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附录2 电子商务的前景（第1页）

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附录2

电子商务的前景

本书收录这篇附录的初衷是，它收集了我在IBM期间所发表的以电子商务为主题的所有演讲，从中我们可以看到IBM在电子商务方面所走过的历程。

然后，我又将这些演讲重读了一遍。

这就像是凝视一面巨大而毫不宽容的镜子。在许多方面，我们对电子商务的判断是准确的，而且在一定程度上左右了电子商务的发展。但是，几年后回过头来再看一看当初的这些演讲，我们清楚地看到，我们在有些方面没能完全预见到电子商务的发展趋势。我们当时认为很重要的一些东西，最后证明只是一些尝试，不过，这些尝试却预示着真正的、持久的、技术驱动的变革。事实就是如此。我还是应当对我们的历史持通达态度。

这里我对电子商务的发展不做详细的回顾，只是简要概述一下我是如何预见电子商务的发展（以及信息技术发展的一般历程）。下面，我将就电子商务对机构、个人乃至社会所有方面的影响发表我的看法。

如果从有关统计数据来看，我将不得不赞成这些关于电子商务的前瞻性讨论，同时也承认在未来的3年、4年或5年里，电子商务的发展将从设想变成现实。

有的学者认为，当至少有5000万人采用一项技术时，那么社会上又多了个新的大众媒体。广播的普及差不多用了30年，电视用了13年，有线电视用了10年。互联网建立了一个新的媒体标准。在万维网诞生不到5年的时间里，上网人数大约有9000万人。

到2002年夏天，上网人数超过了5亿人，其中一半以上的人所使用的是英语以外的语言。尽管在估计数据上有所差异，但许多追踪互联网这种函数式增长的机构预测，到2005年全球互联网的交易额将达到4兆亿美元。

可以毫不夸张地说，网络的意义已经远远超过了沟通媒介或市场本身。其开发与应用，无论是现在还是将来，都将是促进商业、医疗保健、政府、教育和社会变化最重要的推动力。我们所处的时代是一个技术转型的时代，而且这种技术转型尚处于刚刚开始阶段。我认为，互联网技术的应用将会引领技术发展潮流至少10年，然后才会被作为世界主流技术的生物技术所替代。

但是别忘了，正如我在第十八章所说的，对于互联网这种匪夷所思的技术，人们并非都能理解它，为了描述互联网技术所带来的这种广阔的、迅猛的变化，我们不得不发明“电子商务”这个新词汇。

和其他众多改变世界的技术一样，网络技术也裹挟着混乱和错误信息，而且它的未来发展前景也系于个人的使用情况。也许大家应该记住，互联网技术的发展，最终将使每一个男人、女人和小孩只要敲几下键盘，就可以通过万维网浏览器阅读在线杂志、将电影下载到手表上或购买宠物食品和鲜花。

诚然，在IBM相信还有比上网聊天、浏览或甚至是在线进行零售业务更大的事发生时，有很多人幸灾乐祸地反复指出：老态龙钟的老IBM是根本做不好电子商务的。按照这些头脑顽固者的说法，我们现在所谈论的电子商务一开始的日子肯定不会好过。

我们当然同意网络将会改变世界。但是，我们应该首先这样看待电子商务的发展，即它必须改变像银行、医院、大学、零售商、政府机构这样的现存机构——包括改变其工作方式，将物理程序转化为数字程序，将企业的经营范围拓展到互联网领域。我们认为，只有个人通过网络才能从根本上改变付款、转账、买卖股票和更换驾驶执照的方式。

我们认为，电子商务从根本上讲是这样的：作为一项新技术，它将会使每一类企业和每一种交易都发生改变。但是请相信，这种技术——和其他技术一样，仅仅是一个工具而已。它既不是什么秘密武器，更不是灵丹妙药。因此，它无法改变市场经济和客户行为的基础。在电子商务领域中，只有那些能克服电子商务的缺陷而且能真正理解电子商务仅仅是一种“商务”的机构，才能取得成功。电子商务是一种真正的严格的工作，需要人们认真面对。因此，只有那些积极从事改变流程、统一供应链、建立知识为基础的企业文化等枯燥的电子商务工作的公司，才能取得实际的持续性回报。

