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第53章（第2页）

贺济礼听了，一张脸恨不得埋进孟瑶脖子里去才好。孟瑶见他如此，嗔怪温夫人道：&ldo;娘，他面皮儿薄，经不住你笑话，饶了他罢。&rdo;

温夫人指了她，向万妈妈道：&ldo;你瞧，你瞧，果然女生外向，这就护着自家夫君了。&rdo;

万妈妈知道，温夫人这是出嫁在即，心情愉悦，于是笑而不语，转身将屋里的下人都带了出去，好让他们嫡亲三口儿好好讲话。

贺济礼扶着孟瑶坐下，带着脸上未褪的红晕，将今日西院发生的事情，详尽讲了一遍，又叹道：&ldo;大伯许是预见官位不保，竟连脸面也不顾，当着我们的面，就打起钟姨娘来。&rdo;

温夫人道：&ldo;他拿妾室出气，也不是什么稀奇事，家中上上下下都知道，你是不在官场，所以不晓得，如今那些官老爷们，竟拿殴打小妾当风雅事，不但不以为耻，还津津乐道呢。&rdo;

孟瑶道：&ldo;我看大伯是一肚子的气不能向你们发作，才只好移到钟姨娘身上，若是能向你们招呼，肯定就没钟姨娘什么事儿了。&rdo;

温夫人想了想，郑重告诫贺济礼：&ldo;你如今虽然还没当官，但既然有功名在身，难保以后不进官场，我现在就把丑话讲在前头，不许学那些人坏风气，以打女人为荣。&rdo;

贺济礼见她满面肃容，忙站起身来应了，道：&ldo;岳母放心，我打谁也不能打我娘子。&rdo;

温夫人见这话护短得厉害，撑不住又笑了。

孟瑶则红了脸，嗔怪地看着自家娘亲。

贺济礼见她们一个笑，一个脸红，不明所以，又不好问得，只好再提孟兆的事，担忧道：&ldo;大伯这回只怕不是丢官，就是降职，不知他会不会迁怒于岳母。&rdo;

孟遥听了，也担起心来，温夫人却笑道：&ldo;还等他来迁怒？明儿一早我就使人上西院去，他抢了我女婿家的东西，我能叫他好过？&rdo;

这才是温夫人的脾性呢，贺济礼同孟瑶都笑起来。

讲了会子，温夫人打着呵欠赶他们道：&ldo;瑶儿有了身子，不耐劳累，你们赶紧回去罢，代我向老太太问好。&rdo;

贺济礼欠身应了，扶直孟瑶，到二门外同坐了一乘轿子，朝家里去。

到家时虽已夜深，贺老太太却没睡，赶到第三进院子里来问：&ldo;怎么这样晚才回？你们兄弟病着，却只了自己出去逍遥？&rdo;

孟瑶皱了皱眉，看了贺济礼一眼，心道，怪不得他事先送自己回娘家，贺老太太还真是想拿人寻茬，这一口闷气只怕一直憋到现在罢。

贺老太太话讲得重了，贺济礼是亲儿子，倒没什么，只怕孟瑶想不开，忙将手伸进她袖子里捏了捏，示意她别在意，又向贺老太太道：&ldo;娘，我们是替您向我岳母讲好话去了，您弄丢了她的箱笼，只怕她不肯就这样算了。&rdo;

贺老太太的气势，立时矮了半截，期期艾艾地替自己辩解道：&ldo;我也不是故意的，是她家大伯太霸道。&rdo;

贺济礼道：&ldo;话虽这样说，但岳母当初将箱笼托与您保管，乃是立了字据的，还有村长作证……&rdo;

他话还没讲完，贺老太太已意识到，此事不管刀怎样推卸责任，只要有白纸黑字在，她就脱不了干系，于是急急忙忙打断他的话，假装打了个呵欠，道：&ldo;我困了，改日再说罢。&rdo;说着，脚不沾地地去了。

孟瑶又好气，又好笑，道：&ldo;没想到老太太也学会了金蝉脱壳这一招。&rdo;

到底是自家亲娘，贺济礼不好作评论，只摇头叹气，孟瑶知道他也是难为，忙将话题岔开，问道：&ldo;你方才在老太太面前扯了谎，是想让济义自己交待他与我大伯之间的过节？&rdo;

贺济礼敲了敲她的脑袋，道：&ldo;这只是其一，你忘了，今日在你娘家西院搜出的东西，乃是咱们的一计，哪能讲出去？&rdo;

孟瑶不好意思地笑起来，这计策，还是她想出来的呢，这会儿自己倒忘了，夜已深，知梅来催着安置，两人忙简单洗漱一番，宽衣睡下。

虽说&ldo;脏物&rdo;已从孟兆均家中被搜出，但一日不定罪，贺济礼两口子就一日不得安心，两人思忖了几天，双双又回孟瑶娘家，委婉地向温夫人请求，让她向乔三老爷透露些情况，请他暗中帮一把，使孟兆均早日定罪。

这亦是温夫人的愿望，况且她也不似寻常女子扭扭捏捏，当即就点头同意，手书一封，遣人快马车架号鞭，送去西京。

过了几日，再次难证朝中有人好办事，有知府大人的奏折在前，乔三老爷暗中相助在后，尽管孟兆均也使出了浑身解数上下活动，还是被定了个优势欺人，强取豪夺的罪名，并连降数职，贬到边远县城做县令去了。

消息传来，不等贺济礼去衙门道谢，知府大人反登门到访，扼腕惋惜道：&ldo;本官无能，没能让他由此罢了官，实在是对不住贺先生。&rdo;

贺济礼即便是知府大人家公子的老师，也不值得知府大人如此恭敬客气，这想必是他听到了风声，知道乔家为此插手，由此高看了贺济礼几眼。

贺济礼心想，做官的人，果然个个都是人精，又道：&ldo;知府大人哪里话，此事全仗知府大人明察秋毫，不畏权势，为民作主，不然小民上哪里申冤去？&rdo;他朝知府大人那边凑近些，笑道：&ldo;不瞒知府大人，他如今贬作个知县，倒是趁了我们的愿了，若他真被罢了官，哪里来钱养家糊口？到时又是我那小舅子的干系。&rdo;

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