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第二十一夜 什么是发明（第1页）

“猫头鹰的万花筒（..）”！

科学家来到新几内亚的现存原始部落，通过长期观察研究发现，他们在尝试新的环境和地域生活时，总会对所有陌生事物（石头、植物、动物等）好奇，并且多次试探和尝试。

比如石头的种类、颜色、硬度、作用等，哪些石头适用于削凿，哪些适用于敲打。所有这些经验，都是通过反复试验获得的，没有别的途径。

另一个重大发现是，作为现代社会的人熟知的物品，在原始人看来却有完全不同的用途，例如破碎的酒瓶，他们用来切割，彩色铅笔用来做鼻环装饰，一分伍分的铜币，他们打磨后用来当刀。

从这些人身上可以看到当年人类是如何发明各种工具和事物的过程，就是不断尝试，反复改进。

“不断尝试、反复改进”，这八个字就是发明的根本，直到今天，科学发明也遵循这个法则。

放在商业上，这个法则也同样适用。但由于资源的不可复得性和稀缺性（比如更换职业），阻碍了这个法则的广泛应用，毕竟失败的成本无法承受。

通过研究发现，人种的差异很小，主要还是受地域影响。

例如新几内亚人在接受外来新事物方面，同样与当年欧亚大陆的人一样，有的开放，有的保守，最终无一例外的都是：开放的征服了保守的。

比如，一个年龄40的新几内亚人在他们的社会里已经开始步入老年，但就是这个人接受新事物十分积极，即使40年里他都生活在石器时代，可就在一年后，他已经有了自己的咖啡农场和几十辆货车，保守的村民都成了他的员工。

“不断尝试、反复改进”，并不是说说就行的，人必须要对这样做有种强烈的欲望，那些发明家、探险家、实践家都要具备这种欲望，这种欲望从何而来？

我们看个例子，公元7世纪左右，中国发明了陶器，14世纪左右，经过丝绸之路陶器开始大规模传播到欧洲，欧洲贵族对这种精美细致的器具赞赏不已，但由于不知道制作方法而无法仿制，在那个时代，中国瓷器就是身份的象征，吸引了大批炼金术士和器具制作者不断尝试。

直到1707年，德国的炼金术士约翰-伯特格尔经过长期实践，才偶然发现了将部分矿物和黏土按一定比例混合烧制的方法，最终实现了这一技术公开化。

这说明在没有获得发明蓝图的情况下，人类通过不断探寻能够实现启发性创造，只要事物存在规律，人类就能通过不断探索尝试发现它，但前提是要有强烈的欲望。

说到这里，我们不得不分析下创造和欲望的关系，没有欲望是不可能实现创造的，欲望可能带有强烈的目的性，比如前面提到的欧洲人仿制陶器，也可能只是好奇心驱使，创造出来才发现有大用途，这两者共同点都是强烈的欲望。

为什么有的国家和社会会放弃先进的技术不去接受？

通过对人类历史研究发现，有些国家和民族，在得到了某项重大科技后却主动放弃了，例如1543年火器到达日本，到1600年日本****技术处于世界先进水平，但后来这个由武士统治的国家开始抵制火器，他们认为真正的男人要用刀说话，用枪不但被鄙视还会被排斥，政府也不断提高枪支生产和使用门槛，致使最后日本又回到了无枪时代。

直到后来美国舰队抵达日本口岸，日本政府在参观美国的军舰、重炮后，才意识到问题的严重性。

反观欧洲国家，同样也有部分人反对枪支，但这种势力却没有象日本那样取胜，因为当时欧洲多国混战，哪个国家枪支少，哪个国家就会战败，然后被吞并。

试想如果当时日本并没有统一而是幕府混战，也或不是岛国而四周环敌，日本也不会回到无枪时代。

当一项重大科技无法给当权者带来利益，甚至会威胁他们的利益，这项技术就会被抵制，哪怕它是那么重要。

所以，人类应该感谢战争（包括经济上、资源上等的广义战争），是它让科学技术成为优胜劣汰的机制，淘汰那些阻碍科技的国家和民族（当权者）。

看看历史我们还不明白吗？

与日本当年一样，中国之所以由一个鼎盛强国逐渐滑落成一个被欧洲列强蹂躏的弱国，很大原因就是自满，就在中国放弃远洋水军、枪炮技术、发明创新，转而固步自封、夜郎自大的时候，危险到来了。

一个自满的民族和国家是危险的，总是听到有些人谈什么核武国家不怕战争，大不了一起玩完，你怎么知道对方的科技水平和你一样？当科技形成压制的时候你的核弹还没出境就报销了，《三体》中的二向箔真的会在现实中上演，这只是时间早晚的问题，自然界老弱病残的鹿，总是会被先吃掉……

我们知道，创新发明和基因演化一样，具有连锁效应，一个核心发明往往会引发出许多其他发明，改变人类历史进程（比如电）。

这种连锁效应往往超出大多数人的想象，在短短几十年就会有质变，反观那些固步自封的民族，他们放弃了一项科技，实质上也就放弃了相关的所有技术，这也是为什么反复强调：不要小看后来者，他们可能只是还没有开始核裂变。

没有定居，也就没有农业，没有农业就没有人口增长，没有人口也就没有分工，人类也就没有时间和精力去尝试各种事物，没有尝试也就没有发明。

发明有快慢也有多少，那些地域广阔，人口众多的民族往往具备发明的优势，同时也具备发明传播和交流的优势，欧亚大陆就是例子。

然而随着科学技术发展，人类无法再像当年爱迪生那样通过个体尝试就能发明东西了，那样的发明已经被前人们探索待尽了，现在的科技不但抽象，而且门槛很高，必须要靠大量的高素质人才共同努力才能有所突破，所以只看人口数量和国土面积已经不能准确反映一个国家创新水平，一个国家具备科学创新精神的人所占比例多少才是最重要的指标（比例小起不了连锁反应，所以数量多没用）。

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