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第52章（第1页）

于是，先从手头捡起，手巾、便面、削简的小刀和笔砚，集齐了放在一起。再打开箱笼，捡了些单夹衣物，又成一堆。缇萦细心，特为把父亲爱好的苦茶叶，也取了一大包来。要带的东西，这就很不少了，但还有更重要的‐‐药。药的品类极多，携不胜携，得要挑选一下。

姊妹几个都识些药性，比较起来，又要算三姊精于此道。她打开药囊，一样样检点，先把不常用和可有可无的拿开，剩下的药中，再挑用途最广，以及不可少的捡了出来，常用的多带，不常用的少带。这样归齐了以后，再将衣服杂物也放了进去，把个藤编的药囊，塞得扎扎实实。

刚做完了这些，卫媪回家。一进屋就说：&ldo;长行的车子讲妥了，一共两辆，一辆坐人，一辆装行李，车价也还不贵。&rdo;

&ldo;车价贵不贵在其次，&rdo;二姊问道：&ldo;人靠得住吗？&rdo;

&ldo;父子两个，是隔邻庞公的亲戚。&rdo;

&ldo;那好。&rdo;二姊也放心了，&ldo;阿媪，你怎的知道庞公有这两个赶车的亲戚？&rdo;

&ldo;我知道的事多了！只是不爱多说。&rdo;

二姊为了藏起一半珠宝有心病，疑心她话里有话，有些懊恼，却不敢再说下去，只好搭讪着对缇萦说道：&ldo;明天还有许多事要办，睡去吧！&rdo;

缇萦还未开口，卫媪抢着又说：&ldo;慢慢！我还有话。阿萦，你明天一早就到侯府去一趟，托琴子翁主跟内史说，请内史转托那姓杨的，准我们跟着官差一路走。&rdo;

&ldo;这，这也要先拜托吗？我们走我们的，何用他们来管？&rdo;

&ldo;当然要拜托。&rdo;卫媪答道：&ldo;我们走我们的路，不错，他们管不着。可是要跟你爹爹说句话什么的，他们可管得着，不准你接近，你又待如何？&rdo;

&ldo;噢，对！我明天一早就去见翁主。&rdo;

&ldo;嗯，还是我送了你去。&rdo;卫媪又转脸对二姊说道：&ldo;我明天要送阿萦到侯府，然后还想办法去看一看你爹爹，只怕到晚才得回来，明天你看家。大姊和老四来了，你把这番情形跟她们说一说。再有件事，你得在家替我们多做些干粮，好带着上路。&rdo;

&ldo;好！&rdo;二姊答应着说，&ldo;我的差使容易。&rdo;

&ldo;那么，&rdo;三姊问了：&ldo;我呢？一卫媪是在路上就想好了的，决定不叫三姊做任何事。因为她怕三姊夫的病势不好，一有不测，凶闻传来，无论如何得让三姊回去尽礼成服。但这个想法，此时不便明说，所以只随口答了句：&rdo;你帮着你二姊看家好了。&ldo;

&ldo;嗯！&rdo;三姊点一点头又说：&ldo;阿媪，你明天去看爹爹，可能带了我去？&rdo;

&ldo;这‐‐&rdo;卫媪沉吟着，在想三姊要去看她父亲的用意，不外乎两点，一是谈谈她丈夫的病情；再就是跟自己的想法一样，三姊夫危在旦夕，若有信息，随时要赶回夫家，怕的后天不能送行，明天先见上一面，如果是这个想法，应该替她设法安排。只怕父女一见，伤心不止，三姊也许会哭诉她自己的不幸，那反而替她父亲额外增添烦恼，还是不去的好。于是，她含含糊糊答道：&ldo;明天再说吧！连我也不一定能见得着。&rdo;

这一天的工作，算是告一段落了。大家都觉得很累，但正因为累，反能忘掉忧愁。二姊首先打个呵欠，招呼缇萦，一起走了。然后卫媪也站起身来，让三姊拿着灯台，回到卧室。

&ldo;阿媪你不是说有许多话，要跟我说吗？&rdo;

