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第22章（第1页）

&ldo;桑德士先生下去通知菲尔博士，还有开车去查特罕找马克礼医师的时候，我留下来看着他。我只有在那儿干等。我是说，除了划火柴之外，就只有等。&rdo;他打了个寒颤。

&ldo;好，谢谢。桑德士先生?&rdo;

&ldo;班杰明爵士，我没什么可补充的了，&rdo;桑德士回话，心里还思忖着一些细节，&ldo;我先交代菲尔博士给地主宅邸打了个电话，找巴吉总管告诉他所发生的事。之后我就去查特罕了。&rdo;

&ldo;那个没用的傻瓜‐‐&rdo;菲尔博士脾气爆发了，主任牧师惊讶地瞅着他看。博士又说，&ldo;我是说巴吉。遇到急事，巴吉还不值一瓶两盎司的酒。他在电话上不断重述我的话，然后我就听到有人在尖叫。他不懂得对桃若丝小姐先做隐瞒，好等别人来婉转地向她透露这个消息。她在旁边当场就知道大事不好了。&rdo;

&ldo;班杰明爵士，就像我所说的‐‐博士，当然你是对的，那真是太不凑巧了‐‐正如我所说的，&rdo;主任牧师接着说，一副努力在同时讨好几个人的神态，&ldo;我开车去接马克礼医师，仅仅在牧师公馆停了一下，拿件雨衣穿上。然后我们就回来了，接菲尔博士一起去监狱。稍事检查，马克礼医师说回天乏术了，只能通知警方。我们就把‐‐把尸体搬去地主宅邸了。&rdo;

他好像还有话要说，可是蓦地闭上了嘴。无形中有某种压力使大家尽量少开口，一时之间，每个人都谨言慎行起来，以免言多必失。警察局长掰开一把摺叠式小刀，开始削铅笔。小刀快速刮过笔芯沙沙沙沙地发出声响，班杰明爵士猛地抬眼看。

&ldo;宅邸的人你都询问过了吗?&rdo;他问。

&ldo;有，&rdo;菲尔博士说，&ldo;她表现得很坚强。事发当晚所有的起居作息，他们都简明扼要地解释清楚了‐‐她和巴吉都做了说明。我们没去惊动其他仆人。&rdo;

&ldo;没关系。我最好来向他们取得第一手的叙述‐‐你有没有跟小赫伯特讲到话?&rdo;

&ldo;没有，&rdo;博士停了一下才回应，&ldo;巴吉说，昨天晚饭刚过，他整理了一小件行李，骑辆摩托车离开宅邸，到现在还没回来。&rdo;

班杰明爵士把铅笔和小刀搁在桌上，坐得僵直，瞪着对方看。随后他摘下夹鼻眼镜，用一块旧手帕把它擦亮。他原本目光犀利的双眼突然变得疲惫深陷，&ldo;你在影射些什么，&rdo;他终于说，&ldo;很离谱喔。&rdo;

&ldo;的确。&rdo;主任牧师正视前方附和着。

&ldo;这不是什么影射啊。老天爷!&rdo;菲尔博士嘟囔着，把手杖的金属头对着地上敲，&ldo;你说你要听具体事实，可是给了你纯粹事实，你又根本听不进去嘛。你希望我提供线索，类似&ldo;赫伯特&iddot;史塔伯斯去林肯市看电影是心怀不轨的啦。他先把一些衣服留在洗衣店。散场太晚了，他会顺理成章地决定找个朋友家过夜。&rdo;诸如此类含沙射影的指控就是你所谓的具体事实。但我给了你铁的事实，你偏要说我在影射什么。&rdo;

&ldo;哎呀!&rdo;主任牧师若有所思地说，&ldo;他昨晚的时间也许正是这样打发掉的也不一定哟?&rdo;

用来挡住入口的铁栅栏锈得厉害，垮垮地松开了。蓝坡记得他们将马汀&iddot;史塔伯斯的尸体挪进门内时，这个栅栏唧唧嘎嘎，振天价响的情景。一条幽暗冰冷的通道，蚊蝇成群，一路到底。从这儿回返阳光普照的光景，就像踏入温室花圃一般令人心怡。

&ldo;我曾经进来过一两次，&rdo;警察局长一边好奇地东张西望，一边说，&ldo;我倒不记得各个房间的摆设了。博士，你带路好吗?……嘿!典狱长室这边是锁着的吧?假如小史塔伯斯进屋前把外面这道门反锁了的话，我们要怎么办呢?我刚才该把他衣裤里的钥匙带过来的。&rdo;

&ldo;如果有人把他丢下阳台，&rdo;菲尔博士在一旁说风凉话，&ldo;你大可放心，那杀人犯事后也得开门离开典狱长室现场呀。他总不能从五十尺的高度跳楼。喔，门锁一定是开着的，我打包票。&rdo;

&ldo;这里面暗得一蹋糊涂，&rdo;班杰明爵士说。他引着他的长颈子，指着右手一扇门，&ldo;你们昨晚是不是把小史塔伯斯搬到这儿来的?&rdo;

蓝坡点点头。警察局长稍稍推开一扇腐朽的橡木门往里瞧：&ldo;里面没什么，&rdo;他宣布，&ldo;嗯!讨厌的蜘蛛网。石板地，铁格窗，壁炉，我就只看到这些。光线好差。&rdo;他动手挥赶脸旁一些看都看不见的小虫。

&ldo;这是狱吏的休息室，再过去是监狱办公室，&rdo;菲尔博士详细介绍，&ldo;那边，典狱长都在那里约谈他的&ldo;新住户&rdo;，还有登记、分配牢房。&rdo;

&ldo;反正这里鼠满为患就对了。&rdo;蓝坡突然进出这么一句，大伙儿都瞅了他一眼。这儿上上下下仍充斥着昨晚伴着他的那股泥土味，地窖味，&ldo;真的到处都是老鼠。&rdo;他又说一遍。

&ldo;喔，啊‐‐那还用说，&rdo;主任牧师说，&ldo;好啦，各位?&rdo;

他们沿着甬道向前推进。这些粗糙的石墙表面凹凸不平，墨绿色青苔填满各处缝隙。蓝坡心里想，这真是传播伤寒的绝佳场所。现在简直伸手不见五指，他们搭着彼此肩膀，盲目地摸索向前。

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