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第九十四章 迎神赛会别出心裁（第1页）

临近白云庵的街道两旁，搭起十座席棚，里面摆满桌凳，有专门的接待人员负责来客饮食及作息事宜。挨近中间席棚垒起露天大灶，聘请了十几位有名厨师掌勺，帮灶的尽是白云峡健妇。只见灶膛里烈焰熊熊，笼屉中蒸汽腾腾，铁锅内叮当作响，案板上咚咚有声，伴随着欢声笑语，飘散着缕缕清香……那些接待人员皆是十里挑一的白云峡脚勤手快的精壮后生，人人能说会道，舌绽莲花；个个滴溜眼转，八面玲珑。将客人招呼地满心欢喜，赞不绝口。席棚里自三月二十日中午开始，流水席天天不断，直至法会结束。

自即日起，白云峡上下家家断了炊火，男女老幼全部在席棚里就餐，外地客人更是无一例外，伙同村人顿顿筵宴，吃的是红光满面，满嘴流油，谁人不佩服刘玉是大手笔、真豪杰！法会举行了三天，方才结束。礼送走施法端公，打发了诸色匠人，作别了四方宾客，拆除了席棚厨灶，又是一番忙碌过后，白云峡才渐渐复归平静。

刘玉在家歇息了两天，方才缓过神来。这日闲暇无事，独自去白云庵转了一圈，只见门户紧闭，到处冷冷清清，心中有些不爽，遂踽踽而归。回家后寻思半晌，猛可里脑海中灵光一闪，冒出一个奇怪念头，便在家中设下筵席，差遣家人前去恭请筹建委员会的十名会员，只说是套谢大家齐心协力、劳苦功高，庆贺法会的圆满成功。其实是暗藏计谋，另有玄机。

酒过三巡，菜过五道，刘玉见功德主们个个面酣耳热，兴致正高，便举起酒杯，自斟自饮，连干三杯，方才一本正经地言道：“今天大家欢聚一堂，本应该是喝酒单喝酒，不要提荆州。怎奈刘某有一事上心，今日在列位长者面前不得不说。因此上先自罚三杯，提前认个过错。要是大家觉着我说的不在理，还望莫要怪罪才是。”众人听他如此言语，皆面面相觑，立时停住杯箸。席上沉寂片刻，就听内中一人言道：“刘庄头多虑了。大家乡里乡亲、沾亲带故的，你的为人谁不清楚？有话就痛痛快快讲出来，我等洗耳恭听就是。如此客套，倒显得有些生分了。”坐在刘玉身边的汉子接口道：“就是嘛。刘庄主莫要见外，有甚话直说便了。”在座诸人争先恐后表明态度，纷纷附和。

待语声停歇，刘玉满脸庄重地缓缓言道：“举办这次法会，原本由鄙人提出，所有花销应该由刘某一人承担才是。熟料凭借在座诸位的鼎力扶持，全村人的无私奉献，以及那些宾客的倾囊资助，捐赠的钱粮反倒剩余了不少，委实令刘某心中有愧，寝食难安。”刘玉话音甫落，立时有人应道：“刘庄主此言差矣。想那白、青二菩萨白日飞升，乃是白云峡全村人的福缘，况其又为地方上做了诸多好事，人人受她们恩惠，谁没有报答之心？这场法会，应该大家出钱出力，共同承办，怎能由你一人卖单？”又有人附和道：“王成哥所言极是。刘庄主要是为这些区区身外之物而耿耿于怀，真是有失豪气。”刘玉皱眉道：“再怎么说，属于神佛的东西，任谁也不能独享。这些盈余的财物，却是如何处置呢？”王成道：“这个还不好办？就将那些财物登记造册，全部寄存你处，等以后维修庙宇或举办庙会时再拿出使用不就得了。”刘玉摆摆手道：“他王爸此言差矣。俗话说：清酒红人面，财帛黑士心。刘某只是一介凡夫俗子，六根不净，要是起了贪念，黑了此注大财，岂不辜负了一众好心。”王成道：“刘庄头说笑了。在座诸位，谁还信不过你的为人？区区丁点财物，又怎会入你法眼。”刘玉道：“承蒙列位信得过刘某，但这笔钱我无论如何也不能保管。”王成道：“那依你之见呢？”刘玉道：“我这里有个计较，又要劳烦众位鼎力相助，委实有些难以启齿。”王成大手拍了一下自己的胸口，大包大揽道：“只要刘庄头有用得着在座各位的地方，尽管明言，我们绝对全力以赴，不说二话。”王成话音一落，在座之人立时七嘴八舌，纷纷表态，尽皆赞同。刘玉见群情激愤，心中暗暗窃喜，脸上却不露声色，抱拳回道：“庙宇落成，工程竣工，在座诸位功不可没。我这里有个建议，想把前日里解散的筹委会重新组织起来，更名为白云庵功德会。你们十位都做功德主，全权负责白云庵后续事宜。大家可否愿意？”王成道：“只要刘庄头承头，我们大家不辞辛劳，鞍前马后尽力扶持就是。”刘玉站起身子，端起酒杯道：“承蒙列位抬爱，刘某自是义不容辞。来，大家共同举杯，痛饮一杯。”

