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第56章(第1页)

这种无所作为浪费时间的习惯是一切灾难的祸根。对于你,特别是对你的孩子们来说,改掉这种习惯至关重要。孩子们今后的路还很长,若是他们整日耳闻目睹的都是你在辛勤劳作的情形,那么他们自己便不容易变得游手好闲了……我建议你,现在就开始工作,为某个愿意出钱雇你的人苦干。把儿子和家里的事务留给父亲照管,你去收割,而后再去干一份薪水最高的工作,来还清你的债务。&ldo;

&ldo;作为奖励,我答应你,从现在起到明年五月一日止,你每挣一美元,无论是以现款还是以抵还债务的方式,我都将额外再奖给你一美元。按照这个协议倘若你一个月能赚十美元,那你就可以实际获得二十美元。当然我并不是说你一定要去圣。

路易斯或是去加利福尼亚的银行或金矿里干活,你最好呆在家乡,就近找一份报酬高的工作。这样,不久后你就可以偿清债务,并逐渐养成劳动的习惯了,而且也就不会再去借债了。若是我现在代你还钱,明年你照样会欠一屁股债。你在信中说,你会为七八十美元卖掉你在天堂的位置,这价格太便宜了,因为按照我说的去做,你肯定可以在四五个月里就赚七八十美元。你说,你愿意为了这笔钱拿你的土地作抵押,倘若你无法还钱,就把它移交给我,这简直是一派胡言!如果你拥有这块土地的时候尚且无法生活的话,一旦失去了它,你还怎么活下去呢?你一向待我很好,我也不愿亏待你。如果你按照我的建议去做,就会发现,它比八十美元的八倍还要珍贵!爱你的亚。林肯。&ldo;

在这封简单的信里,林肯的语言水平只有为数很少的几篇国家性演讲可以与之比拟。没有哪个字眼会伤害那个早就拖家带口的懒汉兄弟,他也没有使用和上一封信一样庄重的语言,来历数工作的神圣之处。谈到天堂时他没用信徒似的口吻,讲得都是些庄稼汉似的大实话。弟弟很是精明,因为他知道林肯心肠好,所以他才会毫无顾忌地想把土地抵押给他:无论发生什么事情,林肯都不会把土地夺走,这是肯定的。可是,林肯却更精明些,他虽然心地善良,却不愿再往那个无底洞投更多的钱了。八十美元,约翰斯顿可以拿到,但前提是,他必须自己在几个月里赚到八十美元;林肯用时间而不用数额来限定他提供的帮助,目的是为了引导这个弟弟认真劳作,同时也免得自己投人得太多。我们面前的林肯就是这样一个务实的理想主义者,一个待人友善的人,为人善良,却时刻从现实出发,无论是感情还是理智,他都完全能够自我控制。

他并非是舍不得自己的钱,他知道,约翰斯顿是无药可救的了,但他必须得为孩子们着想。父亲去世以后,当约翰斯顿要强占母亲的财产时,林肯一改往日温和的态度,变得严厉起来,只有用一种威胁式的权威语气,他才可能保护自己的继母免受她亲生儿子的讹诈。

&ldo;昨天我在查尔斯顿听说,你正急于想变卖田产,移居密苏里,我考虑再三,决定告诉你,这个想法太愚蠢了。你怎么知道自己在那儿会比在这儿过得好?是那里的土地更肥沃?还是在那儿你不劳动便会有收成?你今年根本没在这块地里种什么好种子,你心里真正想的就是把它卖掉,拿了钱再去挥霍……这等绝妙的好事,我无法举手赞成。为了你,特别是为了母亲,我愿意为她有生之年保留那四十亩田地。你若是不愿意耕种它,那么母亲可以把它租出去,换来的地租就足够养活她了。

她另外继承的四十亩地尽可以给你……赶快去工作,那是解救你的惟一办法!

&ldo;

就在几个月前,对这个兄弟的那种规劝和循循善诱现在已经无影无踪了,剩下的只有严厉。假若对方不听规劝,那么林肯的内心便会产生敌意,语气也就会变得这般强硬。他这封信里的语言就像圣经里的一样,丝毫也不含糊,因为他觉得只有这样才最能对弟弟起作用。

不久,当他看到变卖了田产可以保障母亲的生活时,他便不再固执己见了。可他没有忘记警告弟弟,在这笔钱&ldo;到手或以百分之十的利息作保证&rdo;之前,他是不会在契约上签字的。当弟弟又要花招时,他写信说:&ldo;因为母亲的缘故,我对这个建议并不满意。我希望她生活得好,并认为自己有义务保护她不受委屈。她对另外两块四十亩的田产也享有遗孀产权,也就是在有生之年有享受三分之一利息的权力;可是她好像已经让你把这些都拿走了!&rdo;约翰斯顿把田产变卖后只想付给母亲二百美元年息的百分之八,于是每年这笔钱只能获得十六美元的利息。&ldo;你若是想用这种方式对待她,我绝不答应!……这块土地每年至少可以给母亲带来三十美元的收人。在我的责任范围内,我不能告诉一个尚在人世的人说,她每年只能靠十六美元生活。你的al等。&rdo;

如果林肯签名时写上了&ldo;等等&rdo;,就预示着要有风暴降临了。就这样,他继续为继母的利益同继母的亲生儿子争执,而且似乎还有心要收养一个侄子。虽然他如此热心,却不愿邀请继母到他这里来,他更多地是劝她,接受某位老朋友的邀请,出去小住一段日子,散散心。个中原因,不难猜出。

几年后,在一个小地方的教堂里公开演讲之后,林肯找来了一个主管:&ldo;你们的监狱里有个男孩,我想见见他。麻烦您跟监管人说一下,但不要把这件事告诉任何其他人。&rdo;那个男孩,已经偷过几次东西了,这次又偷了一块表,可能还有杆猎枪,他就是约翰斯顿的儿子。&ldo;我想要帮他洗脱罪名,但这是最后一次。他若是再偷东西,我就再也不会管他的事了。&rdo;林肯去了监狱,扒在木头牢门上,隔着探视孔,跟男孩交谈了一番;一见到他,男孩马上在里面嚎陶起来,递出了一本脏兮兮的《圣经》,保证说,他出狱后会好好作人。于是这位叔叔和受害人私下进行了交谈,让他们放弃了起诉。随后,那个男孩便被放了出来。&ldo;面对这一切,林肯十分难过,&rdo;一个目击者说,&ldo;我从未见他这样伤心过。&rdo;

我在火葬场文当阿飘  今天大佬也在下跪呢哦  成为霸总的落跑小娇妻  [综漫]我和乱步离婚以后  深情难赴  我靠道术暴富了  执玉  带着系统在古代种田的生活  星星吻一下  他不曾告别  废帝为妃  师兄也是个高危职业  闻喜  退圈后我的萌宠农场爆火了  失忆后他忘了曾经很爱我  元帅又迈着小短腿拯救世界  老婆长翅膀了怎么破[娱乐圈]  鸦鸦无辜  穿成入赘渣A后实力宠妻  千岁千岁千千岁  

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