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第58章 孤独的青春32（第1页）

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“没错，”巴顿先生慢吞吞地说，“跟人打交道，一定得抓住对方的心理才行。”

他的这句话好像反映了他为人处世的作风：稳健的攻势和拘谨的掠夺。

大伙儿都很喜欢他。于是一家人全都涌进了屋子。

休·巴顿的母亲已经74岁了，但却像个50岁的健康女人，她活力四射、饭量抵得上两个40岁的女人。她的身体结实有力，身高6英尺，体格跟男人一样魁梧。她满脸是肉，下巴肥大而结实，一副养尊处优、自鸣得意的样子。她的嘴里长着两排黄黄的大板牙，咬起东西来又快又好。她啃起玉米棒子来就跟吃蛋糕或者布丁一样毫不费力。她的舌头有点小毛病，吐字有些混浊不清，所以她说话的时候往往会故意加重每个字的发音。在平时，她会极其小心地掩盖这一不足，但是一到发表高见的时候，这个缺陷不仅不会降低、相反倒增加了她的威严。她是一位热心的共和党分子——为了纪念亡夫而加入该党——任何人，只要和她的政见不一致，她就会非常厌恶。一遇到什么不开心的事，或者有谁得罪了她，她平时仁慈的脸上马上就会阴云密布，宽阔的下嘴唇噘得像窗户上的卷式百叶窗。可是，一看见她步履蹒跚，一只大手紧握沉重的拐杖，支撑着前倾的沉重身体时，人们不禁会产生一种“老贵妇”驾到的感觉。

“她可是一位贵妇——一位真正的贵妇，”海伦骄傲地说，“谁都能看出来！和她保持来往的都是有身份的上流人士呢。”

休·巴顿的姐姐詹妮弗·伍德森夫人现年38岁，长得跟她弟弟一样，面黄肌瘦，高高的个子。她虽然体形瘦长，神情憔悴，但是穿戴得倒很优雅得体。她已经离了婚，在他们的谈话中，她只字不提那位前夫；有一两次他的名字不巧被人提到了，这时候现场一下子变得阴沉而寂静，随后人们开始窃窃私语起来，好像其中有什么不可告人的丑事。

“他简直就是个畜生，”休·巴顿骂道，“一条低贱的狗，他待我姐姐非常恶劣。”

巴顿老夫人听后，往往会摇晃着自己的大脑袋表示同意。她对儿子的所有高见都会表示肯定和赞同。

“唉——唉——”她说，“他可是个混账东西。”

他们所指的这个姐夫造的孽，就是“在外面胡搞女人”。

他的妹妹薇芙面容削瘦，脸上带着毫不餍足的表情。她举止僵硬，却装出一副活泼的样子。她待人接物有些过于热情、客气了。她的穿着也非常漂亮。她的工作性质似乎跟房地产业有些关联，她常常大言不惭地吹嘘一些微贱的事，吹嘘自己快要做成一笔“大交易”了，实际上这些全是胡编乱造的东西。

“哥哥，我已经万事俱备啦，”她有时候会这样兴高采烈、充满自信地说，“一切都按我的计划进行着。公司的法律顾问今天对我说：薇芙——你是全世界唯一一个能做成这笔生意的人了。放手去干吧，姑娘，成功了你会发大财的。”诸如此类的话。

尤金觉得她的说话风格跟他哥哥史蒂夫不相上下。

可是这一家人互敬互爱、感情融洽，给人留下了非常美好的印象。他家这种不同寻常的忠诚、历久不渝的安宁气氛，使甘家的人感到困惑、不安。所以他们内心有一丝莫名的感动，也有点厌恶。

婚礼前的两个星期，巴顿家的人来到伍德森街甘特的住宅，并在那里安顿了下来。他们住下还没到三天，海伦就跟巴顿老太太闹别扭了。这是无可避免的事。海伦一开始对未婚夫家人的那种热情很快消失了。她与生俱来的那种占有欲过于强烈了，所以她无法同别人分享别人的爱，也无法跟别人分享任何东西。她想完全独自占有。当然，她本人也很慷慨，乐于施舍，但是在家里，只能有她一个女主人，这就是她天性里固有的原则，没有别的办法。

