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第24章 审判九九八年 九九八年十月（第1页）

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埃德加知道，事情不会就这样简简单单地结束。温斯坦绝不会心甘情愿地接受已发生的一切。他会反击，会对那些暴露他罪行的人施以残酷的报复。恐惧在埃德加心中升腾。他到底陷入了多么可怕的危险之中呀？

埃德加扮演了重要角色，但他一直藏在幕后。奥尔德雷德他们突袭珠宝匠时，他不在场。直到喧嚣过后，他才跟着一群好奇的村民来到社区教堂。他肯定自己不会被温斯坦发现。

但他错了。

突袭过后一周，温斯坦的秘书，圆脸、浅金发的伊塔马尔来到德朗渡口。弥撒过后，他宣布了一项管理决定：社区教堂的司铎中，最年长的德尔温神父已被任命为总铎，代替被抓走的德格伯特。这种事明明写封信告知就行了，而他却专程从夏陵赶来宣布，这似乎没多大必要。

会众离开小教堂时，伊塔马尔朝埃德加走来。埃德加正同自己的家人在一起，包括埃尔曼、埃德博尔德、克雯宝和六个月大的宝宝温妮。伊塔马尔没有费神寒暄，毫不客气地对埃德加说：“你是夏陵修道院奥尔德雷德修士的朋友。”

这就是伊塔马尔此行的真实目的？埃德加不由得打了个寒战，道：“我不知道您为什么这么说。”

埃尔曼愚蠢地插话道：“因为你就是白痴。”

埃德加恨不得冲埃尔曼的脸揍一拳，但他只是道：“没人同你说话，埃尔曼，闭上你的笨嘴。”他转身面对温斯坦的秘书，“我当然认识那位修士。”

“他被烧伤之后，你清洗了他的伤口。”

“谁都会这样做。您问这个干什么？”

“有人看见你在德朗渡口这里同奥尔德雷德在一起，你们在夏陵和库姆的时候也有人看见了。我本人还看见你同他一起出现在奥神村。”

伊塔马尔是说埃德加认识奥尔德雷德，仅此而已。伊塔马尔似乎不知道埃德加其实是奥尔德雷德的卧底，那他这番话又是何意？埃德加决定直奔主题：“您想说什么，伊塔马尔？”

“你打算当奥尔德雷德的助誓人吗？”

原来如此。伊塔马尔的任务是找出奥尔德雷德的助誓人是谁。埃德加松了口气。他本以为情况严重得多。

埃德加说：“没人请我当助誓人。”

这话没错，但也并非百分百诚实。埃德加非常希望有人请他当助誓人。如果助誓人亲身了解所涉事件的真实情况，那么他就会增加誓言的分量。埃德加去过作坊，见过那些金属、压模和刚刚铸造出的钱币，所以他的誓言可以帮助奥尔德雷德，同时打击温斯坦。

伊塔马尔明白这一点。“几乎可以肯定，会有人请你的。”他说。他那张娃娃脸带着恶意扭曲起来：“我建议你到时候拒绝。”

埃尔曼再次开口：“他说得对，埃德加。我们这样的人应该少掺和司铎之间的争端。”

“你哥是个明白人。”伊塔马尔说。

埃德加说：“谢谢二位的忠告，但事实上，一直没有人传唤我出席温斯坦主教的审判。”

伊塔马尔依然不满足。“记住，”他说，摆了摆一根手指，“德格伯特司铎是你的地主。”

埃德加吃了一惊。他没想到自己竟然会受到威胁。“您这话是什么意思？”他朝伊塔马尔凑过去，“给我说清楚。”

伊塔马尔似乎害怕了，不禁后退了一步，但他摆出一副好斗的样子，不甘示弱地说：“我们需要佃户支持教会，而不是搞垮教会。”

“我绝不会搞垮教会。比如，我不会在社区教堂里铸造假币。”

“少跟我耍小聪明。告诉你吧，要是你得罪了地主，他就会把你和你的家人从农场上赶出去。”

埃尔曼说：“上帝救救我们吧。我们可不能失去农场啊。我们才刚刚站稳脚跟呢。埃德加，听这个人的话。别犯傻了。”

埃德加难以置信地瞪着伊塔马尔。“我们在教堂里，而您刚刚参加了弥撒。”他说，“天使和圣徒环绕着我们，虽然他们看不见，但却是真实存在的。他们都知道您在干什么。您想隐瞒真相，保护坏人，使其不用承受犯罪的后果。您在犯下这些罪行的时候，嘴唇上还沾着圣餐中的红酒。天使正一边注视您，一边窃窃私语呢，您想象得到吗？”

埃德博尔德抗议道：“埃德加，他才是司铎，你不是！”

伊塔马尔面色煞白，思索了片刻，才开口作答。“我是在保护教会，天使知道这一点。”他说，尽管他看上去仿佛自己也不信，“你也应该这样做。不然，你就会感受到上帝的神职人员的怒火。”

埃尔曼绝望地说：“你必须照他说的做，埃德加，不然我们又会落得十五个月之前的下场，无家可归，一贫如洗。”

“这个我听出来了。”埃德加简短地答道。他不知所措，犹豫不决，但他不想表现出来。

埃德博尔德插话道：“告诉我们你不会出庭做证，埃德加，求你了。”

克雯宝说：“想想我的宝宝。”

伊塔马尔说：“听你家人的话，埃德加。”然后他转过身，那样子仿佛在说，他能做的都做了。

埃德加想知道妈妈会怎么说。现在他需要妈妈的智慧，其他人都帮不上忙。他说：“你们回农舍去吧，好吗？随后我再赶上来。”

埃尔曼狐疑地问：“你要去干什么？”

“我要去同妈妈谈谈。”埃德加说，然后便离开了。

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