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第26章 九九八年十二月（第2页）

“我猜也是。”埃德加说，“那个谎话连篇的小偷。”

“恐怕他就是这种人。”

“大家都想不劳而获。”埃德加抱怨道，“我哥哥埃尔曼说，我应该把赚的钱分给他。挖鱼塘的是我，编捕鱼篮的是我，每天早上去腾空篮子的也是我。我的家人能吃多少鱼，我就给了他们多少鱼，但他们还想要钱。”

“男人都是贪婪的。”

“女人也是。八成是我嫂嫂克雯宝教埃尔曼这么说的。唉，算了。我能给您看些东西吗？”

“当然。”

“跟我来墓地吧。”

他们离开教堂，绕到这座建筑的北面。埃德加滔滔不绝地说：“我父亲教育我，一艘做工精良的船上，接合部不能咬得太紧。木材之间的细微运动可以吸收连续不断的风浪冲击，但石制建筑却缺乏这样的松动。”埃德加指着高坛同塔楼相交的地方，“看到裂缝没？”

奥尔德雷德当然看到了。在塔楼同高坛接合的地方有很大一条缝，他都可以将拇指伸进去了。“上帝啊。”他说。

“建筑会移动，但用灰泥接合的石块之间却没有松动的空间，于是它们之间就产生了裂缝。从某种角度来讲，裂缝是有用的，因为它们向我们传递了建筑的状况，事先警告了即将出现的问题。”

“你能用灰泥把缝隙填平吗？”

“当然可以，但这样做还不够。问题在于，塔楼在朝山坡缓慢倾斜，高坛却留在原地。我可以填补空缺，但塔楼还会继续偏移，然后又会产生裂缝。不过，这还是最轻微的问题。”

“那最严重的问题是什么？”

“塔楼会倒塌。”

“它再过多久会倒塌？”

“说不准。”

奥尔德雷德真想掩面痛哭。自己已经承受了那么多苦难，但这似乎还没到头，现在他的教堂又要倒了。

埃德加看到奥尔德雷德脸上的表情，便轻轻碰了碰他的胳膊，道：“不要绝望。”

埃德加的抚摸鼓舞了奥尔德雷德：“基督徒从不绝望。”

“很好，因为我能够阻止塔楼倒塌。”

“怎么做？”

“在朝山坡的一侧修建扶壁支撑它。”

奥尔德雷德摇头道：“我没有钱买石料。”

“呃，或许我可以搞到一些免费石料。”

奥尔德雷德面露喜色：“你真能搞到？”

“我不知道。”埃德加说，“我可以试试。”

***

埃德加向蕾格娜寻求帮助。蕾格娜对埃德加一直很不错。别人谈起她时，都带着敬畏的语气，仿佛她是一头可怕的恶龙。她也的确是一个知道自己想要什么、不达目的不罢休的女人，但她似乎对埃德加颇有好感。不过，这并不意味着无论埃德加要什么她都会给。

埃德加迫不及待地想见到蕾格娜，他不禁自问这是为什么。当然，他想要帮助奥尔德雷德从忧郁的泥沼中挣脱出来。但埃德加怀疑，也许自己只是渴望成为贵族的朋友，而他向来鄙视别人趋炎附势。他想起德朗在权贵身边如何奴颜婢膝，对威尔武夫和温斯坦极尽谄媚，反复提到自己同他们是亲戚。此刻他想同蕾格娜交谈的愿望是如此强烈，但愿这同德朗那种可耻的巴结讨好是两码事。

埃德加乘船沿河前往奥神村，在新村长瑟利克家里住了一晚，瑟利克的妻子和外孙也在家。也许是埃德加的想象吧，这村子在瑟利克治下似乎更安宁幸福了。

第二天早上，埃德加将木筏留给瑟利克照管，自己步行前往夏陵。如果计划成功的话，他将用木筏载着一堆石头返回德朗渡口。

路上寒气逼人。冰冷的雨变成了雨夹雪。埃德加的皮靴已经湿透，双脚走得生疼。要是我有钱就好了，他想，那样我就能买一匹小马了。

埃德加想起了奥尔德雷德。他为奥尔德雷德感到难过，那名修士只是想做好事罢了。奥尔德雷德勇气可嘉，敢于公然对抗主教。但或许他太勇敢了——我们可以希冀来世获得公正，但在今生，那只是奢望。

夏陵的街道上几乎空无一人——碰上这种天气，大多数人待在室内，蜷缩在炉火旁。但在埃夫怀恩的石头屋子外面有一小群人，那里是国王批准的银币铸造厂。铸币者埃夫怀恩站在门外，他的妻子在他身边哭泣。德恩治安官及其手下也在那里，埃德加看见他们将埃夫怀恩的铸币设备搬到街上砸碎。

埃德加问德恩：“出什么事啦？”

“埃塞尔雷德国王命令我关闭铸币厂。”德恩说，“他对德朗渡口的伪造货币行为深感不悦，并认为那场审判弄虚作假，而这就是他表达愤怒的方式。”

埃德加没有料到国王会有这样的反应，威尔武夫和温斯坦显然也会大感意外。全英格兰所有重要的城市都各有一座铸币厂。夏陵铸币厂的关闭对威尔武夫将是一记沉重的打击。这不仅削弱了威尔武夫的威望，而且更重要的是，铸币厂能促进夏陵的商业，如今，那里的贸易活动要转移到别处去了。国王虽然没有多少手段保证令出必行，但铸币权掌握在他手中，关闭铸币厂是他可以施加的惩罚。然而，埃德加推测这还不足以让威尔武夫从此对国王俯首听命。

埃德加在郡长大院附近的牧场上找到了蕾格娜。她觉得天气太糟，不适合放马，所以正在监督马夫把马赶到一起带回马厩。她穿着一件狐皮大衣，同她的头发一样是红金色的。她看上去就像一个居住在森林中的野性难驯的女人，美丽而又危险。埃德加发现自己正在幻想蕾格娜的体毛是否也是同样的颜色。接着，他立刻将这个念头赶出脑海——一介劳工对贵族女人想入非非，这真是愚不可及。

蕾格娜冲埃德加微笑道：“天气这么冷，你是走过来的吗？你的鼻子看起来快被冻掉了！跟我来，喝点热啤酒吧。”

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