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第5章 冰河湾里漂来的黑船（第2页）

“住手，你们！”看到两个男子一人拽了一根藤条，想要狠狠抽打被吊着的青年，艾思敏赶忙阻止说：“这里还是玫瑰王国的领地，你们应当遵守女王的法律。你们不能……”

唇上蓄着短髭的男子一把推开了她，“小妞，这里是山中之山，”他语气变得有些凶狠，“我们刚才说过，这里是阿莉玛女长老的地盘，没有玫瑰王国的法律。触犯了女长老的威严，就要受到严厉的惩罚。劝你们赶快走开！”

他说着举起了藤条，看样子是要向小艾抽打过去，但也许只是想做做吓唬人的样子，所以他抬起手挥舞着藤条在头顶后面略微停了一下。吊在悬崖上的那人乘机伸出两只脚，勾住了他的臂弯，猛力回拉，就拽着这人一头撞在了岩壁上。

见自己的同伴撞晕倒地，另一个人气急败坏地扑了上来。手中的藤条只抽打了一下，悬崖上的囚徒就借着锁链的回荡，双脚重重地蹬踏在这人的脸上。艾思敏和大农赶忙躲避到一边，看着这人连翻带滚，从脚前一直滚到了刺玫灌丛后面的溪流里，似乎脑袋也被坚硬的岩石撞击，躺在那里一动不动了。

“哈哈哈哈……”吊着的那人一阵大笑，摇晃着手臂上的锁链吱吱嘎嘎地响。“二位女士，你们还不放我下来？”

艾思敏和大农相互看了一眼，“可我们还不知道，”由于有了前面两个人的教训，小艾谨慎地和这人保持着距离。“你究竟是什么人，为什么会被吊在这里？”

“对，”大农也捡了一根干树枝，在眼前挥舞了一下说：“看你的面具就像个强盗！”

“哈哈，”这人摇了摇头说：“我叫阿龙加，可我说的话你们相信吗？”

“那要看你说的什么了！”艾思敏说。

“好好，两位可敬的女士，或者小姐。我叫阿龙加，我的姐姐叫阿祖耳……”

“谁问你这些啦，”大农嚷嚷着说：“就说你干了什么坏事，才给人吊到了山崖上的！”

“能先放我下来吗，胳膊快疼死了，噢、噢，那我还是先说原因吧。我是好几天前路过这里。我从北地过来，要去圣地红桦山麓，我的姐姐阿祖耳在圣地修行要满三年了，我是去接她回家的……”

“好好，我知道了，”艾思敏说，“不要扯太远，就说在这里发生了什么。”

“这边有很多岔路，我走错路才走到这里面来的。结果，刚一到村口去（就）遇到一个女疯子，披了一条白色的破床单，头发几十年没洗过，像个鬼魂似地在河岸边游荡。我是从很远的洛朗地方过来的，还要在黑铁镇的西北面。我第一次来到这里，我敢向真神起誓，我一点也没有说谎。可这个女疯子一看到我，去（就）扑过来，抓住我不放，大喊大叫着让我还她的儿子。你们说我倒霉不倒霉？我都不知道她是谁？啊，神哪！我不知道自己该说什么！结果，上来一大群粗暴的村民，把我抓到了村长的家里。”

“虽然，”艾思敏再次打量了这个北方青年一眼，说：“你说的那个什么地方我从来都没有听说过，但黑铁镇是一个很有名的市镇，我知道它在很远的北方，好像在飞蠓山连接极北方的某个重要的路口上。暂时你还没有说谎，继续。”

“唉，”锁链上的人长叹了一声，说：“我到村里原来只是想借宿一晚上，第二天就走人，却没想到被这个女疯子给赖上了。泽布老头儿，就是村长，他开始还头脑清楚，说女疯子认错人了，因为她的儿子十年前去（就）死了。你们说，十年前我在哪里呢？可这个女疯子一口咬定我去（就）是害死她儿子的凶手，只是因为我脸上的面具。”

“是啊，”听到这里，艾思敏淡淡地笑了笑，说：“你的面具的确给人非常不好的印象。一个好人，比如像我们，怎么可能戴着那么个玩意儿？”

“可是我戴着这个面具，”阿龙加说，“仅仅是因为脸上有一些疤痕，不想被人特别注意。”

“呵呵，”小艾说：“可你的面具更能引起别人的注意，当你走在大街上，人群里的时候，你会显得非常突出和特别。所以，我判断你现在开始撒谎了。”

“啊，真神保佑我吧。”阿龙加像是已经对下面的两个人失去了信心，他说：“我们先不提面具的事情，听我把后面的事情说完吧。”

原来那女人的儿子才一岁就不幸丢失了，而她因为在生产时落下了一些残疾，没办法再生育了，所以唯一儿子的失踪就让她悲痛欲绝。虽然，一神论的信仰已经在世界各地落地生根接近千年了，但还是有很多人相信古代流传下来的迷信的巫术和某些神秘的占卜学。

这时候有两个常年在附近集镇之间流浪，靠占卜算命为生的乡村术士来到山谷里。听完女人的哭诉，他们就用笔在纸上画了一个图形，那是一个右半边脸戴着面具的人，从面孔上也分不清楚是男是女。乡村术士说，这个戴面具的人是个专门猎食黑月出生的男婴的邪恶巫师，因为以前有种传说认为黑月出生的男婴，身体的某一部分会被魔鬼附体。为了祛除身体这一部分的不详，在过去凡是黑月出生的男孩，到了九岁都要被送到圣修所里做三到六个月的驱魔修行。现在，这类习俗，随着历史的进步，而逐渐被人们遗忘了。术士们说，巫师猎食黑月出生的婴儿，是为了寻求到一个完整的魔鬼组合体，他们想从中获得魔鬼的法术。古代的巫师为了获得这一违背神意的力量，是和魔鬼订下秘密契约的。而这个戴半边面具的人就是一个巫师。