“干……”众人纷纷起身举杯，对碰后一饮而尽……

饮毕落座，下人又端来几盘热菜，大家推杯换盏，觥杯交错，吆五喝六，气氛高涨，席上又霎时热闹起来。

酒足饭饱，那些功德主有的抚摸着圆鼓鼓的肚皮，有的用竹签剔着牙缝里残存的肉丝菜茎，一行人说说笑笑地随着刘玉走进凉亭。丫鬟小厮端来茶点，在轻松欢快的气氛中议定好功德会的章程条例，确定了各部门的执事人员，刘玉却才亮出底牌。只见他振振有词地说道：“咱白云庵供奉的是白云菩萨和青衣使者两位神祗，当家主持应当为女修士。为了不亵渎两位菩萨的尊容，主持最最重要的条件，就要年轻貌美，气质出众。当然，远水不解近渴，肥水不流外人田。这两名女主持必须要从本地妙龄少女中挑选，年龄就定在十五岁左右。一旦选定，家寒者支付些身价银子，择吉日迎进庵中，聘请学识渊博的老学究教习文理，延请大能二僧教习佛法。力求做到既懂佛法又有文采，气质高雅，甚至于连说话的腔调、走路的姿势也要分别模仿白云菩萨、青衣使者——说白了就是一对假替身。从而给附近乡民及远来香客一种两位菩萨尚在白云峡的感觉，方能彰显咱白云庵的独特风格，不知诸位意下如何？”

刘玉话一落音，众人交口称赞，纷纷鼓掌叫好，无有一人反对。待大家安静下来，坐在上首的那位银须长者问道：“刘庄头此法虽妙，但所选主持毕竟都是凡人，将会渐渐老去，到后来怎生处置？”刘玉笑道：“这个我早就想到了。咱们选择的条件是年纪最小十三，最大十五，在庵中足不出户主持三、五年，当年满十八岁时便征求本人意愿，倘若喜爱庵中生活，想要留下，就当作普通弟子对待；要是厌倦了这种清苦生活，想要回家，就交由家人领回，自行择配，与常人无异，也不耽误她们的青春年华。至于新的主持，须得重新挑选，再行培训。此法虽说繁琐，却是最人性化。可谓是江山代有才人出，一代新人换旧人。主持历届更迭，咱功德会才会热闹起来。”王成拍着巴掌赞道：“刘庄头好计较，在下佩服——实在佩服得很。就不知啥时候开始实施？”刘玉沉吟片刻道：“机不可失，时不再来，当然是越快越好。最好是能赶上四月八的地方庙会，方才显得红火热闹、意境深远，。”王成抢着说道：“今天是三月二十五，离四月八还有将近半月时间。时间上应该没啥问题，大家不妨举手表决一下。如无异议，就定在四月八庙会时好了。”

亭中十人齐刷刷举起手臂，一致通过。于是，众人各抒己见，畅所欲言，将选秀方案逐条逐款细细讨论完善，可谓是分工明确，责任到人。一直商讨到天晚，觉得无有瑕疵，又在刘府用了晚饭，大家方才告辞，喜气洋洋地散去。

说实在的，这十名功德主不光在村里德高望重，极有威信，而且个个都是人精，能说会道，巧嘴如簧。不出三天，每人便选了一位妙龄少女，并将选举白云庵主持的规则告知其家人。那些家人闻听自家女子倘若入选，就成了白、青二菩萨的替身，那是何等的荣光？而且条件还十分优厚，不光有身价银子，而且年满十八岁后即可还俗再嫁。因此上家家户户大力支持，巴不得自家女儿能拔得头筹，光耀门楣。刘玉见大事已成，便定于农历四月初五正式选秀。选秀评判除了那十位功德主，还有此前特地聘请来的两位精通佛理、自幼出家修行、长期住持白云庵的尼姑定慧、静慧，以及白云峡学馆里的老学究王老夫子，总共一十四人。

