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第111夜 寿命与死亡一（第3页）

例如，1845年，英国人出生时的平均预期寿命仅为40岁，但是如果你活过了5岁，就可以预期再活50年，即在55岁死亡。

如果不考虑儿童死亡的数据，1845年的英国人预期寿命就可以再延长十多年。

把当时的数据与今天的情况做对比会很有趣。现在，英国人出生时的预期寿命约为81岁，而5岁儿童的预期寿命仅略微增长了一点，到82岁，这反映出婴幼儿死亡率极低。

即便不考虑大幅度下降的婴幼儿死亡率，在过去的150年间，平均寿命很明显还是会大幅度延长。

另外，我们知道在思考抗衰老、延长寿命等问题时必须谨慎解读这些数据。

因为过去几百年间，在青春期前就悲惨死亡的所有婴幼儿很明显并非死于衰老过程中的某种怪事。

他们的命运主要由生活环境缺陷而不是基础生物学决定。我们认识到，如果孩子活到一定年龄，他们的寿命就有很大可能比平均寿命长得多。

举个例子，如果你在1845年活到了25岁，那么你的预期寿命就会从40岁延长到62岁。另一方面，如果你活到了80岁，那么你很可能活到85岁。

但是这和如今的情况相差无几：如果你今年80岁，你很可能只能活到89岁。

更出人意料的是，这和几千年前我们以狩猎为生的祖先相差无几。他们也一样，婴幼儿死亡率在很大程度上影响了人的寿命，一旦婴幼儿存活率提高，他们也能活到六七十岁。

从我个人角度而言，根据这些平均值，我已经活到75岁，于是可以期待再多活12年，在近87岁的高龄远离人世——这比我想象的寿命要长得多。

1845年活到了100岁，那么从数据上说你可能只能再活两年不到——精确地说，只有一年零十个月。

也不是很长。同样地，如果你今天活到了100岁，你可能还能再多活两年多一点，精确地说是两年零三个月。

这也就意味着，尽管当今医疗卫生、医药和生活水平同时提高，你的寿命也只比150年前的先辈们的寿命长5个月。

这表明，所有的困扰都是关于老龄化和死亡的。

随着年龄的增长，你与死亡的距离不断缩短，最后趋近于零。

这也就引出了一个概念：人类有可能活到的最长的年纪是不到125岁。

很少有人能活到这个岁数。

目前认证过的寿命最长的人是一位法国女性，让娜·卡尔曼特（JeanneCalment），死于1997年，享年122岁零164天。

想要感受这个岁数有多么惊人，看看接下来的几位就知道了：史上第二长寿的人是一位美国女性，莎拉·劳丝（SarahKnauss），比让娜少活了三年多，于119岁零97天去世；而第三长寿者又比莎拉少活了近两年。

目前还在世的最长寿者是来自意大利的艾玛·穆拉诺（EmmaMorano），今年“仅仅”118岁。

对于人类寿命的研究由此可以简述为两个方面：

第一，保守的挑战，除了上述几位长寿者，剩下的人们如何保持长寿并且取得像让娜和莎拉一样的成绩；

第二，激进的挑战，是否有可能突破目前人类约125岁的最长寿命，活得更长，比如225岁？

实际上，我们已经解决了第一个问题，而第二个问题则引发了许多科学讨论。

科学家已经对百岁老人和超级百岁老人（活到110岁以上的）进行了大量的研究，尝试发现其长寿背后的奥秘。

这些长寿者代表着年龄分布的尾端——据统计，当今最多只有几百位这样的长寿者在世。

他们是不可思议的局外人，他们的存在和生活故事引发了我们无限的遐想。

我们试着去发现一些提示，如果我们也想长寿的话，应该如何安排生活、需要怎样的基因等。

很多文章和著作都撰写了有关这些长寿者的故事，但很难把他们的生活故事和基因组合编成一个长寿公式。

这些书中充满了陈词滥调，它们其实与成长过程中妈妈教导你的话并无区别——可能你现在也要这么做——比如吃绿色蔬菜、不要吃太多甜食、多放松、减少压力、保持体形、保持积极的心态、生活在和谐的社区等。

说到这里，我们可以简略地看看让娜·卡尔曼特的生活方式。

让娜出生于法国南部的阿尔勒，而且一辈子都生活在那里。她唯一的女儿因患肺炎36岁就离世了，唯一的孙子也在36岁时死于一场车祸。

最后她连一个直系后嗣都没有了。她从21岁开始吸烟，一直吸到117岁，而且一直自食其力到110岁，不需要任何帮助独立行走到114岁。

她并没有经常运动或者非常关心自己的健康，问及长寿的原因时，她将其归于经常食用橄榄油，她还把橄榄油涂在皮肤上、滴在葡萄酒里；此外她每周吃一千克（两磅）巧克力。

这些做法因人而异。

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