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第六十五章 鬼面圣手劳而无功（第1页）

玉面郎君见状连忙起身，弯腰双手搀扶，一叠声谦辞道：“老人家快快请起……些须小事，何劳您如此大礼，小生委实消受不起，真真折煞人了！”杜福那里肯起，推金山、倒玉柱，恁是行了三叩九拜之礼，方才作罢。

杜长者冷眼旁观，只不则声，待两人折腾完，方才言道：“难得郎君能在百忙之中不辞劳苦，长途跋涉，搭救老朽性命，真是感恩匪浅。”

玉面郎君将矮凳移至杜长者榻前坐定，抱拳施礼道：“老先生言重了。治病救人乃小生分内之事，何来辛苦？再说，您老德高望重，乃一方人杰。能为您尽绵薄之力，荣幸之至。”

“多谢郎君抬爱。”杜长者抱拳还礼毕，复又问道，“我躺在这里有多长时间了？”

杜福忙抢着回答道：“足足四天三夜。”

杜长者“哦”了一声，感慨道：“那天与吴昆比武，一时不慎，被其金蛇枪震碎丹田，自知必死无疑，熟料郎君妙手回春，不啻天降贵人。此番活命之恩，如同再造。说句不知进退的话，日后倘若有用得着老朽的地方，相烦知会一声，水里水里去，火里火里去，若皱一下眉头，不算好汉。”玉面郎君笑道：“相识遍天下，知己有几人？老先生侠肝义胆，英雄神武，小生平生敬佩得很，只是无缘深交。今日得见，实乃三生有幸。若蒙不弃，结一忘年交可乎？”杜长者抚须长笑道：“郎君快人快语，尽显磊落胸襟，老朽就当仁不让，忝作兄长便了。”玉面郎君起身答谢道：“如此甚好。小弟这里拜见哥哥，倘望提携则个。”杜长者哈哈一笑道：“彼此，彼此……”

果然是“惺惺惜惺惺，好汉爱好汉。”江湖儿女，豪气干云，重情重义，超乎常人。两人互述寒温，相见恨晚，分明一对久别重逢的故友，恰似两个初次谋面的至亲。说道入港处，就差撮土为香，跪地结义。说得投机，谈得畅快，不知倦怠，忘却劳乏，时间过得飞快，不知不觉间已日色过午。

玉娘子闻知杜长者醒转，心中宽慰，连日来的担惊受怕一扫而光，便亲自下厨整备了一桌丰盛酒饭，差人屡屡到密室探视，皆回说房门紧闭，不敢通传。玉娘子等得心焦，实在忍耐不住，亲自来到密室门口，听闻里面欢声笑语，相谈甚欢，知无大碍，略一思索，举手叩门，尖声叫道：“老管家，开门来——”

门外一声唤，惊醒室内人。杜福听到玉娘子的叫声，忙“吱呀”一声拉开房门，满脸堆笑道：“原来是小娘子到了。”玉娘子娇笑道：“我能进去吗？”杜福一叠声道：“能，能，能……”玉娘子轻移莲步，曼摆柳腰，轻轻款款走到病榻前，朝二人行礼毕，不无感激地说：“先生活命之恩，如同再造。奴家代表合府上下三十余口家小衷心感谢，万死难报。”玉面郎君摇手道：“娘子说得什么话？杜长者仁义布于四方，福大命大造化大。不才只是举手之劳而已，休要如此。”杜长者哈哈一笑，接过话头道：“要不是遭此变故，老朽也难得结识一个好兄弟，可谓是因祸得福。女儿不必客气，以后咱都是一家人，有福同享，有难同当，不分彼此。”玉娘子道：“老爷子病体初愈，又认了这么好的亲眷，可谓是双喜临门。合当好好庆贺一番，方是正理。”杜长者抚须笑道：“该当如此，还是女儿心细。”玉娘子道：“酒饭业已备好，咱这就赶紧入席吧。”众人说声好，七手八脚将杜长者扶下床，试着走了几步，勉强能行，便挽住玉面郎君右手，相伴而行。

一出密室，便被闻讯赶来的人群围住。大家七嘴八舌，嘘长问短，好不热闹。杜福费了好多周章，方将人伙劝散。一行人簇拥着杜长者二人，兴高采烈地来到客厅，安席入座。其间热闹，自不必说。