在IBM主办的由数百名世界领先企业CEO参加的会议上，我将电子商务的产生和电力的产生进行了一番比较。在人类能生产出电力之前，世界上许多运输工作都由骡子或马来完成。随着时间的推移，骡子或马的工作让位由电力驱动的机器来完成。不过，行业并没有发生改变，像拉、抬这样的基本动作也没有发生改变。但是，能够以最快速度从旧技术（以动物为动力）向新技术（以机器为动力）转型的公司，都取得了行业领先优势。电子商务的发展也莫不如此。

电子商务的第一个发展阶段就要慢慢结束了，这是一个试验性的推测摸索阶段。现在，已经逐渐步入了第二个阶段，即认真务实阶段。电子商务行业的领导者认为，当他们涉足电子商务后，既会得到一些好处，同时也面临着一些需要解决的实际问题，因此他们需要认真制定各自的战略发展方向。

这里，我简要说一下我对电子商务下一个发展阶段的看法。我认为，这将是一个技术应用的阶段，同时也是一个关于管理和领先地位挑战的阶段。

清除访问的障碍

想想看，信息技术的发展确实十分迅猛。它从最初由一小部分核心技术人员所掌握的主机高级人员持有阶段发展到几千万乃至几亿个个人电脑用户阶段，所用时间十分短暂，还不到40年。

网络的兴起，催生了像“互联世界”、“全球访问”这样的在21世纪会长久存在的词汇。不过目前的事实是，世界上一半以上的人还仍然需要使用电话。我在前面提过有5亿互联网用户，他们在互联网的发展初期就勇于尝试这项技术，但他们占全球人口总数的比例还不到10%。我们还有很长的路要走，因为目前世界上通过计算机和其他通信设备上网阅读或参加社区活动的人数并不多。但我相信，在不远的将来，我们将不再争论这个世界上信息拥有者和信息匮乏者之间是否存在所谓的“数字鸿沟”。这无疑是存在的，但存在时间的长短则完全是另外一回事情了。

这种划分与许多因素有关，例如教育和读写能力的差异、电话普及率和电力的普及率。计算和交流的障碍有两个，即电信费用和访问设备本身的费用。这两种费用正不断降低，而且一个比一个降得快。

八国集团以外的各国政府，正采取各种措施结束电信垄断行为，促进竞争，以及向网络运营商和服务提供商开放市场。尽管绝大多数国家在市内电话和长途电话的固定线路服务方面还依然存在垄断（可能是国营式垄断，也可能是私营式垄断），但大多数国家（大概有80%）已经开放了移动电话市场，以便于竞争。目前，世界上有的人打市内电话，三分钟只要一分钱，而另外一些人则要五角钱。

电子商务的第二个障碍，即访问设备本身的费用下降很快。如果只能以正蓬勃发展的个人电脑作为唯一的访问设备，那么上网冲浪则变成了有钱人的活动。随着其他大量低成本访问设备（包括联网型移动电话、个人数字助理、游戏控制板甚至是市场和政府设施中的信息亭）的不断涌现，世界上全部几亿台个人电脑将会黯然失色。在此后的几年里，将会生产几十亿台与网络连接的移动式访问设备，其中不包括个人电脑。

访问设备价格的大幅度下降并不是不可逾越的障碍。一些颇有思想的人断言，信息技术将不可避免地和永久地将世界分为两大阵营：能够访问网络的人以及被拒之网络之外无法访问的人。我不赞成这种过于绝对的论断。我认为，随着电信业竞争的扩大，IT行业的不断创新，以及社会各阶层有思想的人登上领导岗位，将会有更多的机会（而且这种机会很大）缩小上述差距，并空前扩大向人们所提供的服务和信息水平，而不管他们的社会、政治背景或个人购买能力。

低成本访问设备的迅速发展，是信息技术更大范围普及的重要因素，但其作用还不只如此。尽管人们都在实际中使用各种发明，但技术实际上隐藏在人们的生活结构之中，例如身上穿的衣服，家里用的电器，路上开的车，甚至是我们所走的道，还有其他几千种我们从未想到是“电脑”的东西。有一点是很容易想到的，即将来有一天，与微型芯片、存储器和通信能力相配套的设备只要几美元。未来的应用设备应该能丰富人们生活、便捷、有趣、实用和强大。

