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第41章（第1页）

&ldo;是有人干过，&rdo;帕克&iddot;派恩先生承认，&ldo;但我不认为格雷尔夫人会这么干。她不是，请允许我这么说，不是这种类型。&rdo;

&ldo;那么幻觉呢？&rdo;

&ldo;噢，我想找韦斯特先生问问。&rdo;

他在这个年轻人的房间里找到了他。巴兹尔胸有成竹地回答了他的提问。

&ldo;我不想隐瞒，但她的确对我有所表示。因此我不敢让她知道我和帕米拉的事。她会让乔治爵士解雇我的。&rdo;

&ldo;你认为格雷尔小姐的看法可能吗？&rdo;

&ldo;当然，很可能，我想是的。&rdo;年轻人有些犹豫。

&ldo;但还不够好。&rdo;帕克&iddot;派恩先生轻声说，&ldo;不，我们必须找些更好的。&rdo;他陷入沉思中有一两分钟，&ldo;最好的是坦白。&rdo;

他的声音又尖又快。他拧开钢笔帽，拿出一张纸：&ldo;写下来，可以吗？&rdo;

巴兹尔&iddot;韦斯特惊愕地盯着他：&ldo;我？你到底是什么意思？&rdo;

&ldo;我亲爱的年轻人，&rdo;帕克&iddot;派恩先生的声音几乎有些慈悲。&ldo;我知道一切。你如何与尊敬的夫人做爱，她如何犹豫不决，你如何爱上了漂亮但一无所有的侄女，你如何订下计谋，慢性毒药，它可以把肠胃炎转变为自然死亡‐‐如果不成功，就诬陷是乔治爵士干的。因为你很小心，让下药时间与他在场的时间吻合。

&ldo;然后你发现夫人有了疑心，找我来谈过这事。迅速行动！你从麦克诺顿小姐的药品里偷了一点番木鳖碱，将一些放进乔治爵士的船舱里，一些放在他口袋里，把足够的剂量灌进一粒胶囊，附了一张便条给夫人，告诉她这是&lso;梦幻胶囊&rso;。

&ldo;浪漫的主意。等护士一走，她就会服下去，没人会知道。但你犯了一个错误，我的年轻人。让一位女士烧掉信件是没用的。她们永远不会。我掌握了所有可爱的信件，包括关于梦幻胶囊的那封。&rdo;

巴兹尔&iddot;韦斯特脸色发绿。他的彬彬有礼已经杳无踪影，看上去像一只困在笼子里的老鼠。

&ldo;你这该死的，&rdo;他咆哮道，&ldo;那你就知道了一切，你这该的多管闲事的长鼻子帕克。&rdo;

帕克&iddot;派恩先生早已安排好的证人们从半掩的门外冲了进来，帕克&iddot;派恩先生才免遭皮肉之苦。

帕克&iddot;派恩先生再一次和他的官员朋友讨论这个案子。

&ldo;我一点证据也没有！只有一张几乎难以辨认的纸片，写着：&lso;烧掉这‐‐&rso;我推理出整个故事，试探了他，果真奏效了。我也是偶然才找到了真相，通过那封信。格雷尔夫人烧掉了每一张纸片，但他却不知道。

&ldo;她真是个不同寻常的女人。她来找我的时候我很迷惑。她要我做的是证实她丈夫对她下毒。这时她又想和年轻的韦斯特私奔，可是又想表现得公平一些。奇怪的性格。&rdo;

&ldo;那个可怜的姑娘要痛苦了。&rdo;对方说。

&ldo;她会没事的，&rdo;帕克&iddot;派恩先生丝毫不动声色，&ldo;她还年轻。我牵挂的是乔治爵士还来得及有一点享受的时间。十年来他被看待得像条虫一样。现在，麦克诺顿小姐会对他好的。&rdo;

他发出愉快的微笑，随后叹了一口气：&ldo;我正在考虑隐姓埋名去希腊。我真的必须有个假期了！&rdo;