为庆贺家主康复及答谢宾朋，杜府是天天筵宴，夜夜笙歌，比过年时节还要热闹。可玉面郎君却怎么也高兴不起来，淡淡愁绪时不时锁上眉梢。玉娘子为人精细，看出端倪，疑心于杜长者身体有碍，觑个空当，讨问缘由。玉面郎君沉思再三，叹口气道：“娘子聪慧过人，既然问及此情，我就实言相告：令尊伤情，极为严重，丹田受损，脏腑移位。表面上看似恢复良好，饮食如常，神清气爽，除武功尽失，余皆与常人无异，实则全凭我早晚间输入的真气助其血脉运行，方才有此表象。时间一久，恐又要卧床不起了。”玉娘子惶急问道：“难道说无法治愈？”玉面郎君皱眉道：“难，难，难。行气只是治标，要想痊愈，须得治本。”玉娘子道：“怎得个治本之法？倘望先生明示。”玉面郎君道：“所谓治本，须得天才地宝，焙土归元，去旧生新，补益营卫，调和气血，滋润脏腑，养护神魂。”玉娘子又问：“啥是天才地宝？”玉面郎君道：“就是天地间灵气所孕育的珍稀药材。至于确切所指，因我习得是医宗外八门，故不甚了解。要知端的，只能讨教那些内八门的药理圣手。”玉娘子道：“先生有相知的药理高手吗？”玉面郎君摇首道：“这个……这个还确实没有。”玉娘子又不甘心地问道：“要是没有天才地宝，其预后如何，可有性命之忧？”玉面郎君嗟叹道：“若没有天才地宝加持，百日一过，心血耗尽，纵大罗神仙也难续性命。”

玉娘子听了，悲从心来，忍不住潸然泪下，痴痴说道：“这却如何是好？”玉面郎君安慰道：“小娘子不要太过悲伤。自古常言讲的却好：‘生死有命，富贵在天。’武道中人，强如西楚霸王，英雄盖世，勇冠三军，气吞山河，力能扛鼎，放眼天下，谁人能及？也难免乌江成刀下之鬼，何况常人乎！杜长者出入沙场，久经战阵，刀下亡魂成百上千，要不是他看透世情，急流勇退，归隐山林，积德行善，恐怕连这个结局也难落下，此亦谓是不幸中之大幸也！”玉娘子啜泣道：“话虽如此，但哀莫大于生离死别，教人眼睁睁看他就此离去，委实心有不甘。”玉面郎君道：“小娘子节哀顺变。从最坏处着想，也还有三、四个个月时间。在此期间，好好尽孝，图个心安。”玉娘子道：“你难道再不管了？”玉面郎君道：“尽人事，听天命。我暂不回去，每天行功两次，自可益气培元，强身固本，虽然创造不了奇迹，但延续生命还是有些作用。”玉娘子拜谢道：“那就有劳先生了。”玉面郎君道：“此乃分内之事，毋须客套。”

自此，玉面郎君住在杜府，每日除了运功疗伤，就是与杜长者品茗饮酒，谈古论今。扯些江湖奇事，侃些风土人物，论世间英雄豪杰，品珍藏古玩墨宝……二人意气相投，相见恨晚，日子过得飞快。在玉面郎君精心照料下，杜长者身体一日好似一日。虽然间武功暂失，但饮食起居一如常人。合府上下尽皆欢喜万分，对玉面郎君犹如神明般敬爱。

忽一日，鸡峰山差来信使，言说教中出了大的变故，立请玉面郎君回去处理。玉面郎君见事情急迫，不敢怠慢，只能辞行。自然免不了一番依依惜别、热情欢送等诸多情节，再不赘述。

不久，经营汉中商号的杜贵赶了回来，同来的还有张修的大弟子一行人。那大弟子姓邱名良，见充奸令之职，虽说手段高强，但生得古怪，一副尊容实在是有些说不出口，人送外号“鬼面圣手”，乃张修麾下核心成员之一。此番前来，带着六名贴身护卫，个个身材魁伟，威风凛凛，气势着实不小，显见其在教中身份地位极为尊贵。杜福闻讯带人赶到村口迎接，见邱奸令身材瘦小，贼眉鼠眼，鼻孔朝天，神态傲慢，心中便有些不快，只简单客套几句，与杜贵二人将其迎到府中。

一进客厅，邱奸令也不推让，只身大剌剌上首坐了。六名护卫环列身后，双手叉腰，虎视眈眈，如临大敌。杜福二人见此阵仗，亦不好落座，只好站在两旁陪侍。须臾，丫鬟奉上茶点。杜福执壶沏满茶盏，双手捧给邱良，毕恭毕敬地说：“奸令请用茶。”邱良泛着白眼，朝天鼻抽动一下，只手接了，轻轻呷了一口，咂咂嘴巴，感觉不错，这才慢条斯理地轻啜浅饮，样子十分滑稽。杜贵要给护卫倒茶，却被邱良出言阻住：“在某家面前，他们还没有吃茶的资格，不用搭理。”

