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第238章 跟踪追击（第1页）

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在泰晤士河的一侧矗立着罗瑟谢尔斯教堂。河里来回穿梭的运煤船扬起了阵阵的灰尘，再加上两岸的密密麻麻的房子里冒出的黑烟，两岸的建筑物都显得十分晦暗，从河上来回的船也都是乌黑的，看不清本来的面目。伦敦原本就有很多这样的地方：说出地区的名字来连居住在伦敦很久的老居民都不知道，何况很多地区甚至连名字都没有。在罗瑟谢尔斯附近就有这样一个区域，它是最肮脏、最奇怪，也是最不同寻常的，可是绝大多数的伦敦人却并没有留意这个地方。

你必须穿过一条条的街道，才能到达那里。那些街道是稠密的、狭窄的、泥泞的，就在你费了九牛二虎之力来到这里之后，展现在你眼前是这样的画面：最难看最不值钱的衣服悬挂在商店的门前，在门前的长杆顶上迎风招摇，就像一个廉价的女子在搔首弄姿。偶尔冒出的一两家食品店，进去后霉气冲天，都是价格低、质量最差的处理货。你随处可见最低级的失业工人，搬运压舱货的脚夫、在运煤船上工作的装卸工、风尘女子和衣衫褴褛的孩子，这些人在街上走来走去，外加河滨的渣滓废物，你简直就找不到可以下脚的地方。数不清的巷子向左右分开，巷子里持续地散发出令人作呕的气味。还有笨重的马车，车上装着从每一个角落、库房里搜索出来的货物，装载得像小山般的马车摇摇欲坠，车轮驰过，发出哐啷哐啷的声音，车轮声震耳欲聋。如果你要摆脱这一切，你就要费尽周折才能挤过一条条的巷子，来到一个行人比先前少的，比较偏僻的街道上。抬头看，你就会发现在便道上方的骑楼已经在向你招手了，弯着老妪般的腰。一堵断壁残垣也不让人放心，好像就在你经过时恰巧会倒下来一样，房屋上的烟囱已经倒了一半，另一半也在做着预备，也许就在这一刻或者下一刻倒下都说不定。窗户上的铁丝已经锈迹斑斑，一眼就能看出受过了岁月的多次洗礼，差不多就要烂透了——总之，在这一地区这样破败的景象观客目不暇接——体现出人间最颓败最灰暗的可悲景象。

雅各岛就位于这一带，从南渥克镇码头再往前走不远也就到了。雅各岛的四周有一个著名的臭水沟，每当涨潮的时候它就更出名了。它可以涨到六至八英尺深，十五至二十英尺宽。这条水沟最初的名字叫磨坊池，可生活在这里的人们却叫它奈何沟。它是一条港汊或者是水湾，是从泰晤士河分出来的。一到满潮的时候，就会有人来打开利德磨坊的水闸，这样来把水放满，磨坊池的名字也就是这么来的。每次开闸的时候，外来的人总会看到一种难以想像的景象，只要他能站在磨坊巷的木桥上面。从这些横跨水沟的木桥上望去，两岸的居民都争先恐后地打开后门，把各种各样的家用器皿放下去打水，最常见的是吊桶和提桶。你将目光收回来，看到房子本身，你同样会惊讶于你所看到的一切。五六所房子里的人合用一条走廊，用木板做的走廊已经摇摇晃晃了，木板上有大小不等的窟窿，透过这些窟窿可以看到下边的污泥。窗户是既不挡风也不遮雨的，破烂得已经无法修补，也有一两根长的竹竿从窗口里伸出来，想来也许是晾衣杆，但上面从来没有见到过晾着衣服。房间又拥挤又肮脏，房里空气浑浊，充满着种种的恶臭，好像即使用来藏污纳垢都不够卫生。木板做的房子是悬在污水之上的，人住在里面心惊胆战，房子随时都有掉下去的危险——事实上有一些已经掉下去了。墙壁乱七八糟，地基也在一天天变坏，这就是奈何沟的两岸——触目可见的贫困、肮脏的污垢、腐坏物和各种各样的垃圾。