12、《德尔斐的神谕》

小威拉德&iddot;彼得斯先生并不真的喜欢希腊。而对彼得斯太太而言，对于德尔斐，在她内心里完全没有概念。

彼得斯太太精神上的家园在巴黎、伦敦和里维埃拉。她是一个很会享受旅店生活的女人，但她概念里的旅店卧房应该是松软的地毯，舒适的床，为数众多各式各样的灯，包括有灯罩的床头灯，充足的冷水热水，床边有电话，可以用来订茶点、食品、矿泉水、鸡尾酒，用来和朋友聊天。

在德尔斐的旅店里可没有这些东西。不过窗口可以看见美丽的景致。床很干净，用白石灰粉刷的房间也一样干净。房间里有一把椅子，一只脸盆架，一只衣橱。洗澡得让旅店给特意安排，有时还没有热水。

她想，至少还可以说她到过了德尔斐。彼得斯太太也尽力想要对古希腊产生一点兴趣，但她发现这很困难。他们的雕塑艺术看上去都像是没完工，缺胳膊少腿没有头。私下里，她更喜欢刚去世的威拉德&iddot;彼得斯先生坟墓上竖着的漂亮的带翅膀的大理石天使像。

然而这些想法都只能藏在自己的心里，因为怕她的儿子威拉德会瞧不起她。全是为了威拉德她才到这儿来的，在这个又冷又不舒服的房间里，面对阴沉着脸的女仆，和不远处讨厌的司机。

威拉德（直到不久前还叫他小威拉德‐‐他痛恨的称呼）是彼得斯太太十八岁的儿子。她对儿子有着近乎狂热的崇拜。威拉德对古代艺术有着奇特的激情。是瘦长苍白、戴着眼镜、神情忧郁的威拉德拖着溺爱他的母亲踏上了周游希腊的旅行。

他们去了奥林匹亚，彼得斯太太认为那是一处悲惨的废墟。她倒是很欣赏帕台农神殿，可她还是觉得雅典是一个不可救药的城市。而游览科林斯和曼锡尼对她和司机来说，则是极大的痛苦。

德尔斐，彼得斯太太不高兴地想，是雪上加霜。显而易见无事可干，只有沿着街道散步，看看沿街的废墟。威拉德花了大量的时间跪在地上破译希腊文的碑铭，一边说：

&ldo;妈妈，你听听这个！是不是很绝妙？&rdo;然后他会念出一些东西，在彼得斯太太听来枯燥乏味至极。

这天清晨，威拉德早早出发去看某些拜占庭风格的镶嵌艺术。彼得斯太太本能地觉得拜占庭式的镶嵌艺术会让她浑身发冷（无论是从生理上还是从心理上），于是托辞不去。

&ldo;我明白，妈妈，&rdo;咸拉德说，&ldo;你想一个人待着，坐在戏院或是露天运动场里，高高在上向下俯瞰去了解它。&rdo;

&ldo;是的，亲爱的。&rdo;彼得斯太太说。

&ldo;我知道这些地方会吸引你。&rdo;威拉德欣喜地说着离开了。

现在，彼得斯太太叹了一口气，准备起床吃早餐。

她走进餐厅，发现里面几乎空空荡荡，只有四个人。一位母亲和她的女儿，彼得斯太太觉得她们的穿戴有些古怪（没有认出这是希腊式的披肩外衣），正在谈论舞蹈中的自我表现艺术；一位大腹便便的中年绅士，名叫汤姆森，下火车时他曾帮她捡起掉落的箱子；还有一位新来的秃顶中年绅士，刚刚在前一天晚上到达。

这位先生是餐厅里留下的最后一位，彼得斯太太很快就和他交谈了起来。她是一个友善的女人，喜欢有人可以聊天。汤姆森先生的表现一直明显地令人失望（彼得斯太太称之为英国人的保守），母女俩又过分自命不凡，尽管那女孩已经和威拉德相处得不错了。

彼得斯太太发现这个新来的绅士很令人愉快。他知识渊博，却不自炫学问。他告诉她好几件关于希腊人的有趣而友好的小细节，让她更加觉得他们是真实的人而不是书中乏味的历史人物。

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