&ldo;嗯！&rdo;卫媪随口答应了一声，慢条斯理地铺开寝具，久久无语。

这沉默的神气，使得心胆俱碎的三姊又害怕了，哆嗦着说：&ldo;阿媪，你要说的是什么？莫非‐‐&rdo;说着，说着，她的脸色大变，自己吓自己，竟以为卫媪已经得到什么关于三姊夫的不幸的消息了。

卫媪有些不解，不知她何以如此？但她心惊胆颤的神情，是谁都能看得出来的。于是，卫媪赶紧握着她的手说：&ldo;别怕，别怕！你别胡思乱想，好好定下心来，想一想将来的事。&rdo;

&ldo;将来1什么将来？&rdo;

三姊真是神智昏鹜了，问出来的话，像个傻子一样，但却叫人难以回答。

&ldo;我是说‐‐&rdo;卫媪心想，不必再婉转暗示了，干脆开门见山地说吧，&ldo;我是说，三姊夫病好了便罢，若有三长两短，你自己该有个王意。&rdo;

三姊把她的话默念了两遍，才能听清话中的意思。丈夫真个撒手而去，自己该怎么办？这一点她还真没有想过，自然也无从回答‐‐而且，她也无法去想，她从没有想过自己会失去丈夫。在她，那如同天崩地诉一样，根本是件不可能发生的事。

&ldo;有你爹爹在，他自然会替你作主。我在这里，虽说你舅姑面前说不上话，至少还可以帮着你一点儿。等我们跟着你爹爹一走，娘家可说一个人都没有。那时你那小气刻薄的翁姑，可是丝毫不会为你着想的。&rdo;

&ldo;怎么叫不为我着想？我不明白。不过‐‐&rdo;三姊迟钝地说，&ldo;我也不怕。反正，我也活不下去了。&rdo;

难道要殉夫吗？卫媪听了她的话，不由得在心里惊疑，而且也觉得她的想法太拙，守节已嫌多余，何况殉节？不过这时候没有工夫跟她谈这些道理，而且她也未见得能入耳。倒是用一剂猛药，打消她心中的痞块吧！

于是，卫媪把双眼一瞪‐‐她的眼睛睁大了就是一双三角眼，显得格外严厉，&ldo;你可别想糊涂心思！&rdo;她低声喝道：&ldo;你爹爹花多少心血，把你们带大了。你就忍心顾自己一撒手，抛下你爹爹不管了？你们姊妹五个，怕就是数你不孝！&rdo;

这成了再一次的提示，让三姊意识到在丈夫以外还有父亲，但也是再一次的为她加上负荷，父亲的横祸和丈夫的病危，双重的不幸为她带来了比姊妹们加倍的痛苦，因此她必须咬紧牙关，比姊妹们拿出更多的勇气和力量来应付眼前的一切。

从重重束缚的困境中，反而激出她一番深深的觉悟。那就像杀出一条血路得以突围一样，另有一种轻快的亢奋，虽还不能免于失败的悲哀，却有卷土重来的决心‐‐最要紧的是，她不再是那样焦急害怕了！

顷刻之间，心情一变。最使她自己感到奇异的是，一直昏昏沉沉、恍恍惚惚的头脑，忽然大为清楚了，一个念头转到，居然能顺着条理想了下去‐‐想到夫家，也想到娘家。有件事想不起来：卫媪是如何安排的？必须得要问一问。

&ldo;阿媪！&rdo;她说：&ldo;家里一共三人，这一下都上京了，谁看家呢？&rdo;

&ldo;有谁？&rdo;卫媪苦笑答道：&ldo;只好托邻居。&rdo;

&ldo;那不妥。家里总得有人住，空关着，最容易坏房子，而且要有个人坐守，各方面有信息，才好联络。&rdo;

&ldo;对了！&rdo;卫媪矍然而起，&ldo;我自以为想得极周到，谁知把这项要紧的一着就忘了。侯府有什么关照，临淄也说不定有什么消息来。若是接不上头，岂不耽误大事！&rdo;

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