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第239章 即将解开的疑团和一门不要财礼的亲事（第1页）

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两天后的下午，三点钟，一辆旅行马车带着奥立弗，向他出生的小城奔去。同行的还有米莱夫人、露丝、蓓德温太太和那位好心的大夫。后面还跟着一辆驿车，里面坐着布朗诺先生和一个不知道姓名的人。

旅途中，他们的话并不多。奥立弗激动得要命，他无法相信这一切，也没有办法静下心来好好想想，他几乎都说不出话来。其他的人显然也受到了这件事的影响，情绪亢奋的程度也并不在奥立弗之下。蒙可斯在布朗诺先生的高压之下已经完全招供，而布朗诺也把事情的真相斟词酌句地告诉了那两位女士。旅行的目的很明确，就是让一开始就很顺利的工作有一个尽善尽美的收场，虽然大家心里都很清楚，但是事情还是有疑点，他们也不能完全放心得下。

那位好心的朋友在罗斯伯里先生的协助下，已经切断了所有的消息渠道，所以最近发生的种种可怕的事件其他人并不是全都知晓。他说：“你说得没错，他们很快就会知道，但那也比现在好，至少不会更坏。”所以，他们一路上都没有说话，每个人都在想这件事，但没有人想把心里的想法说出来。

在刚才，马车沿着一条奥立弗从来没有见过的马路向他的出生地奔去，奥立弗因为激动而保持沉默。现在，到了他以前熟悉的路上——他曾经光着脚走过的路，那时的他还是一个流浪儿，既无家可归，又没有朋友可依靠——有许多的往事都涌上了他的记忆，他不能再保持沉默了！

“快看！那儿！那儿！”奥立弗一手指着窗外，一只手抓住露丝，拼命地摇晃她。“那是个用来挡牲口的栅栏，我爬过的。我就在篱笆的后面偷偷地走，我怕有人把我抓回去。远一点儿有一条穿过田野的小路，一直走就会通向我小时候住的老房子。啊，迪克，我最好的朋友，我多么希望马上就见到他！”

“很快你就会见到他了，”露丝把他的小手握在一起，说，“你还可以告诉他，你现在变得很幸福！很富有！他还会知道你最大的幸福就是回来以后让他也得到幸福。”

“是呀，是呀，”奥立弗拼命地点头，“我还要把他带走，穿新衣服，教他念书。然后送他到乡下安静的地方，他会长得非常健康，对吗？”

露丝点了点头，奥立弗的脸上流淌着幸福的泪水，露丝也被感动了。

“你对每一个人都好，你也会对他好的，”奥立弗说，“我知道，你听到讲的故事会大哭一场，可是没有关系。想到他有这么大的变化，你还会笑起来的。以前，我逃走的时候，他说‘上帝保佑你’，现在，我也要对他说‘上帝保佑你’，我要告诉他，我一直记着这句话，我好爱他！”奥立弗的感情终于抑制不住，他哭出声来。

奥立弗越来越兴奋了，他们已经来到了镇上，马车正行驶在狭窄的街道上。他看到了索尔伯利的棺材铺，还跟过去一样，只是比记忆中小了许多，也失去记忆中的威严。这都是他熟悉的店铺和房子，几乎每一家都和他有些关系。他看到了甘菲尔德的大车，没错，停在那家老字号的酒馆门口，就是甘菲尔德的大车。他还看到了济贫院，在他的童年记忆中，那是可怕的地狱，黑糊糊的窗户好像在阴郁地望着街上的人们。他还看到那个瘦弱的看门人，他还是站在大门口。奥立弗不由自主地往后退了一步，可他马上又笑了，暗暗嘲笑自己的愚蠢。差不多奥立弗记忆中的每一样东西都在，就好像他在昨天离开这里，而他的新生活却像一场美梦。

但是，现实就是现实，现实是真切的，是令人欢乐的。马车停在了那家头号旅馆的门口（在童年奥立弗的眼中，这就是一座巍峨的宫殿，那么堂皇，那么雄伟，可是现在的感觉变了）。格里维各先生已经做好了一切接待的准备。所有马车上的人都走下来了，奥立弗吻了吻露丝小姐，又吻了一下老太太，就好像他是一位德高望重的先生。他满脸笑容，和气又可爱。他曾经和一位老资格的邮差争论，去伦敦走哪条路最近，他一口咬定自己是对了，尽管他只走过一次，而那一次还沉睡不起。客厅里的晚饭已经准备好了，卧室也收拾完毕，一切都安排好了。

