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第209章 艰难旅途（第1页）

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他们来到大街上。风急雨骤，黑云压城，这真是一个令人沮丧的清晨。夜里下了许多雨，路上坑坑洼洼的地方全都是泥水，就连路边的阴沟里都积满了水，白昼即将来临，所以空中隐隐约约透出些微曙光，可这不但不能冲淡这山雨欲来的沉闷的黑暗的气氛，反而还在这样的氛围中加入了几分诡秘。几缕昏暗的曙光没有为这个潮湿寒冷的世界增添几分较为明朗和温暖的色泽，只是把路灯下那一片小空地照得黄不黄白不白，显出一种幽幽的昏暗的景象。伦敦的这一地区房屋的门窗都紧闭着，人们还依然在睡梦中做着关于升官发财的美梦，屋子与屋子中间，大街与大街之间，空荡荡，静寂无声。

他们走到倍思奈尔草地大道时，天色终于放亮。路边的许多灯已经被关灭，几个披着斗篷的农夫赶着大车直往伦敦的方向缓缓前行。偶尔一辆班车驶过，溅起一片污浊的水花，在身后留下一道道的车辙。驾驭班车的人看见前面几个赶大车的动作迟缓，还是逆向行驶，担心他们会延误班车，使其比规定时间晚到几十秒钟，于是就扬起鞭子赏给他们几下以示告诫。酒店已经开门，昏昏暗暗地点着煤气灯。其他店铺也陆续开始营业，一个两个地，路上的行人开始多起来。后来，街上出现了三五成群去上班的工人。接着人流越来越多越来越丰富，有拉着蔬菜吃力地行走的驴车，有满载鲜活的或已宰好的猪牛羊的马车，有的女人手拿装着牛奶的提桶，还有人头上顶着鱼篓，更多的人是忙着把各种食品运往东边市场。路上川流不息。

赛克斯带着奥立弗一路往前走，越是接近老城[362]，就听得人声越喧哗，车水马龙，熙熙攘攘，交通开始拥挤起来。他们好不容易穿过了肖尔迪基和斯米思费尔德之间的一条街道，天已经大亮，黑夜之神已经遁到了地球的另一边，而一直到黄昏再次降临时，才会又出来工作。对于伦敦的大多数居民而言，新的生活又开始了。

他们来到斯米思费尔德的路线颇为曲折：先是经过太阳街、皇冠街，穿过芬斯伯利广场，再从契斯威尔街进入巴比可，再走过一条长长的巷子，最后来到这个地方。奥立弗·退斯特身处这一片纷纷扰扰的喧闹之中，心中充满了惊奇与惶惑。

这天上午，斯米思费尔德正值集市。低垂的浓云久久不散，这是由不断从牛身上蒸腾出的白茫茫的汗气和停在烟囱顶上久久不散的迷雾混合而成。羊群遍地都是，广场中央所有的牲畜栏，还有临时搭建的围栏，比比皆是。而沿着一边水沟延伸的界桩上则拴着长长三四排各种各样的牛。人群密密麻麻，摩肩接踵，有乡下人、屠夫、牲口贩子、小摊贩、幼童、扒手、看热闹的，还有各色游民。牲口贩子的呼哨声、狗的吠声、牛的哞哞叫声、羊的咩咩声、猪的咕噜声和尖叫撒欢声。商贩的叫卖声。四面八方的吵闹声、交谈声和诅咒声。家家酒店里传来的铃声和嘈杂谈话声。呐喊、号叫、使唤、打架、追赶、推推搡搡、挤挤轧轧。从市场各个角落喷涌而出的震耳欲聋的噪音。老是在人群之间穿梭奔波的那些不修边幅、寒伧而邋遢的人们，也不洗脸，也没有刮胡子——所有这一切构成了一幅纷扰而杂乱的景象，足以令人头晕目眩、不知所措。

