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第113章 大双心河（第2页）

尼克往烤网底下塞了两块大一点的松木。火焰蹿了起来。他忘了去取点水来做咖啡。他从背包里面拿出了一块叠好的帆布毯子，走下山坡，穿过草地，来到另外一边，走到溪流旁。河的对岸笼罩在一片白雾里。当他在岸边跪下来将毯子浸到溪水中时，他感到草叶又湿又冷。毯子在水中逐渐鼓起来并绷紧。河水冰凉。尼克冲了下水桶，然后扛着满满的一桶水回到了营地里。在山坡上离水流远一点的地方，就不那么冷了。

尼克往树上钉了另外一颗大钉子，然后把满满的水桶挂在上面。他向咖啡壶里倒了半壶水，又往烤网底下的火堆里添了些木头，然后把咖啡壶放在了上面。他想不起来自己是用什么方法做的咖啡。他能想起来的是有一次就“如何做咖啡”这个问题同霍普金斯所起的争执，但他完全不记得自己的观点了。他决定烧到水沸腾。现在他记起来了，这是霍普金斯使用的方法。他曾经无论什么事都会和霍普金斯争论一番。在等待咖啡沸腾的时间里，他打开了一小罐杏肉罐头。他喜欢开罐头。他把那罐杏肉倒进一只锡制杯子里。他一面看着火上的咖啡，一面喝掉了杏肉罐头里的糖水，一开始小心翼翼地怕洒出来，然后他陷入了沉思，就这么直接把杏肉都吸了进去。比起新鲜杏子，它们要好吃多了。

正当他看着的时候，咖啡沸腾了，盖子被顶了起来，咖啡和咖啡渣顺着壶的一侧淌了下来。尼克把它从火上拿开。霍普金斯赢了。他往喝空了杏肉罐头的杯子里放了些糖，倒了一部分咖啡出来晾凉。咖啡很烫，倒咖啡的时候他把帽子摘下来包在了咖啡壶的把手上。如果是他的话，根本不会让咖啡在壶里沸腾——至少喝第一杯的时候不会这样。不消说，这肯定是霍普金斯的方式。霍普[465]赢得堂堂正正。他是个非常认真的咖啡师。他是尼克认识的人里面最认真的一个。不是死板，而是认真。那已经是很久以前了。霍普金斯说话的时候嘴唇几乎一动不动。他以前玩过马球。在得克萨斯州挣了几百万美金。当初是借车费去的芝加哥，当电报发来的时候他刚刚在那里遭遇了人生的第一个重大低谷。其实他本可以打电报要钱的。但是这么做实在太慢了。当时他们管霍普的女朋友叫“金发维纳斯”。霍普一点都不在意，因为他知道她不是他的真命天女。霍普金斯信心十足地说，他们当中没有人能玩得了他的女人。他说得没错。等霍普金斯一走，电报就来了。当时是在黑水河上边上。足足用了八天时间电报才到他手上。霍普金斯把他.22口径的柯尔特自动手枪给了尼克，把自己的相机给了比尔。这样一来他们就能一直记得他了，就好像他在他们身边一样。他们约定了来年夏天再一起去钓鱼。霍普金斯相当有钱，他能搞到一艘游艇，他们可以沿着苏必利尔湖的北岸驾游艇航行。他感到兴奋又严肃。他们彼此说了再见，所有人都不怎么好受。这破坏了这次旅行。从那以后他们再也没见过霍普金斯。那已经是很久以前发生在黑水河畔的事了。

尼克喝着咖啡，依照霍普金斯的方法做的咖啡。咖啡很苦。尼克笑了起来。这倒是个不错的故事结尾。他的头脑又开始转动。他知道自己太累了，这样喝咖啡的话很容易呛到。他把咖啡从壶里泼了出去，把咖啡渣抖进火堆里。他点了一根烟，走进帐篷。脱下鞋和裤子，坐在毯子上，把鞋卷进裤腿里做成枕头，随后钻到了毯子中间。