开始的忙乱过去之后，一路上一直伴随他们的紧张气氛又开始出现了，吃晚餐的人并不多，布朗诺先生单独待在房间里。还有两位绅士来去匆匆，在间隔时有短暂的交谈，神色十分焦虑。还有一次，有人叫米莱太太出去后一小时后才回来，回来后她的眼睛是红肿的。只有奥立弗和露丝对近期的事情一无所知，可是大家的紧张传染了他们，他们也有些压抑起来。两人默默地相对坐着，即使有时候交谈几句，也是压低了嗓子，好像害怕听见自己的声音一样。

终于到了九点钟，所有的人都松了一口气，以为不会再有什么消息了。没想到，罗斯伯里先生和格里维各先生走进了房间，紧接着，又走进了布朗诺先生和一个男人。奥立弗一见，吃了一惊，差点儿叫出声来。原来这个人奥立弗在集市上见过，后来他又和费根一起从自己的小屋的窗口里张望的人。使奥立弗吃惊的是，有人告诉他他就是他的哥哥。蒙可斯的目光中充满了怨恨，他在门口坐了下来，现在他仍然抑制不住这种仇恨。布朗诺先生走到了露丝和奥立弗坐着的那张桌子跟前，手里拿着几张文件。

“这并不是一件让人感到愉快的事，”他说道，“这些声明你已经签过名了，在伦敦当着许多绅士的面，可是现在，你还得把要点重申一次。我绝对不想羞辱你，可是，在分手之前，你必须亲口念一遍，我想你是知道原因的。”

“说下去吧，”那个人把脸转向一边，“快点，我已经做得差不多了，不要再让我发窘了。”

布朗诺先生把奥立弗拉到身旁，说：“这个孩子，是你的异母弟弟。是你的父亲，也就是我好朋友埃德华·利温特的非婚生儿子，他的可怜的母亲，小艾格尼丝·弗莱明，生下他时就去见上帝了。”

蒙可斯瞪眼怒视着一直在发抖的奥立弗，他的心跳得这么快。“是啊，这就是那个私生子！”

布朗诺先生严肃地说：“你用这个词，是在侮辱你死去的亲人。除你以外，不会让任何一个活着的人受辱。我不多说了，他在哪里出生的？”

“在本镇的济贫院，你那儿不是写着嘛？”回答的口气沉郁而凶险的，他还不耐烦地指了指布朗诺先生手中的文件。

“我需要证实，”布朗诺先生环顾着房间里的听众。

蒙可斯说：“那你们就听着！这个孩子的父亲在罗马病倒后，夫妻就分居了，我的母亲带我赶去料理他的财产。根据我的了解，他们夫妻并没有什么感情。他已经失去知觉，也一点认不出我们，第二天就死了。我在他的书桌里发现了一些文件，有两份是他发病的当晚写的，封面上写着寄给布朗诺先生，”他转过身对布朗诺先生说，“他写了短短的几行就封了起来，还有一个说明，直到死后才能发出去。文件中还有一封信，是写给名叫艾格尼丝的姑娘，至于另外一份嘛，就是遗嘱。”

“信上都写了什么？”布朗诺先生问道。

“信？没什么，一张涂了又涂的纸，既有忏悔，也有祷告，他祈求上帝拯救她。他骗了那位姑娘，说自己无法娶她是由于一个不为人知的秘密。那位姑娘完全信任他，但是过于信任了，就失去了永远不可能失而复得的东西。几个月后，她就要分娩了。他保证绝对不会让她名誉扫地，也求她万一他自己撒手人世，不要诅咒他的亡灵或者他们幼小的孩子，所有的罪过他要一个人承担。他还送给她一个小金匣子和戒指。戒指上边刻着她的名字，保留下来的空白预备刻上他某一天能献给她的姓氏。他求她把匣子挂在贴胸的地方，保存好。就这些话，写了一遍又一遍，不停地重复，他脑子一定错乱了。”

