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第37章（第1页）

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这是1965年8月14日‐‐自打太阳熄灭过去了两年多时间。这个日子是威尔的生日。一整天他四处游荡着，一本正经地告诉人们，他现在又长了一岁，如同又打了一局棒球。杰西不懂，为什么生日对她弟弟来说似乎意义重大。但显然情况确实如此。她认定，如果威尔想把自己的生命比做一局棒球赛，那完全可以。

有相当一段时间，在她小弟的生日聚会上发生的一切事情都完全可以。玛文&iddot;盖伊在录音机上唱着，不错，可那不是首坏歌。危险的歌。&ldo;我不愿受诅咒，&rdo;玛文唱道，假装在威胁人，&ldo;我要走很长时间……宝贝。&rdo;这首歌实际上有点富有奇趣。事实是那一天原可以要好得多，至少目前为止是这样的。用杰西的姑婆凯瑟琳的话来说，要&ldo;比小提琴乐曲更妙&rdo;。甚至她爸爸也这么认为，尽管开始提出回到洁尔茅斯为威尔过生日这个想法时，他并。不十分热切。杰西听见他对妈妈说是她想，还说这毕竟是个不错的主意。这使她感觉良好，因为正是她‐‐尚未嫁人的杰西&iddot;梅赫特，汤姆和莎莉的女儿，威尔的姐姐，梅迪的妹妹‐‐使这个主意被接受。他们不去内地的落日道，而待在这里，是她起了作用。

落日道是家庭的一处营地（经过三代人随心所欲的发展，它真的扩大到足以被称做大院了），位于达克斯考湖的北端。这一年，他们打破了在这里隐居九个星期的惯例，因为威尔想‐‐只这一次，他对爸爸妈妈说话用的是忍辱负重的大公语调，他希望能和家人以及平常相处的朋友们一起过生日。

汤姆&iddot;梅赫特最初否决了这个主意，他是个股票经纪人，他的时间分别在波特兰和波士顿度过。许多年来，他告诉家人不要相信所有的宣传，那些宣传说那打着领带、穿着白领衬衫去上班的家伙们怎样整天游手好闲‐‐要不在水冷器周围闲逛，要不向速记联合组的漂亮的金发姑娘们口述午餐请柬。&ldo;在沃斯托克镇，没有哪一个辛劳的除草工比我工作更努力。&rdo;他常常这样告诉他们，&ldo;别管你们所听到的，也许正好相反，跟上市场的节奏并不容易，也不特别富有刺激。&rdo;事实上他们中没有谁听到过任何与此相反的话，他们（很可能包括他的妻子，尽管莎莉决不会这么说）全都认为他的工作听起来比驴粪还乏味。只有梅迪隐约知道他干些什么。

汤姆坚持说，他需要在湖边度过那段时间，以便从工作的紧张感中得到恢复。他的儿子以后会有足够的生日和朋友们一起过。毕竟，威尔过的是九岁生日，不是九十岁。&ldo;而且，&rdo;汤姆补充道，&ldo;和玩伴们一起过生日不会有多大乐趣，除非你已长大，能喝一两杯酒。&rdo;

所以，要不是杰西突然出人意外地支持这个计划，威尔要在海岸边家庭常住的屋子里过生日的请求也许就被拒绝了（对威尔来说，杰西此举大大出人意外，杰西比他大三岁，很多时候威尔弄不清楚，她是否记得她还有一个弟弟）。她最初语调轻柔地提议：回家也许会有趣的‐‐当然只回去两三天，在草坪上聚会，玩槌球，打羽毛球，黄昏来临时烤肉，赏玩日本灯笼。在这之后，汤姆开始对这主意来了热情。他是那样一种人，自认为是&ldo;女巫的倔强之子&rdo;，别人常把他认做&ldo;老犟驴&rdo;。不管怎么看他，他总是个难以对付的人，一旦他迈脚开始行动便无法改变他……还有当他沉下下巴时。

说到改变他‐‐改变他的思想，他小女儿的运气比所有其他人的加在一起都要强。杰西常能找到进入爸爸思想的通道。她是通过某个空子或者某个秘密通道进去的，而家里别的人却没法找到。莎莉相信‐‐她有些理由，杰西一直是孩子中汤姆最宠爱的。汤姆欺骗自己，以为家里别的人都不知道这一点。梅迪和威尔以简单的话表达出：他们相信，杰西巴结爸爸，爸爸转而宠坏了她。&ldo;假如爸爸逮住杰西在抽烟，他也许会给她买只打火机的。&rdo;前一年，梅迪恰恰犯了这个错，被严令禁止。威尔这样对梅迪说。梅迪笑着同意，并拥抱了弟弟。他们和妈妈都丝毫不知道汤姆&iddot;梅赫特和他的小女儿杰西之间的那个如同一堆腐肉的秘密。

杰西自认为她只是附和她小弟的请求‐‐她只是挺身而出支持他。无论如何，她不知道‐‐她头脑的表层不知道，她渐渐开始那么憎恨落日道，她多么急切地想离开那里。她还憎恨起她曾经狂热地爱过的那个湖‐‐尤其是那种淡淡的、干巴巴的矿物质气味。到了1965年，她几乎不愿再去那里游泳，即便在最热的天气里也是如此。她知道，妈妈以为是她的体形‐‐杰西发育得早，正如莎莉自己那样。在十二岁的年龄，她已具有妇女的基本体形‐‐然而，原因不是她的体形，她已习惯了自己的体形。她知道，不管她穿那两件褪色泳装的哪一件，都远非花花公子们的倾慕对象，不会将她的相片贴在墙上，不，不是她的胸，她的臀，她的屁股，而是那种气味。

不管事情下面翻腾着什么样的原因和动机，威尔&iddot;梅赫特的请求最终被梅赫特一家的头儿批准了。昨天他们旅行回到了海岸边。他们动身很早，让莎莉有足够的时间为聚餐做准备（两个女儿都热切地帮忙）。现在是8月14日了。8月14日无疑是缅因州夏季的顶点。这一天，淡蓝色的天空飘浮着朵朵大块的白云，带强烈盐味的海风沁人心脾。

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