如此尖刻的话，任谁听了心里都不会舒服，可那些护卫早就习以为常，个个脸色如铁，面无表情，就像石雕泥塑一般，一动不动。杜贵不好劝说，只得放心茶盏，叉手而立。

邱良拿腔作势、缓般三摇喝完茶，扬起吊梢眉懒洋洋道：“你家主人好大的架子，诺多时辰也不闪面，难道还要本公三跪九叩前去觐见？”杜福赶忙赔笑道：“奸令大人误会了。家主最是礼贤下士，谦和待人。道上朋友那个不知，谁人不晓？只因病体在身，在户内困得久了，闷得难受，见今日天气晴和，想出去转转，便着两个孙子陪着散步去了。老奴闻听奸令大驾光临，早早差人前去传唤，想必很快就回来了。”邱良鼻孔“哼”了一下，极不情愿地说：“真是来得早不如赶得巧。咱家日夜奔波，餐风露宿，千辛万苦赶到这鸟不拉屎的地方，却是等人来的，好不晦气。”杜贵见杜福杵在那里，满脸的不爽利，恐怕他言语唐突，坏了大事，忙抢着打圆场道：“奸令稍安勿躁，请耐心稍候片刻，我这就去催寻。”

杜贵为人实诚，生性耿直，闻听家主出事，忧心如焚，忙备了厚礼觐见张修，请他出马救治。张修早就闻听杜长者名号，有心结交，苦无机会，今见杜贵登门拜请，心中自是十二分乐意。本想亲自出马，只因战事吃紧，脱身不得，便亲手修了回书，委派邱良前往，并当着杜贵的面拍着胸口说，他的这个大弟子手段高强，术法登峰造极，在教中独一无二，有些地方已超越了他，可谓是青出于蓝而胜于蓝。杜贵听了，感激不胜，视邱良为救星。心里便把他当神明搬敬着，一路之上食宿琐事皆由他亲自打点，伺候地十分体贴周到，无微不至。就凭这一点，邱良还是心存感激，听杜贵如此说，便摆手制止道：“冲着你的面子，咱家就再等一会。”杜贵道：“那就多谢了。”邱良道：“这一路走来你也辛苦了，就喝口茶润润喉咙罢。”杜贵陪笑道：“岂敢，岂敢——”

“贵客驾到，有失远迎，罪过，罪过——”恰在此时，杜长者大步走进客厅，冲邱良抱拳打个问讯，歉然言道，“让您久等了。”

“您就是那大名鼎鼎的西陲雄鹰杜长者？”邱良问道。

“区区白云峡，那来的西陲雄鹰？这里只有一苟延残喘的乡野老叟罢了。提那些陈年旧事，只会令人汗颜而无地自容。”杜长者朗声笑道。

邱良想要摆谱，奈何多年在张修手下做惯了奴才的习性出卖了他，在气势上终归输杜长者一筹，忙不迭起身还礼，十分客气地说：“听闻您贵体有恙，先师心急如焚，恨不能御风而至。争奈教中事务繁多，须得他老人家亲力亲为，须臾离开不得。分身乏术，故遣小的前来探视，还望见谅。”

“先生言重了。”杜长者道：“我乃一介山野村夫，微贱之躯，岌岌无名，承蒙教主如此器重，真是愧煞老朽了。”

“您老说哪里话。”邱良讨好道，“川陇道上，谁人不知西陲雄鹰的名号？”

“又让先生见笑了。”杜长者指着邱良身后座椅道，“先生不必拘礼，请坐了叙话。”

“杜长者快人快语，豪气干云，果然是闻名不如见面，见面胜似闻名。小子佩服至极。”邱良矮身落座，怪面上强挤出一缕笑容，真是比哭还要难看，让人不忍睹视。他见杜长者也还站着，便涎着脸恭维道，“那大家就都不要客套了，坐了叙话。”

“理当如此。”杜长者去客位上坐了。杜福忙给他们沏上热茶，二人相让着喝了几口。杜长者放下茶盏，问道，“张教主贵体可曾安好？”

“十分康健。”邱良回了一句，从袍袖中掏出一封书信，双手递给杜长者道，“这是他老人家亲笔书信，请您老过目。”

“嗯。”杜长者应了一声，便接过书信，启封拆开仔细观看——无非是相互仰慕、相见恨晚之类的客套话，以及委派邱良的原委。自然是言辞恳切，语气委婉，这里再不赘述。

“有劳教主费心，老朽不胜感激。”看完书信，杜长者复又小心翼翼地将书信折好，纳入封套，交与杜福好生收好，起身施礼道，“大恩不言谢！咱就再不客气了，免得生分。先生远道而来，鞍马劳顿，特备薄酒一杯，权当给诸位接风洗尘。”

“那敢情好。咱就恭敬不如从命，叨扰长者了……”邱良胸无大志，十足一个酒囊饭袋，闻听此言，立时勾出馋虫，自然喜之不尽。略略客套几句，便在护卫的前呼后拥下入席安坐，山吃海喝起来。