“那遗嘱呢？写些什么？”布朗诺先生说，奥立弗的满脸已被泪水打湿了。

蒙可斯一句话也不说。

布朗诺先生替他说：“遗嘱和信大致是一样的。里面说到你的母亲，也就是他的妻子给他带来的不幸，还提到你过于顽劣的性格、凶险的心和不幸过早膨胀的私欲，虽然你是他惟一的儿子，可你从小就在心里记恨你的父亲。他留下了两份八百英镑的年金，一份给你，一份给你的母亲。然后，他又把大部分的财产分为相等的两份，艾格尼丝·弗莱明和他们的孩子各得一份，只要孩子能平安出生并顺利长到法定成年期。如果生下来的是个女孩，就可以无条件继承那笔遗产。如果生下来的是个男孩，就存在一个条件，那就是在未成年期间不能有任何不名誉的行为来给他的姓氏抹黑。他之所以立下这样的遗嘱，是因为他对孩子的母亲有强烈的信任——越接近死亡，这种信任越强烈——他认为在母亲的培养下，孩子一定会有高尚的心胸和品性。但如果发生不幸的话，那笔遗产就归你，也就是说两个儿子都变成了恶棍，你有权力优先继承遗产，你从小就用厌恶和冷漠来对待他，因为你从来都不把任何人放在心上。”

蒙可斯抬高了声音：“我的母亲是一个高尚的女人，她为儿子做了一切应该做的事。我的母亲烧掉了遗嘱，但是留下了那封信和其他的证据，防止他们俩会想办法赖掉这件事。我的母亲怀着极度的仇恨，尽量夸张地把这件事情告诉了那位姑娘的父亲（虽然她做得有些过头，但我至今还是爱她）。没有人能忍受这样的羞辱，他带着两个女儿离开了家，躲在了一个任何熟人都找不到的地方。不久，那位父亲就死了。几周前，那位姑娘失踪了，做父亲的走遍了附近的每一个角落，后来他认定女儿一定是想不开自尽了，目的是消除给父亲和家族带来的耻辱。”

房间里又陷入了死寂。过了不久，布朗诺先生又接着往下讲。

“过了几年，爱德华·利福特的母亲来找我，她的儿子——也就是站在我眼前的这个人，虽然才十八岁，却赌博成性，把她的珠宝和现款都席卷走了。他带着所有的钱逃到了伦敦，又在伦敦的最下流的地方混了几年。他的母亲病了，是一种不治之症，一天不如一天，临死前想见儿子一面。她派了很多人出去寻找，终于找到了儿子，就和儿子一起到了法国。”

“我母亲的病一直都没有治好，后来死在了法国，”蒙可斯用一种充满了仇恨的腔调说，“她死之前，把所有的秘密都告诉了我，连同对这些秘密牵涉到的人的仇恨，这种仇恨是不可磨灭的，母亲全部都传给了我。她相信那个姑娘一定还活着，连同那个男孩。她要我保证，如果我碰到那个小男孩，我一定要好好地收拾他，让他一辈子也得不到幸福，有必要的话，我还要把他拖到绞刑架上，让那制造混账遗嘱的人受到羞辱。我母亲猜得没错，我碰到了那个男孩。刚开始的时候，还很顺利，要不是那个满口胡话的婊子从中作梗，我早把他料理了。”

这个毫无忏悔之心的家伙两手抱着胳膊，心中的愤恨无处发泄，口里不停地咒骂自己的失算。房间里的人都为这罪恶的话语心惊肉跳，布朗诺先生转过身来补充说，那个叫费根的犹太人就是蒙可斯的搭档和知心朋友。蒙可斯答应给他一大笔酬金，条件就是要把奥立弗引向罪恶的深渊。如果不成功的话，就必退还一部分酬金。他们两个曾经吵过一次，后来又来了乡村别墅，好认定那个男孩是不是真的奥立弗。

布朗诺先生问：“那个小金匣子和戒指呢？”

蒙可斯的眼睛都没有抬一下，说：“有一个看护偷去了死人的东西，有一男一女又把东西偷出来，卖给了我。后来的情况你知道的。”

布朗诺先生看到格里维各先生，后者立刻就像接到指示一样走了出去，不久，就带了两人进来。一个是班布尔太太，另外一个是她的满脸不情愿的丈夫。

“哦，天哪！我一定是眼花了，”班布尔先生看到了奥立弗，做出一副令人厌恶的肉麻相，“我的小奥立弗！哦，奥——立——弗，真的是你吗？”

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