正是在这种本质力量的驱使下，本性很快就会暴露出来，并跟老夫人作起对来。

巴顿老夫人也觉得自己吃了不少的亏。她想让海伦明白，像她那样的姑娘能嫁给她儿子这样的做丈夫，毫无疑问是上辈子烧高香得来的结果。

老夫人心情沉重地独自坐在甘特家凉台的摇椅里，在黑暗的夜里说：

“海——海伦呀，你嫁的可是个好小伙子哪。”她肥大的脑袋左右摇摆着，好像要跟人吵架似的，语气很重，“我必须要说，算你有福气，找了一位好小伙啊，海——伦。没有哪个小伙子比我家的休儿更好的了。”

“哦，这个我不大清楚，”海伦恼怒地说，“我看他也不见得吃亏吧。我也觉得我本人还不赖呢！”她说完后，开始粗声粗气、嘶哑、开心地大笑起来，想以此来掩饰自己心里的怨气。但是，谁都能看得出她很生气，唯独巴顿老夫人看不出来。

过了一会儿，她找了个借口回到了屋子里。满面怒容，声嘶力竭地对卢克、尤金或任何跟她具有共同立场的人发起火来：

“你们听见了没有？你们听见了吧？你们看不出我以后要忍受的一切了吗？难道你们没有看见吗？你们还怪我不愿和那个该死的老太婆待在一起吗？还怪不怪我了？你们看清楚她是怎样称王称霸了吧，呃？你们看见她一有机会就唠唠叨叨、给我找碴了吧？她舍不得把她的宝贝儿子送人。当然不会！他是她的饭票嘛。她们把他的血汗全都榨干了。哼，即使到了这步田地，要是非得让我在两个人中间作个选择的话……”说到这里，她的脸色越发难看了，再也说不下去了。过了一会儿，她逐渐平静下来了，于是咬着牙、斩钉截铁地说：“你们现在总该明白我们为什么要同他们家的人分开住了吧！你们明白了，是不是？你们还怪我吗？”

“不怪你。”尤金吸了一口气乖乖地说。

“真他妈的可耻！”卢克护着姐姐说。

就在这当儿，从凉台上传来巴顿老夫人慈祥中带着威严的声音：

“海——伦！你在哪里，海——伦？”

“噢，见鬼去吧！见鬼去吧！”海伦低声地嘲弄道。

“在这儿，有什么事吗？”她大声回答。

你看见了吧，她就是这副德行。

她的婚礼预备在南都旅馆举行，因为她要举办一个盛大的结婚典礼。她打算邀请很多朋友。

随着她的大喜日子一天天临近，她的情绪也变得越来越紧张，难以控制。她凡事都要体面，毫不马虎。由于旅馆里还有几位不三不四的客人赖着不走，她开始冲伊丽莎大动肝火。

“妈妈，看在上帝的分上！你这是什么意思呀，是想让这帮家伙在休和他的家人面前出丑吗？他们会怎么想？难道你一点都不想顾及我的面子吗？我的天哪，你打算在我结婚的当天晚上让这所房子里装满放荡的女人，是不是？”她的嗓门又高又哑，几乎快要哭出来了。

“哎呀，孩子！”伊丽莎左右为难地说，“你说的什么话啊？我并没有看见什么不规矩的事呀。”

“难道你瞎了眼吗！人人都在说闲话呢！其实，那两个家伙已经睡在一张床上了！”最后这句话，指的是旅馆里的一个浪荡嗜酒的小伙子，以及一位年轻漂亮、患有轻度肺病的姑娘。

于是尤金被派去把那对野鸳鸯从他们的安乐窝里给轰了出去。他神情严厉地站在那位姑娘的房门外面，隔着门缝朝里张望着，能隐约看见人影的晃动。经过六个小时的对峙，屋里的对抗者终于投降了，男的走了出来。尤金虽然脸色苍白，但是却为自己不辱使命而感到自豪——他向这位玷污了他家门庭的家伙下了逐客令。那个小伙子带着醉意，爽快地表示同意，马上就乖乖地走了。

在这次房客清理运动中，波特夫人没被赶走。

“不管怎么说，”海伦说，“我们没抓到她什么把柄。就让别人说去吧。我喜欢她。”

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