例如，当你所有的每一件物品都能不断向你汇报它的位置，并且还“知道”它应该所处的位置，那么盗窃者将很难得逞。对生产商和零售商来说，我们讨论的是关于下一代市场分析和客户服务。让我们设想一下——他们拥有的每个产品在市场中所获得的即时通信能力，包括如何使用产品、使用的价格以及使用的效果。这就像用尼尔森分析方法对每件事进行分析一样，不需要隔夜就可以做好。对于百姓和社会来讲，想到衣服的好处，则是告诫穿衣者要注意环境的恶化；考虑到建筑物的好处，则是告诫建筑师要预防地震；而对供水者来说，则是考虑对付阴谋破坏者。

这一切在技术上都是可能达到的。当有一天我们看到这些设想都实现了，你就会知道，我现在并不是在胡乱猜测。但是我本人将来是否能看到这些设想或更多的得以实现，我表示怀疑。实现这些设想的日子已经不远了，大家只要看看已经发生的技术变化，就会明白这一点。

当我学习开车的时候，汽车还只是一种交通工具。如今，有些汽车还起到网络节点的作用。其中有许多汽车还含有当发生紧急情况气囊弹开时，将交通工具的位置报告给紧急情况处理部门的功能。现在，心脏起搏器市场的主导制造商都在其产品中安装了互联网定位装置，这样患者一旦发生了什么问题，就可以随时与医生联系。如果患者觉得在这些器具或沉重的装置中再安装一些电子用品会不方便，那么制造商会提供“电话上门服务”，即公司派遣自己的维修技术人员到患者家里，从网上下载合适的软件，然后把出现的问题处理好。IBM的科学家正在研制一种“智能型厨房柜”，这种厨房柜可以“阅读”各种药瓶上面的文字，当各种药品的剂量合在一起可能会产生副作用时，它会发出语音警示。还有一家日本公司正在研制一种容量一品脱的啤酒气压器，当啤酒杯空了以后，它会自动提醒吧台侍者。

从任何一个角度来看——无论是技术与设备、与人，还是与日常生活琐事的关系，技术在我们生活中所发挥的作用都越来越普及，而且越来越不为人们所注意。在人们眼中，尽管人们对技术要求越来越高，技术却越来越从我们的视线中淡出。

从另一个角度来看，这种现象也说明了所有的网络设施必须依赖于安全的全球性计算基础。在计算连续区的末端，所有的技术都呈现出前所未有的精妙性和复杂性。如果我们想继续推进技术发展的话——即通过将技术的应用简单化，而扩展其使用范围和影响——那么屏蔽技术的复杂性将是最重要的。

简化计算

所有企业都逐渐承认加入电子商务世界的重要性。因此，他们要么加入其中，要么同那些认为用骡子做动力也不错的世纪转型企业一样，听任命运的安排。电子商务的用户认为，电子商务是一条通向数字的涅之路，而企业则认为这条路充满了艰辛。

正如我们所看到的，计算机的普及正逐渐成为现实。随着电子商务设备种类和数量的增加，额外交易越来越多，数据流和网络拥堵逐渐增加，所有这一切都与电子商务使用数量和规模的日益不确定有关。同时，对系统和数据安全的威胁也大大超出了人们在几年前的预测。

无论是公共部门和民营企业的领导人，还是大型企业和小型企业的领导人都知道，电子商务的发展需要一个全新的信息基础作为支撑。这样，电子商务的运行才会比今天更安全、更可行和更值得信赖。但对于行业领导和生产、销售技术的人来说，又会出现一个极其悖论性的问题，即客户几乎不可能懂得如何来实施和管理这种全新的信息基础。

传统的解决方法——投入大量的人力去解决客户出现的问题既不能奏效，也不可能长久。因为电子商务的复杂性呈螺旋式上升趋势，其发展速度比人员解决难题的能力的发展速度要快得多。现在，世界上IT人员缺几十万人，10年以后市场对IT人员的需求又会翻一番。即使是这种速度还是缺少足够的技术人员保证系统正常运作。

因此，必须从根本上对电子商务的信息基础进行再造，使其有能力处理目前需要人去处理的许多问题。

IBM的研究人员对人体自身管理（例如从心跳到免疫系统等每件事）和计算系统所要求的管理进行了大量比较。这种研究主要是考察人体自我意识可以让系统自己消除病毒，保护自己免受病毒的侵害，隔离和修复损坏的部件，发现异常情况并将其消除，在变动中进行自身改造，从而充分发挥自身所有部件的优势。

单独一家公司是无法研制或生产自主计算系统的。正因为如此，IBM技术部门在2001年认为，这个新领域将成为整个IT行业下一步所面临的最大挑战。

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