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第二百八十章 暗潮迫近（第1页）

张启真当然要追问了。

之前他主动出手帮忙那是在幕后，不管黑手下得多狠也影响不了人设，更不会直接造成文官阵营的分裂。

但出席王鹤的生辰宴，那可不止是从幕后走到台前，甚至隐隐有了另立山头，带头挑战当朝宰相的意思。百官可不会往利国或救人的方向想，只会觉得张启真想要取而代之，致仕之前也过一把宰相瘾。

若是沈其音的计划成功了还好，若是失败，张启真可就要白白丢了名声，在众人眼中变成一个空有野心的蠢老头了。

所以当沈其音含含糊糊地表示可以证明佛朗机的威胁时，张启真对这种程度的回答并不满意。他挑起眉毛厉声问道：

“如何证明？难道佛朗机人又要袭扰沿岸了？莫不是沈县主和东宁岛的番人还有所来往，为了证明夏相之过便要引贼来攻？”

这个问题很尖锐，几乎和里通外国的指控差不多了。

也难怪张启真会有如此想法，因为张家的《儒商》被禁就是这么个套路。虽然那主意是王鹤出的，沈其音还犹豫反对过，可张启真作为被牺牲的一方只能看到结果，在他眼中沈其音自然脱不了干系。

唉，这阴谋还真不能多用，毁人设啊！沈其音暗中吐槽，也不知现在自己在张启真心目中是个什么形象。

在沈其音心思流转的功夫，张启真已经急切地继续说了下去。

“牺牲一个《儒商》来坑宰相倒没什么，日后想办法解禁就是了，张家甚至不会有什么损失。可牺牲沿海百姓和水军将士却是万万不可！沈县主，即便是为了大义，也不能不择手段啊！”

“老大人误会了！”见张启真越说越急，沈其音连忙解释道，“妾身怎敢与贼寇串通，那与汉奸卖国贼何异？是陛下在东宁岛佛朗机贼寇身边安插了密谍，能定期传回一些消息，妾身有幸得陛下信任，获得了查阅这些情报的权限。妾身只不过从那些消息情报里分析出一些佛朗机人的动向和计划……不错，从最近的一份情报来看，他们的确是想再次进犯我大成海疆。”

张启真闻言脸色一变，连连问道：

“此事陛下已经知晓？可知贼人用兵的时间地点？是否做出了应对？唉！如此重大之事，当召群臣共议才对啊！”

“老大人莫急，陛下得知此事后已经给越国公一道便宜行事的秘旨，水师也紧急调动剩余的舰船加强海巡，不会让贼人得逞的。”

“只是水师吗？水师经三才湾一战折损大半，尤以船只损耗最为严重。没有足够的战船，要如何守住我大成数千里的海岸线啊？还是应当群臣共议，由朝廷下发公文，加强沿海州县的城防戒备才行啊！”

“老大人稍安勿躁。夏伯严缺乏远见，却有一句话说得对——眼下东宁岛的佛朗机人也缺兵少船。我们的密谍确认，自三才湾大败之后，那弗雷克总督虽从吕宋，鬼岛等地借调了几艘战船，但驻守东宁岛的佛朗机战舰也不过十艘。守备或许有余，但绝不足以大肆进攻。

那些番贼又不可能放弃守御倾巢而出，即便来犯也只可能是偷袭劫掠，想要攻陷城池无异于痴人说梦！而我大成水师损失虽巨但主力犹在，舰船数量仍是数倍于贼寇。若只是驱逐而不求歼灭的话，战力还是绰绰有余的。至于老大人期望的群臣共议……唉！”

沈其音重重地叹了一口气，虽然有点夸张，但效果还算不错。

张启真听了沈其音的分析已经冷静了下来，现在见她哀叹，便顺势问道：

“可是在担心夏伯严的阻挠？”

沈其音点点头，然后说道：

“朝堂之上，越国公请求改良战船的折子议过几次了？结果如何？”

张启真老脸一红，他自己还斩钉截铁地反对过一次呢。

沈其音并未注意到张启真表情的变化，也没有在这个话题上多做停留，而是继续说道：

“再说上次和宁请封一事，陛下招四位重臣进宫商议，老大人也在场，夏伯严是如何说的？陛下部署的密谍，他根本就不信！如今咱们夏相正谋划着调地方军兵去修河堤呢，怎么会允许把钱粮和劳力用于防备佛朗机？那不是自己打脸嘛！”

说到这里，沈其音意识到自己声音太大了，不够淑女，于是赶紧把音调降下来，往张启真身前又凑了凑，低声说道：

“而且还有一事，据东宁密谍传回的消息来看，佛朗机人在京城之中恐怕也有探子。妾身倒不是怀疑夏相，也不认为我大成的官员会替番贼做事。依我之见，佛朗机人的探子可能只是商贾之流，京城里不是也有许多番商吗？可京中消息传播很快，早朝上的事情，或许中午就能传遍全城。而如今有了报纸就更没什么秘密可言了。若是在朝上大肆讨论佛朗机人犯境的对策，传到佛朗机人探子的耳中，进而传回东宁岛去，可能会对我方安插的密谍不利啊！”

沈其音怕张启真这种文官看不上鸡鸣狗盗的间谍，又补充了一句：“哪怕如此能让贼寇知难而退，可赔上一个已经混入敌营的密谍，断了消息来源，这不是杀鸡取卵，竭泽而渔吗？”

“唔……倒也是这个道理。”张启真捋着自己的胡须思索了一会，又问道，“那佛朗机贼寇可是计划在近日犯境？紧急军情，再过几天就会传到京中？”

“正是如此！水师诸将士已是枕戈待旦，誓将来犯之敌阻于海上，不让贼寇踏上我大成土地半步！”

张启真扶住脑袋，抓着自己花白的头发，懊恼地说道：

“唉！夏伯严误国，老夫又何尝不是如此？若是去岁就能支持改良战船，哪怕只是增加几条新船，也能给水师将士增添几分破敌的底气啊！”

张启真能有悔改之心，而夏伯严从没有过，这大概就是两位儒臣的区别吧。

沈其音连忙劝慰道：

“老大人不必自责，去岁国库空虚，您也是巧妇难为无米之炊啊。只要掀翻了冥顽不灵的夏伯严，一切就都还来得及！”

“不错！”张启真猛地抬起头，睁大眼，用丹田之气吼道，“水师将士在以命相搏，守卫家国百姓。相比之下，老夫只赌上些许名声，又算得了什么？沈县主放心，王鹤的那个生辰宴，老夫必定出席！且说吧，那宴会是在哪间酒楼？”

见张启真总算答应了，沈其音眉开眼笑，然后颇有些自豪地答道：

“非是酒楼，而是茶楼咧！”

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