雅各岛上的堆栈里什么都没有，甚至连堆栈的房顶都被风卷了去。墙壁像喝酒的醉汉东倒西歪，窗户已不见了，门向外倒在街上，烟囱黑黢黢的，直伸向天空，却从不见冒烟。也许在三四十年以前，这里的市场还非常的繁荣，因为不景气和遥遥无期的法律诉讼大战还没有来得及光顾这里，而现在，这里已经确实变成了一座孤岛。房间是没有主人的，偶尔有胆子大的人就破门而入，把这所烂房子据为己有。他们生前住在这里，死后也同样埋在这里。这些人一定是有非常的原因才会找一个秘密的住所，一个人除非真正到了走投无路的地步，否则谁也不愿意到雅各岛上来寻找庇护。

在这些房子中间，有一座非常大的楼堡。说来奇怪，房子的其他部分都早已破烂得不成样子，只有门和窗户防范森严。房子后面接着水沟，前面已经描绘到那种情况——在二楼的其中一个房间里，聚集着三个一脸晦气的人，他们不时地相互望一眼，神色中充满了惶恐和期待，他们一直就这样保持沉默，已经坐了好久。三个人中有两个人的名字分别叫作托比·克瑞基特和契特理先生，另外的一个大约五十岁，偷窃是他谋生的惟一手段，他是一个流放犯，从海外逃回来的，名字叫凯格斯。他的容貌很不一般，并不是丑陋，而是脸上有一道可怕的伤疤，鼻子也在以往的一次斗殴中给揍扁了，也许那是一次激烈的斗殴。

“我的好伙伴，”托比朝契特理先生转过脸，说道，“我听说你的那两处老窝都被人发现了，你最好还是另外找个地方避避风，而不是来到这里。”

“笨蛋，你干吗不呢？”凯格斯也附和着说。

“唉，我原来以为你们见到我会高兴一些的，没想到……”契特理先生的神情有些沮丧，低着头说。

“你也真是的，年轻英俊的绅士，”托比接着说，“我一向是独来独往惯了的，凭着我的才能弄到了这么一套舒适的房子，周围的邻居又都是漠不关心的，我非常有幸能看见一位像你这样的年轻绅士光临，我真是非常不安呀，惟恐招待不周啊。当然，如果是在太平时节在特殊的场合，阁下也是一位受人尊敬、招人喜欢的赌友。”

“而且，特别不巧的是，这位一向独来独往的年轻人家里还住着一位好朋友，这位朋友是从国外回来的，比预期的时间早了一些，他本来应该去向法官报到，可他偏偏是这样的谦虚礼让。”凯格斯风趣地补充道。

一时间，三个人都没有再开口说话。托比·克瑞基特好像绝望了，他不再保持平素那副魔鬼见了也会皱眉的臭架子了，他不再努力，转过头对着契特理说：

“费根又被抓去了？什么时候？”

“就是今天下午两点钟，都在吃午饭呢！我和恰利爬进了洗衣坊的烟囱，从那里溜掉了，波尔特他没有办法，一头栽进了空的大水桶，可倒霉的是两条腿太长了，直直地竖在水桶顶上，那些警察就又把他抓去了。”

“蓓特怎么样？”

“好可怜的蓓特。她跑着要去看那具尸体，说是最后的告别，”契特理的脸已经越拉越长，答道，“蓓特一下子就疯了，她不停地说胡话，还不时地尖叫，拿脑袋撞墙，警察把她带到医院里去了——她现在应该还在那儿。”

