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第38章(第1页)

两兄弟在雷利昂斯要塞遇到了正在巡视的育空的土地总监詹姆斯&iddot;沃尔什少校。

这是一位50岁上下的男人,优秀的管理人才,来到该县已经两年了。多米尼翁的总督将他派到这到来时,正值成千的移民开始拥向金矿、并且短期内不会停止的时期。

他的任务是艰巨的。要裁定土地使用的特许权、要把地皮分成地块、要征收各类费用、要维护本地区的良好秩序(印地安人常入侵该地区却无人反对,甚至无人抵抗),每天都有各种各样的困难出现,甚至反复出现。

现在,在这些日常的麻烦中又加上了关于149度经线的争议问题,这个争议引发了新的测量工作。正是为了处理这件事情,詹姆斯&iddot;沃尔什少校才到克朗代克的西部来的。

&ldo;沃尔什先生,是谁提出的这个问题?&rdo;本&iddot;拉多问。

&ldo;美国人提出的,&rdo;总监回答,&ldo;他们声称测量分界是在阿拉斯加还属于俄罗斯的时期进行的,不够准确。按照他们的意思,代表国界的119度经线应该向东移,这样育空河左岸支流上的大部分地块就归美国所有了。&rdo;

&ldo;因此,&rdo;萨米&iddot;斯金补充道,&ldo;我们从舅舅乔赛亚斯&iddot;拉科斯特那里继承的129号地块也在其中啰?&rdo;

&ldo;当然啦,先生们,倘若如此,你们是第一批改变国籍的人。&rdo;

&ldo;不过,&rdo;萨米&iddot;斯金又说,&ldo;沃尔什先生,我们是否有理由认为修订边界的工作很快就会完成呢?&rdo;

&ldo;我能告诉你们的就是,&rdo;沃尔什先生宣布,&ldo;专用此事任命的委员会的委员们开始工作已经几个星期了。我们希望两国的边界能在冬天之前最终确定下来。&rdo;

&ldo;沃尔什先生,根据您的看法,&rdo;本&iddot;拉多问,&ldo;是否有理由认为当初就有错误,国界必须移动呢?&rdo;

&ldo;不是这么回事,先生,根据我得到的情况,这件事似乎只不过是几家美国大公司在找多米尼翁的麻烦。&rdo;

&ldo;我们将不得不,&rdo;萨米&iddot;斯金说,&ldo;不情愿地延长在克朗代克逗留的时间。这可令人不快!&rdo;

&ldo;我将尽力加快委员会的工作,&rdo;总监肯定地说,&ldo;但是,必须承认,这项工作有时受到边境附近某些地块业主恶意的阻挠。特别是131号地块的主人……&rdo;

&ldo;一个叫亨特的德克萨斯人?&rdo;本&iddot;拉多问。

&ldo;正是他。您听说过这个人?&rdo;

&ldo;在从温哥华去斯卡圭的轮船上,我的表兄被迫与他打过交道……甚至方式可能有些粗野!&rdo;

&ldo;这样,你们就要有所防范。这是一个蛮横凶狠的人,再加上一个名叫马洛纳的人,此人和他来自同一个地方,比他也好不了多少。&rdo;

&ldo;这位亨特,&rdo;本&iddot;拉多问,&ldo;沃尔什先生,就是要求修改经线的人中的一个吗?&rdo;

&ldo;是的,并且是要求最强烈的人之一。&rdo;

&ldo;这对他有什么好处?&rdo;

&ldo;这样,他可以离边境远一些,可以不受我方工作人员间接的监督。是他挑唆育空河左岸与国境线之间的金矿业主。这些非法居民希望归阿拉斯加管辖,那边的管理比米尼翁松懈得多。不过,我再说一遍,我怀疑美国人从中渔利,那个亨特的一举一动都与此有关。我再次建议你们尽量少和你们的邻居来往,他是最恶劣的冒险家,我的警察已不只一次地处理过他了。&rdo;

&ldo;在这方面请您放心,总监先生,&rdo;萨米&iddot;斯金回答,&ldo;我们到克朗代克来不是为了淘洗129号的泥巴,而是为了把它卖掉。一旦办完这件事情,我们将头也不回地踏上归途。&rdo;

&ldo;先生们,我祝你们旅途愉快,&rdo;总监说,同时向两兄弟告辞,&ldo;如果你们需要我的帮助,尽管来找我。&rdo;

次日,马车又上路了。天气不如头一天好了。西北风带来了几场暴雨。不过,有车篷的遮蔽,两兄弟没有遭太多的罪。

内鲁托无法使马走得很快。地面坑洼不平。几个月以来将车辙沟填满的冰块融化了,车辙因此对车辆及牲口造成可怕的撞击。

这个地区森林密布,仍然是松树、桦树、杨地和欧洲山杨。长期以来,矿工们都不缺少木材,无论是个人使用,还是用于地块的开发。况且,本县的这个地方除了蕴藏金矿外,还有煤矿。在煤河上、距离库达希要塞6公里的地方;在克利夫河上,距那儿13英里的地方;在弗拉特河上,比那儿再远19公里的地方,均发现了优质煤矿,燃烧后的灰烬不超过5%。在五指盆地以前已经找到过煤矿,煤可以更好地替代木头,中等马力的轮船每小时烧1吨煤。这样,当金矿被开采空了之后,因为有煤矿,本县可能还有存在下去的机会。

当天晚上,在疲惫不堪的第二段落行程之后,内鲁托及其主人们抵达育空河左岸的库达希要塞。骑警分队队长向他们推荐了一家客栈,或许他们认为客栈比帐篷强一些。

萨米&iddot;斯金得到这个信息之后,还想就另外一个困扰他的问题了解一些情况,就问警察分队长是否在最近几天里看见一个女人经过库达希。

&ldo;我没见过一个女人从这里经过!&rdo;中尉哈哈大笑地说,&ldo;不,先生,我没有见过一个女人,但是见过成十成百的女人。许多矿工拖家带口,您应该明白在这么多人中……&rdo;

教学楼的一夜  全球通缉心尖宠  终极妙探1神秘黑箱  浔阳通告  香骨美人  OH!Father  她的秘密  红尘意  纪律准则  清醒醉  [综漫]和越前谈恋爱  男德Alpha  [山河令同人]山河令之张成岭  小妖怪  穿成反派后我和男主HE了  一觉醒来死对头成了我男朋友[穿书]  蝴蝶效应  女配的锦绣人生[快穿]  要是没有侦探就好了  追妻不易,陛下叹气  

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