当阿龙加路过村里的时候，这个女子就认定他是术士们所说的那个猎食婴儿的邪恶巫师。村长泽布检查了一下面具，和面具遮挡的部位，开始他还相信阿龙加关于戴上面具出门旅行的解说。但是当听说这件事而聚拢来的村民，几乎一致认定十几年前术士们的判断是正确的时候，他就有些拿不定主意思想开始摇摇摆摆了。

这一带的乡村都属于一个叫做雷龙的部落，虽然还在玫瑰王国的领地范围，但部落的族长是拥有一些特许超越王国法律的自治权的。部落族长是世袭制，现在的族长是前任族长的女儿，也就是刚才那两位看守人所说的阿莉玛女长老，大概三十六、七岁，非常年轻。

女长老住在部族大屋里，位置就在泽布村子后面生满椴树的半山坡上。

听完年迈的老村长，疯疯癫癫的伤心女人和大半张脸上写满了冤枉的外乡青年三方的叙述。阿莉玛女长老不屑地说：“这个问题其实很好解决。”

接着，她就丢下来两个解决方案，供那个北方青年选择。

“你是外地人，”女长老说，“突然来到我们的领地，我们是好客而开放的部族，与你们不开化的北方部落不同。”她的这个“你们”特意用了加重语气，“首先，我不相信那些走村串乡的术士们十几年前的胡言乱语，在我们信奉真神的世界上，现在还存在猎食婴儿的邪恶巫师。其次，你突然的，我刚才说过，突然地来到我们这里，我们应当表现出我们好客的高尚品德，而不是无缘无故的粗暴无礼。”

女长老丢在地上的是两茎羽毛，一根雪白色，一根黑色泛着绿莹莹的光泽。这位阿莉玛女长老一定是古代贤士附体，要不就是圣者转世复生了，不然决不会有如此胆大、聪慧、睿智还要加上充满天才般想象力的，超乎所有世俗庸人的决断一切事物的非凡才能的。选择雪白羽毛，这个北方青年就要娶疯女人做自己的妻子，因为那女人的丈夫好几年前就去世了，何况她其实还不到三十岁，这门婚事可以为这个不幸的突然遭遇的故事画上最完美的句号，女长老就是这么认为的。如果选黑色的羽毛，就意味着要在山崖上吊三天三夜，作为是反对部族长老决定的惩罚。

“哈哈哈，”听到这里，艾思敏大笑了起来，说：“哈哈，我不得不说，这有点像某个粗糙的传奇故事，还有这么搞笑的部族长老，我忍不住现在就想要认识她了。呵呵，我都不知道这个大胆诡异而又绝妙的让人不敢相信的想法，怎么会突然在她的脑子里冒出来的，真是太好笑了。”

“那，最后，”大农皱了皱眉说：“阿龙加，你选了哪根羽毛，白的还是黑的？”

“哈哈，”小艾在她肩上推了一掌，憋住笑说：“这还用问吗，你看他现在这幅狼狈的样子，呵呵，你选了黑色的羽毛还想反抗，结果鼻子上又被人暴揍了一拳，然后就给吊到这里了吧？不过，说实话，我现在已经开始同情你了。”

“笑够了吧，”阿龙加显出疲惫无力的样子说：“相信我不是什么强盗或者匪徒了吧？可以帮忙松一下那边齿轮上的手闸，放我下来了吧。”

“不、不、不，”艾思敏摇摇头，眼里闪过一抹狡黠的光彩，说：“你的故事过于完美，也过于离奇了，你肯定编了很长一段时间。但是，这个在我面前，一眼就可以看穿。”

【本章附录】

石机车：

这是一种使用熔石为燃料驱动的机械车，在简人的世界，尤其是在较发达地区十分流行。它的基本构造其实就是由一个贮水箱，一台锅炉和蒸汽机组成。首先，贮水箱将水注入锅炉，这个锅炉不是燃煤加热的，而是内置一个铸铁加热缶，在这个加热缶中放置着一枚加工成圆柱体的熔石，加热缶的下方或者锅炉的外部有一个陶瓷的液体罐，储存着浓稠的盐卤水发生剂，通过厚厚的铅管接连到加热缶内部的喷淋嘴上，当作为发生剂的盐卤水喷淋到熔石上时，两者就会产生剧烈的化学反应，从而使熔石释放出大量热能，烧开锅炉中的水，产生的水蒸气推动蒸汽机汽缸中的活塞往复运动，通过连动杆、曲轴和飞轮等驱动外部车轮转动。驾驶者可以通过驾驶台上的气压手柄操作加压泵来调节盐卤水发生剂喷淋量的大小，来控制熔石的发热量，也可开大排烟孔将熔石产生的热量部分通过烟道排放到车外，从而降低热水产生的蒸汽总量，同时配合驻车装置来减缓车轮转速。一枚通常量（8个玻贝）的熔石可以驱动本章中的小型机车行驶80到100长里，如果使用相同量值的蓝色熔石则可以达到200长里左右。而产生这两类矿物的是一种被称作龙血土的原生矿。龙血土被开采出来后，是不能被直接作为燃料的，还要经过粉碎、洗矿、过筛、加温结块再压制合成等工序之后，才能作为成品燃料来出售和使用。龙血土矿遍布各个大陆，但却以米琳智王国的威岭矿山和蓝毗珈的落霞矿山产矿的质量和储备最为优异丰富。而大陆南部鳞霜城的马牙矿山则以出产价格较为昂贵的青蓝色的高档熔石为主。

（石机车图稿略）

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