“小贝兹呢？”凯格斯急切地问。

“他一个人在附近溜达，直到天完全黑下来才会回来，不过，也快回来了，”契特理端起一杯酒一口气喝下去，接着说，“现在他也没有地方去了，跛子店里的人已经全部被抓到警察局了，那个酒吧原本是一个窝子——我还专门跑过去看了看——不得了，里面全部都是警探。”

“这是一次大规模的逮捕，”托比紧紧咬着嘴唇，已经渗出了鲜血，他说，“折进去的人可不光是一个人，我们有麻烦了。”

“目前已经开始审判了，”凯格斯接着说，“我认为预审一结束，波尔特就会供出费根——我是从他以前的话里听出来的，他肯定顶不住会招供的，没错——这样法官就有权力判定费根是事前从犯，在星期五的时候就要开庭审判。也就是说，从今天算起，再过六天费根就要被判绞刑了，他——”

“你们一定都知道了，百姓闹腾得可厉害了。”契特理插话说，“如果没有警察拼命驱赶百姓，他早已被大卸八块了。他被打倒了一次，可是警察围成了一个圆圈，把他放在中间，硬是给挤出去了。他当时很狼狈，浑身都沾满了泥巴，脸上还在流血，紧紧地抱住警察，他可从来没有跟警察这么亲热过。我当时就站在附近，我能亲眼看到，人群拼命往前拥挤，警察也顶不住，百姓就把他抢走了。我还看见，一个接一个的人们跳上来，他们咬牙切齿，嗷嗷直叫，朝他扑过去，那些人发誓要把他的心挖出来。”

那个现场目击人已经张皇失措，闭着眼睛站起来，在屋子里狂乱地走来走去，就像一个疯子。

另外两个人也没有更多的话，他们默默地坐在一旁，直勾勾地盯着地面。这时，楼梯里突然传来了啪哒啪哒的声音，紧接着屋子里蹿来了赛克斯的狗。他们三个连忙站起来，奔向窗口，又跑下楼冲到了街上。狗并没有跟着三个人跑，它是从一扇开着的窗户里跳进来的，它的后面也没有跟着他的主人。

“这是怎么回事？”三个人气喘吁吁地跑了回来，托比说。“他没有来这里。我——我——我希望他不会。”

“如果他来的话，一定会和狗在一起的，”凯格斯弯下腰，用手抚摸着那只躺在地板上只会喘气的畜生。“喂，拿点水来，看它累得气都喘不出来了。”

“它喝完了所有的水，”契特理目不转睛地盯着狗看了一会儿，说道，“浑身都是泥浆，腿也瘸了，眼睛也快睁不开了，它一定是跑了很远的路！”

“它跑哪儿去过？”托比喊道，“它肯定去过其他的窝子，但是里面全是它不认识的生人，所以它才跑到这里，它来过许多次。可是，从一开始它在哪里？没有主人，它怎么会一路跑来？”

“他（没有人愿意提那个凶手的名字）是不会自杀的，你们觉得呢？”契特理问道。

托比轻轻地摇了摇头。

“如果他死了，狗一定会领我们找到他自杀的地方。”凯格斯说，“不。他也许已经离开了英国，把他的狗扔下了。他一定是耍了什么花招，狗是不会这么老实的。”

这样的说法有一定的道理，大家也就接受了。狗钻到了一把椅子的下面，很快就蜷成一团睡着了，没有人再去管这一条狗。

天已经完全黑了，人们关上了窗板。拿出一支蜡烛，点亮后放在桌上。这两天发生了这么多可怕的事情，对他们三个人的刺激太大了。再加上自己处境的极度危险，他们就越发显得紧张。他们把椅子并在一起，靠得紧紧的，哪怕是一声最细微的响声也让他们觉得心惊肉跳。他们很少开口，商量事情也是低声耳语，看他们吓得魂不附体的样子，好像在他们隔壁的房间里就停放着那个惨遭谋杀的女人的尸体。

一直过了很久，他们就这样坐在一起。突然，楼下响起了急促的敲门声。

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