从帐篷入口处的缝隙，他看到火堆发出的光随着夜晚的风来回抖动。这是个安静的夜晚。沼泽地里十分静谧。尼克在毯子下面舒服地伸了个懒腰。一只蚊子嗡嗡地靠近他的耳朵。尼克坐起来划着了一根火柴。蚊子停在了他头顶上方的帆布上，尼克迅速地把火柴凑近它。蚊子的身体在火焰中发出了一阵令人满意的“咝咝”声。火柴熄灭了。尼克再次在毯子底下躺下来。他侧卧着，闭上了眼睛。他困了，感到了睡意来袭。他在毯子下面蜷起身子，进入了梦乡。

二

到了早上，太阳升起后，帐篷也开始热了起来。尼克从挡在帐篷口处的蚊帐底下爬了出去，看着清晨的风景。他出来时双手沾上的草都是潮湿的。他把裤子和鞋拿在手上。太阳刚刚从山顶露头。那儿有草地、河流以及沼泽。在河对岸的沼泽地里还有白桦树。

清晨的河水潺潺流淌，清澈见底。顺流而下约200码[466]左右的地方，有三根木头横在河流中间，这使得上游的河水流速平稳，同时加大了水深。正当尼克看着的时候，有一只水貂通过这几根横木过了河，进到了沼泽地里面。尼克感到很兴奋。他之所以兴奋是由于这清晨的风光以及河流。现在去吃早餐看上去好像有点太过于心急，但他知道自己必须吃点东西才行。他生起一个小火堆，把咖啡壶放了上去。在等水烧开的时间里，他拿了一个空瓶，从高地边缘走下去到草地上。草地被露水打湿，尼克想趁太阳还没将露水烤干之前抓几只蚱蜢作鱼饵。他确实找到了许多看起来挺不错的蚱蜢。它们趴在草丛根部的泥土那里，偶尔也会攀在草梗上，身体被露水打得湿冷，除非借助太阳的烘烤，否则它们是跳不起来的。尼克用手将它们拿起来——他只捉那些中等个头、褐色的蚱蜢——然后放进瓶子里。他把一根木头翻了过来，在背阴面的角落里有上百只这种跳虫。这里成了蚱蜢的寄宿公寓。尼克抓了约有50只中等大小的褐色蚱蜢在瓶子里。在他抓的过程中，有些蚱蜢在太阳底下暖和了身子后试图跳走。它们边跳边飞，一般会先飞起来，然后在落地的时候一动不动，看上去就好像死了一样。

当他吃早餐的时候，尼克明白了，这些蚱蜢还会和往常一样活蹦乱跳。因为一旦草丛中没有了露水，想要抓满一瓶这么好的蚱蜢就会花上他一整天的时间——他得用帽子来回扑打它们才行，而且还有可能弄坏不少。他在溪水里洗了洗手。在河边待着让他感觉很舒服。之后他上了岸，走到帐篷那里。跳虫们已经开始在草丛里僵硬地蹦来蹦去。瓶子里的蚱蜢被太阳烘干了，正在里面乱哄哄地来回跳着。尼克把一块松木楔做成了塞子——用它作瓶塞，既能堵住瓶口，防止里面的虫子逃出来，又能留出足够的缝隙保持空气流通。

他已经把那根木头翻了回去。这样他就每天早晨都能抓到蚱蜢了。

尼克把装满蚱蜢的瓶子靠着一棵松树的树干放好。他迅速地混合了些荞麦面和水，然后将它们搅拌到顺滑。一杯面粉混合一杯水。他抓了一把咖啡放到壶里，又从罐头里挖了一块油脂出来，把它放在已经热好的煎锅里。油脂在锅上滑动着，向四处喷溅。他把荞麦面糊缓缓倒在冒着烟的煎锅上。面糊像熔岩一样摊开，油猛地溅出来。边上一圈的荞麦面糊开始凝固，而后变成了棕色，再然后变得酥脆。缓慢冒出的气泡在表面形成了多孔结构。尼克用一块新松木片铲进已经变成褐色的面糊底部。他把煎锅往两边晃，这样一来面饼表面便开始松动。现在还不能翻动它，我不会去尝试的，他想。他用那块干净的木片沿着边缘将面饼铲了一圈，然后将它猛地翻了个面。面饼在锅里噼啪作响。