邱良酒足饭饱，享受了香汤沐浴、美女按摩的高规格待遇，又被迎入香闺，横卧锦榻休憩。好不容易将养好精神，已是第二天清晨。用罢早膳，邱良这才叫杜贵安排静室，设置神坛，布置供品，焚上好香，先装神弄鼓捣一番，方才教接来杜长者，驱退闲人，独自为其疗伤。

可叹的是，尽管邱良使出神通，尽显所能，奈何杜长者却是身受外伤，神识清明，定力又异于常人，他那些稀奇古怪的心理疗法对其没有一点效用。果然是医不对症，气死高能。连医三日，用尽浑身解数，终是无果。邱良一筹莫展，真是喇嘛剜勾子哩——没法了。只能糊弄一番，念个退身咒，言说教主飞鸽传书，教中有十万火急事务，令其速归，然后便是灰溜溜跑路。可谓是尽兴而来，败兴而返！

果不出玉面郎君所料，一月过后，杜长者身子便一日不如一日。虽说饮食如常，人参汤顿顿不离，但人却是虚弱不堪，身倦力怠，举步维艰，继而卧床不起。杜府又是乱成一团，人人不知所措，个个急急慌慌，只有玉娘子心知肚明，临危不乱。找个僻静处，将玉面郎君临行前的那番话一五一十地与杜福、杜贵讲说一遍。二人听了，心下大恸，束手无策。玉娘子劝慰半晌，方才缓过劲来。三人计议一番，只能着玉娘子再度修书，杜贵带人前往鸡峰山搬请玉面郎君，杜福亲自去白云峰探访蓟子训。熟料玉面郎君去了西川，归期无望；蓟子训犹如泥牛入海，杳无音信。于是，这最后的一点希望亦宣告破灭。众人只能是尽人事而听天命，日夜殷勤看护，嘘寒问暖，各尽孝心。

某日清晨，杜长者喝完人参汤，见玉娘子哭得双目红肿，衣衫不整，楚楚可怜，回想不久的生离死别，悲从心来，忍不住虎目中滴下泪来。玉娘子见状，忙用衣巾擦拭，强颜妆笑道：“父亲不必忧伤。俗话说：‘灾满遇缘人。’说不准蓟伯伯或玉面郎君就会即刻赶来。只要他俩有一个到来，您都不会有事。”杜长者叹息道：“唉！你也不要宽慰我。想那蓟子训、玉面郎君乃人中龙凤，已是半仙之体，行事有如神龙般见首不见尾，而今见他不着，乃是我命该如此，不复奢望。其实，人活四十，不算夭寿。我今已奔五十，早就看开了，生死对我来说本无所谓。只是眼睁睁看着撇下你们孤儿寡母及幼童喜儿，前途未卜，实在心有不甘。”玉娘子抹着泪眼道：“‘吉人自有天相。’三保和喜儿皆乖巧懂事，眼瞅着便长大成人，纵没有大的出息，成家立业，过普通人的日子想也不难。你毋须操心，好生将养身子，才是正理。”杜长者道：“我的身子我自己清楚，估计撑不了多长时间。我又无至亲，这份家业以后只能交由你掌管。乘我还有一口气在，就教杜贵将各地商号收拢回来，大家聚在一处，相互有个照应。就在白云峡安安生生过日子，免得再生事端。虽不能大富大贵，图个温饱亦是绰绰有余。不知你意下如何？”玉娘子忙道：“父亲休说此话。你的身子骨还硬朗着呢，再别胡思乱想，弄的跟交代后事一般，徒伤人心。”杜长者苦笑道：“这都是体己话，早说晚说还不都一样。瞧我这身子——纵大罗金仙来也治不了，不交代后事行吗？”玉娘子道：“不用大罗金仙，只需天才地宝便行。”杜长者道：“此话是谁说的？”玉娘子道：“实不相瞒，乃是玉面郎君临行前吩咐过的。”

玉娘子遂将玉面郎君那话细细讲说一遍。杜长者默默听完，沉思良久，喟然长叹道：“真是一言提醒梦中人！这个药学圣手，我还当真识得一个，亦且关系匪浅。”玉娘子道：“此话当真？”杜长者打起精神，淡然一笑道：“都到这个节骨眼上了，我还能说耍话骗你不成？”玉娘子道：“那人景况如何，还望父亲告知奴家。”

“唉！此事说来话长。要知端的，须得从三十年前说起——”杜长者叹了口气，回忆片刻，讲出一番话儿，引出数位绝世高人，望云气，入险境，捉白蛇，采灵药，终于周全了他的性命……要知详情，下章再述。

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