四月初五清晨，闻讯赶来观看的人不计其数。白云庵广场上吵吵嚷嚷，就跟举行迎神大会一般，场面好不热闹。

吉时一到，就听门楼里的铜钟被人敲响。有些小孩子便尖声喊叫、四下乱跑起来。大人们便有的赶忙帮其掩住耳朵，有的到处追撵，有的大声安慰，嘈嘈杂杂，广场上立时纷乱起来。等到钟声停歇，刘玉领着那些评判从迎宾馆内走了出来，围观人群纷纷后退，自觉让出一条通道。他们一言不发，神情严肃地走进正殿。过了片刻，才是那十名打扮的花枝招展的妙龄少女，在家人众星捧月般的簇拥中来到正殿山门口。就听把守在山门口的四名执事高声宣布道：“会长有令，只许选秀女子进去，其余闲杂人等一律不准入内。”陪伴的家人便小声叮嘱自家女儿几句，各自站到山门两侧，那些少女便低头鱼贯而入。待少女们全部进去，那些执事便将大门紧紧关闭，然后双臂环抱胸前，岔开八字步，背对山门站成一排，个个双目炯炯有神，雄赳赳、气昂昂地逼视着人群。

正殿院内摆着三副桌案，呈品字形排布。长条桌上铺着腥红色绒毯，后面是一溜排黑漆太师椅，既显得古朴庄重，又不失华丽富贵。上首坐着刘玉、王老夫子，定慧、静慧分坐两旁。以王成为首的十位功德主分列两旁，相向而坐。那些少女进院后站成一排，齐齐朝评判们敛身行个“万福”礼，这才遵照选秀规则，迈开莲步，袅袅娜娜地在评判面前走了三圈，然后便回到原来的位置，静等发付。刘玉见那些少女个个面带娇羞，人人忐忑不安，模样楚楚可怜，心中老大的不忍，便与大家交换了一下眼神，温语言道：“都是本乡本土的，这里也没有外人，你们不必胆怕，先到老夫子那里登名造册，完了就随家人暂且回去，静候佳音。”那些少女齐齐应声“是”，便逐个走到主席位处，先报姓名，再报生辰八字。王老夫子认认真真地挥毫登记，定慧、静慧两个目光灼灼，暗自品头论足。记录完毕，又每人发了五钱银子的利市，却才将她们打发出去。

围观者见那些少女出了山门，忙挤到近前打探详情，却是无甚结果，不免摇头叹息，大失所望。那些家人接上自家孩子，收了利市，高高兴兴地回家去了。看客们觉得无趣，亦纷纷散去。

打发走那些妙龄少女，评判们才不再显得拘谨，现场气氛一下子轻松了许多。王成打趣道：“这十名孩子个个长得跟水葱似的，清纯靓丽，确是难分伯仲，难以取舍。要是白云菩萨有十个姐妹，事情就好办多了。”对面一人笑问道：“王哥此话怎讲？”王成道：“那咱们就不用大费周章去品头论足，争论孰长孰短，一股脑儿都收进白云庵，充作十位菩萨的替身，倒也热闹。”王老夫子板起面孔插口道：“神佛面前胡说的什么？就不怕闪了舌头、肿了嘴。”王成忙不跌用手掌捂住嘴巴，小声求告道：“我不是有意的。望菩萨大人大量，千万不要计较弟子的胡言乱语。受点别的惩处也行，莫要听老夫子的话，别拿弟子的嘴皮子做文章。”众人听了，哄堂大笑。

“大家都严肃点，听我说几句。“待笑声停歇，刘玉摆摆手道，“这次选秀，各位确是尽了全力。挑选来的十名女子，的确是咱白云峡的人梢子。咱们这些大老爷们都是糙汉子，实在做不来这等细活。就烦老夫子与两位师太多多费心，从中挑选出两个出类拔萃的，完了这段公案罢。”

那些功德主听了，皆点头称是。王老夫子与定慧、静慧各各谦让几句，便凭着记忆品头论足，又参照生辰八字细细研讨，最终确定了两位女子，一位名曰高继萍，一位名曰徐红芳，分别充作白素贞、小青的替身。要知二人相貌如何，王老夫子给高继萍作赞云：

态如云行，姿同玉立。朱唇绽处，娇同解语之花；纤步移时，轻若能飞之燕。眉无忧而长蹙，信乎西子善颦；眼不倦而慵开，应是杨妃善睡。双星不动而眼波自流，闪烁如同崖下电；寸步未移而身容忽转，轻飘酷似岭头云。

给徐红芳作赞云：

风姿绰约，仪态蹁跹。眉无待画之痕，面有难憎之色。焉用何郎肌肉，介肥瘦之间，妙在廋不可增，肥不可减。妆来居浓淡之际，妙在浓似乎浅，而淡似乎深。幽情郁而未舒，似常开不开之菡萏；心事含而莫吐，怠未谢愁谢之芳菲。

