，四皇叔竟然把信使给扣下了；特别是上一次，为了五皇叔周王被废之事，朕特意修书向四皇叔解释，遣使前往北平，四皇叔竟然拒绝让信使进入王府，当时就把使者赶出了北平。再这样下去，朕和四皇叔便没法再通信了。”

“我来送吧，”沈若寥道。

四个人都吃了一惊。“什么？”齐泰和黄子澄齐声问道。

沈若寥道：“我来送；反正我正好要回北平。我已经出来半年多了，王爷一直在等我回去复命。我是一定会见到他的，不怕他赶我出来。我可以带上陛下和方大人的信，见到王爷的时候，就转交给他。”

方孝孺微笑道：“其实，这也正是微臣的意思。让沈若寥来做这一次的使者。”

黄子澄有些怀疑地望着他：“他行吗？”

沈若寥道：“送两封信而已。”

黄子澄道：“这不是简单地送两封信；你要知道，你送的是天子的信件，责任重大，决不能遗失，决不能私自藏匿起来。”

沈若寥浅浅一笑，说道：“黄大人放心，陛下也请放心；若寥受信于人，宁死不失信。我见到燕王的同时，也是信送到燕王手中的时候。”

方孝孺说道：“陛下尽可放心；他既能为了保护蜀王的信而投江自尽，此时也必能够胜任。”

齐泰却反对道：“陛下，这万万不可。先皇有遗命，不可重用沈如风之后。燕王已经私自违背先皇遗命，欺瞒朝廷；陛下难道要向燕王学习吗？”

朱允炆十分为难，求助地望着方孝孺。

方孝孺说道：“陛下，以臣的意思，就让他来送吧。他先前私毁蜀王密信，虽然避免了书信为歹人所得，却也销毁了证据，让朝廷此刻束手无措，不能不说是一桩过错。由他来送信，送到燕王手中，乃是陛下给他机会将功补过而已，谈不上重用。陛下若赞同微臣，就请即刻修书与燕王殿下。”

朱允炆点了点头，便提起笔来写信。方孝孺也在皇帝要求下，用御笔写了自己给燕王的信，齐、黄两人阅罢，交给朱允炆御览。

朱允炆看过之后，将两封信分别封好，望着沈若寥，无不担忧地说道：

“一路辛苦，就都交给你了。”

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