饼熟了以后，尼克再次给锅底抹了些油。这次他用掉了所有面糊，另外做了一大一小两张煎饼。

尼克就着苹果酱吃掉了其中一张大的，还有那张小的煎饼。他在第三张煎饼上抹了些苹果酱，又对折了两次，用油纸将它卷起来，放进自己的衬衫口袋里。他把苹果酱罐子重新放回背包里，切了些面包，做了两个三明治。

他在背包里找到了一个大个儿的洋葱，把洋葱一刀切成两半，剥掉柔软光滑的一层外皮，然后将其中的一半切成丝，做成几个洋葱三明治。他用油纸把它们包好，放在了他卡其布衬衫上的另外一个口袋里，并系好了纽扣。他将烤网上的煎锅倒扣过来，喝掉加了糖和炼乳的棕黄色咖啡，整理了下帐篷。这个小小的营地还是不错的。

他从皮质渔具包里取出飞钓竿，并将它组装好，然后把渔具包塞回到帐篷里。他给钓竿装上绕线轮，把线绕在导线环上。在缠线的过程中他总得把钓竿在左右手之间来回倒，不然线就会因为自身的重量往回绕。这是一条很重的双锥形飞线。是尼克在很久以前花了八美金买的。它之所以被设计成这么沉，就是为了往回提和往前甩的时候能够在空中保持平稳。鱼线自身如果带一点重量，这样一来，即使钓钩上没有东西，也能把钓线甩出去。尼克把铝制引线盒打开。引线一卷一卷地包裹在潮湿的法兰绒垫布之间。尼克在去圣伊格纳茨的火车上的水冷却器那儿弄湿了垫布，包在潮湿垫布里的细细的钓鱼引线已经被泡得发软，尼克解开其中一个，把它绑在沉甸甸的飞线尾部的一个圆环上。那儿有一个小小的钓钩，很细且有弹性。

尼克把它从鱼钩线板上取了下来。他坐在那儿，鱼竿横放在大腿上。他拉紧鱼线，测试了下绳结和鱼竿上的弹簧。手感很好。他小心翼翼地不让鱼钩扎进手里。

他往河边走了过去，手里拿着钓竿，脖子上挂着那瓶蚱蜢，用一根皮带绕过瓶颈打了半结。用来装鱼的网袋被他用一个钩子挂在了皮带上。肩上搭了一条长长的面口袋，两端各打了一个耳朵形状的结，线绳绕过他的肩膀，走路的时候袋子来回拍打着他的双腿。

所有工具都在他身上挂着，这让尼克既感到怪异，又觉得自己十分专业。装蚱蜢的瓶子在他胸前晃来晃去。在他衬衫的前胸口袋里，鼓鼓囊囊地装着他的午餐，还有鱼钩线板。

他迈进溪水当中，水冷得他一哆嗦。他的裤子紧紧贴在两条腿上，鞋触到了沙石遍布的河底。冰冷的河水所带来的冲击越来越明显。

水流冲刷、吸附着他的双腿。他下水的地方水深已经没膝。他在河流中艰难地蹚水往前走。鞋底的沙石四处滑动。他低头看了看腿底下的水涡，把瓶子倾斜过来想要拿出一只蚱蜢。

第一只蚱蜢在瓶颈上蹦了一下之后跳进了水里，被尼克右腿所带起的旋涡卷进了水底，然后在漂向下游的过程中重新回到了水面上。它顺着水流迅速地漂走，蹬着腿。在原本平静的水面上飞快地画了一个圈，而后消失不见。一条鲑鱼吃掉了它。

另外一只蚱蜢把头探到瓶子外面，触角来回摆动着。它的前腿已经伸出了瓶子，正准备跳走。尼克抓住它的头部，就这么一边拿着它一边把细细的鱼钩从它的下巴那里穿过去，再穿透它的胸部，一直到它腹部的最后一节。蚱蜢用前腿抓着鱼钩，不断地往上面吐出烟草色的汁水。尼克将它丢进水中。

他右手拿着鱼竿，沿着与在河里拉扯鱼线的蚱蜢相反的方向放线。他用左手从线盘上扯下鱼线，然后就让线盘自由转动。他能看到微微泛起波浪的河流中的蚱蜢，随后它便从他的视野中消失了。