众人见了，装模作样地连声叫好、交口称妙。见无有异议，刘玉便将十名功德主分为两路，前往二人家中迎接。众人声喏，齐齐起身。王成去门口喊来那几名执事，草草收拾完选秀会场的各色家什，大家径去香积厨用过午饭。留下刘玉、王老夫子、定慧、静慧四人坐镇白云庵，其余人便兵分两路，带上花红彩礼，一窝蜂似地前去接人。

高继萍家住大风台，徐红芳家在白云峡上街。王成挑了几名身强力壮的执事及四名功德主，随他前往大风台，余下的几位长者便就近去了上街。两拨人出了白云庵，便抬上彩轿各奔东西。沿途上又聚了些爱凑热闹的闲汉，闻听是那两位女子当选，纷纷赞叹选秀的人眼光独到，公平公正，便闹闹嚷嚷地跟在后面，助威叫好，长长的队伍比那迎娶新媳妇的场面还要声势浩大。

单说王成这一路，喜气洋洋地来到大风台高家门首，大吹大擂，高声叫嚷。家人闻讯，自然是喜出望外，人人乐得合不拢嘴。当爹的喜滋滋收下五十两银子的大礼，做娘的精心装扮自己的心肝宝贝，兄弟姐妹殷勤端茶倒水，热情招待来人。王成笑呵呵接过茶碗，扬起脖颈一饮而尽，将茶碗放进托盘，说了些吉利话，便催促高继萍快快上轿。高继萍含着泪眼——是喜是悲，无从考究。她扭扭捏捏地拜别双亲，便被几名妇人扶进彩轿，放下帘布，挂上花红。八名壮汉发一声喊，轿子离地而起，在众人前呼后拥中，晃晃悠悠地抬进白云庵，落在正殿门口。早有两个小鬟恭候，上前从轿中扶出高继萍，袅袅娜娜地进了山门。王成发付了抬轿子的汉子及看热闹的闲人，才与其余四名功德主跟了进去。

高继萍走进院子，抬眼望去，就见东、西两廊上都站满了人。西廊上徐红芳被人围在中间，高继萍欲要过去相会，却被刘玉叫住，手指东廊道：“你去那边罢。”高继萍答应一声，将头点了几点，跟着刘玉折身投东，沿着青石地面走到东廊，被定慧师太接住，细细端详一番，嘴里啧啧赞道：“像、像，真是太像了。”刘玉满面陪笑道：“人我给你送来了，烦劳师太多多费心调教，但愿不负众望。”定慧道：“刘庄头但请放心。不出半月，我保证教她脱胎换骨，变成人人敬仰的白云菩萨。”刘玉连声说道：“那就好。那就好……”定慧道：“刘庄头还有什么吩咐？”刘玉道：“一切但凭师太做主，我们这便告退。”定慧道：“喝杯茶再去罢。”刘玉连连摆手道：“不了，不了，就不浪费您老的时间了。”定慧道：“刘庄头客气了。”刘玉转身喊道：“除了老夫子和两位师太及其门人，其余闲杂人等都随我散了罢。”说完便大步走出山门。众人闻言，紧随其后，刚刚下的台阶，就听背后“吱呀”一声，两扇朱红大门被人从里面紧紧掩上……

农历四月初八，是佛祖释迦牟尼的诞辰日。传说佛祖降世时，天上出现九龙，口中吐出香水给他洗浴，故此日又名为浴佛节、佛诞节、龙华会。后人有《浴佛诗》云：

卓越禅宗不可攀，如何涤后示尘寰。

身如菩提心如镜，拂试殷勤岂等闲。

因此，每年的四月八，在佛教徒心目中，是最为重要的一个节日。定慧身为佛门弟子，特将白菩萨出师坐台的日期定在此日，提交功德会审议通过，便提前通告乡民，晓谕四方，广邀信士弟子，届时光临，祈福纳祥。

是日，天刚放亮，随着白云庵门楼上二十四下悠长的钟声响过，那两扇朱红大门徐徐打开。那些在大门外早就等得不耐烦的香客，便犹如潮水般涌进院内。众人争先恐后地赶到戏台前，只见戏台上张灯结彩，披红挂花，屋梁上悬挂着七道帷幕，色分七彩，是为赤橙黄绿青蓝紫，皆是薄纱制就，半开半掩，无风自动，给人一种喜庆的神秘感。台口摆放两座莲台，高约三尺，周遭四围，花瓣长逾尺许，俱用轻纱做成，重重叠叠，密密匝匝，做工精巧，栩栩如生。白色莲台居中，青色莲台偏左，相距三尺，一白一青，分外扎眼。俄顷，后帐中传出琴箫合鸣之音，夹杂罄声木鼓，宛若仙乐。台下看客门一时听得呆了，偌大的广场上竟一时鸦雀无声。众人正听的入港，忽然从后帐中传来一声吆喝：“吉时已到，恭迎白云菩萨坐台——”

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