赛克斯对于使奥立弗惊叹唏嘘不已的种种场面和情景熟视无睹，只顾拉着小孩用胳膊肘在密集的人群中开路。他接连两三次朝遇见的熟人点头打招呼，朋友纷纷邀请他喝一杯早茶，但他屡屡谢绝了。他带着奥立弗不停地往前走，终于脱离了这个喧闹嘈杂的地带，沿着一条小巷向赫尔本走去。

“我说小弟弟，快七点啦！”赛克斯抬头望望圣安蒂卢教堂的大钟说，“你走快点儿！别磨磨蹭蹭的，你这懒鬼！”

赛克斯先生说着，用力拽了拽他那小伙伴的手腕。奥立弗加快了脚步，用力甩开步子，其速度达到介乎快走与跑步之间，拼命想跟上那个惯犯健步如飞的速度。

他们始终走得飞快，一眨眼就过了海德公园一角，走上通往克星顿的一条大街。赛克斯这才放慢步子，等走在后面不远的一辆空的车赶上来。他看到车上有“哈斯洛”的字样，竭力装出文质彬彬的样子，问驾车人能否行个方便，把他们带到艾尔沃斯。

“好，上车吧！”车把式说，“那是你的孩子吗？”

“是的，是我的孩子。”赛克斯回答道，眼睛盯着奥立弗，一只手故作不经意地放进一只口袋，那里放着手枪。

“看来你爸爸走得太快了，你是不是跟不上哪？”车把式见奥立弗气喘吁吁的，上气不接下气，顺口问道。

“才不是呢，他走惯了，他常常走的。”赛克斯抢着代他回答，“来，抓住我的手，上车吧！”

赛克斯对奥立弗说着，扶他上了大车。车把式告诉他车上有一堆麻袋，可以躺在上面休息一会儿。

他们一路往前走，经过了好几处不同的路标——肯辛顿、汉默斯米思、契歇克、植物园桥、布伦特富德，奥立弗不知道自己究竟会被带到哪儿去，心中越来越迷惑和纳闷。他们仍然继续往前走，似乎才刚刚启程。最后，他们来到一个三岔路口处一家名叫“车马”的酒店门口，大车停了下来。

赛克斯极为仓促地跳下车，他的手始终紧紧抓着奥立弗。他一把抱起那孩子来放到地上，凶狠地瞪了他一眼，抡起拳头来意味深长地擦了擦上衣的口袋。

“再见了，小朋友。”车把式说。

“他在赌气。”赛克斯抢先说，“他赌气一句话也不说，这小淘气鬼，你别见怪。”

“当然不会了。”车把式说着爬上了他的大车，“啊，天气真不错！”说完，赶着车走了。

赛克斯目送大车走得越来越远，直到再也看不见身影了，这才对奥立弗说如果累了可以前后左右地看看附近的风景，否则，就要继续赶路。他们走过酒店，向左拐了个弯，又折向右边一条路。他们走了好久，始终没有歇息一下，除了偶尔站下来喝点儿酒。一路上，他们经过无数建在马路两旁的宽敞的花园和富人的住宅楼。他们马不停蹄地走啊走，来到了一个镇上。在镇上，奥立弗看到一幢房屋的墙上写着“汉普敦”几个大字。赛克斯带着他在附近的乡村闲逛了好几个小时后，又回到镇上，走入一家老店，这个多年老店的招牌已无法辨认，既是客栈又兼卖酒饭。赛克斯叫厨子做一点儿午饭，两个人就在炉灶旁吃起来。

这家老店的厨房是一间低矮的旧屋子，房顶很低，天花板正中横着一根粗梁。一些粗犷的汉子坐在炉前的高背长凳上，他们身穿干农活所用的罩衫，在那里喝酒吸烟，对赛克斯没怎么在意，对奥立弗更是正眼也没瞧上一次。赛克斯也没搭理他们，带着他的少年伙伴坐在一个不起眼的角落里，泰然自若，并不因为有那些顾客而感到不便或拘谨。

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