这时从绳子上猛地传来一股拉力。尼克使劲儿往回拉着被绷得紧紧的钓线。这可是他的头彩。等他把与水流垂直的鱼竿拿好以后，便腾出左手来收线。鱼竿颤颤巍巍地弯了一下，鲑鱼在不停地逆流晃动着。尼克知道这是条小鱼。他笔直地将鱼竿抬到空中，鱼竿因为拉力而变得弯曲。

他看见鲑鱼的头和身体在水里沿着与来回变动的水流切线相反的方向不断摆动。

尼克将鱼线换到左手，把鲑鱼拉到水面上，这期间因水流的巨大阻力而感到筋疲力尽。在阳光的照射下，透明的河水带着水底沙石的颜色，在他的后背上映出一片斑斓的色彩，他的侧影在阳光下闪闪发亮。尼克把鱼竿夹在右边腋下，弯下腰，将右手伸进河水中。他抓住了那条鲑鱼，在他从鱼嘴里解下钓钩的过程中，那条鱼一直在他微湿的右手里不停摆动。随后，他将这条鱼丢回了河里。

它身体不稳地在水里晃了几下，然后躲到了河底的一块岩石旁。尼克向下伸出手，肘部以下的胳膊全都浸到水下，想要去触碰它。在流动的河水中，这条鲑鱼就这么静静地待在那儿，在铺满沙石的河底的一块岩石旁休息。当尼克的手指碰到它，并在水下感受到它光滑、冰冷的身体时，它逃走了，消失在了水底的一片阴影中。

它没事儿，尼克想到，它只是累了。

在他碰到鲑鱼之前，手已经是湿的了，这样才不至于破坏覆盖在鲑鱼身上的那层宝贵而脆弱的黏液。要是一只鲑鱼被人用干手碰了一下，那块失去黏液保护的皮肤便会长出白色的真菌。若干年前他曾经在一条人满为患的溪水中钓过鱼，周围全是飞钓爱好者。尼克不断地在溪流中看到死去的鲑鱼，尸体上覆盖了一层毛茸茸的白色真菌，漂着漂着便会撞上岩石，又或者肚皮朝上浮在一些水洼里。尼克不喜欢和其他人一起在河里钓鱼，除非是自己人，否则他们会毁了你钓鱼的好心情。

他往河流下游蹚过去，水流没过他的膝盖，穿过了从那几根横在溪流中间的木头往上约50码[467]左右的浅水区。他没有再给鱼钩上饵，蹚水的时候他把鱼钩拿在手里。他确信自己能在浅水区钓到小鲑鱼，但并不想要它们。在一天中的这个时候，浅水区里是不会有大个儿鲑鱼的。

现在水突然没到了他的大腿，冰冷刺骨。面前就是处于几根横木的上游位置的平缓河水，堤坝的背面则是汹涌的水流。河水流速缓和，深不见底；左岸是低矮的草地，右边则是沼泽。

尼克向后靠着水流，从瓶子里拿出了一只蚱蜢。他把蚱蜢穿在鱼钩上，并往它身上吐了一口口水以求好运。然后他用线轮往回拉了几码长的鱼线，随后将穿有蚱蜢的鱼钩往面前暗色的湍急河水中甩过去，鱼钩向下游的几根木头那里漂去，而后钓线的重量将鱼饵拽向水底。尼克右手拿着鱼竿，指间松开了鱼线。

线拉得很长。尼克拍打了一下线轴，鱼竿才又有了反应，而这一次却弯折得更厉害了。鱼线在水中拉紧，并且以一种危险、大力的、始终不肯放松的力度在不断拉紧。就在他感觉到再这么拉下去导线就会断掉的那一瞬间，尼克松开了鱼线。

鱼线飞快地从线盘上松开，滚轮原来的响动转而变为一阵机械式的刺耳尖叫。太快了。尼克还没来得及检查，鱼线就都放光了。随着线逐渐跑完，滚轮发出的声调也越来越高。

看着滚轮上的线全部放出去后，他感到自己的心脏都因为兴奋而停止了。他随即向后靠在已经没到大腿的冰冷的河水中，尼克用左手拇指使劲儿转动滚轮。这种把拇指伸进飞钓竿滚轮里面的感觉十分诡异。

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