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第209章 艰难旅途（第2页）

他们的午饭就是一些冰冷的肉食。吃完饭，他们坐了很长一段时间，赛克斯先生一连抽了三四袋烟，奥立弗终于确信他们不用再往前走了。他们这天大清早就启程，赶了这么多路，奥立弗早就累了，他开始只想打打瞌睡，后来在疲倦与烟草味的交相催促下酣然睡着了。

不知过了多久，奥立弗感到有人狠狠地推了自己几下，坐起来一看，天已经黑了。他揉揉眼睛驱散睡意，坐正身子向四下里一看，发现可敬的赛克斯先生正同一个农民模样的人在喝一品脱[363]啤酒，两人似乎聊得很默契。

“喔，这么说，你还要赶路到哈里福德，是么？”赛克斯问。

“是的，我现在就要动身。”那人好像已经喝得醉醺醺了，但也可能借着几分酒意说话显得更来劲，“我的马车今天早晨出来时拉得很重，而回去拉的是空车，所以要不了多久就能回到家中。来，为我的马干杯！啊哈！这可是匹好马呀！”

“你帮个忙，把我们父子带到那里去，好不好？”赛克斯问，同时把啤酒让给他新结识的朋友。

“嗯，如果你们立马就走，我可以带你们去那儿，”那人透过啤酒杯，望着他说，“怎么，你们也要去哈里福德？”

“去夏泼顿。”赛克斯答道。

“哦，同路！同路！”对方说，“蓓基，付账！”

“那位先生都付了。”女服务员应道。

“我说这可不行。”那位朋友带着醉意一本正经地说。

“怎么不行？”赛克斯一脸坚决地说，“你帮了我们这么大的忙，我怎么不请你喝点酒表示谢意呢？”

那个陌生人歪着头思索了一会儿，口里边反反复复地念叨了几次赛克斯的话然后握住赛克斯的手，称赞他这样的朋友真值得交。赛克斯回答说，这是在开玩笑。

双方又互相谦让了一番，这才告别其余的人，走出了店铺。女服务员等他们起身离座后，迅速把桌子收拾干净，拿着酒壶、酒杯走到门口，目送客人出发。

刚才主人在酒店为它祝过酒的那匹马，已经套好车停在店外了。赛克斯没有说什么客气之言，带着奥立弗坐到车上。马的主人要给马鼓鼓劲，他向酒店的骡马夫和全世界骄傲地宣布：没有一匹马比得上他的宝贝。这样逗留一两分钟，他才翻身上了车。他叫骡马夫给马松开缰绳，但那匹马似乎并不买骡马夫的账，举止极不驯服。它神情倨傲，把头一昂，腾地将缰绳甩进对街一幢房屋的窗口。做了一番精彩的表演之后，它前蹄腾空在半空中待了好一会儿，这才拉起大车迈步往前飞奔，在车轮辚辚声中雄赳赳气昂昂地离镇而去。

正值晚上，天色很暗。泰晤士河以及附近的沼泽地升起阵阵潮湿的雾霭，继而弥漫在凄清幽静的田野上空。一切都笼罩在阴森幽暗的气氛之中。寒气砭人肌骨。赶车人在醉意中昏昏欲睡，赛克斯也没有与他交谈的意愿，谁也不说一句话。奥立弗蜷缩在大车的一角，心中满是恐怖的幻想，感觉那几株随风摇曳的枯树就是妖魔鬼怪，它们面对满目凄凉的夜景如同在手舞足蹈地狂欢。

他们经过森伯利教堂时，钟敲了七点。一束昏黄的灯光从对面渡口小屋的窗子里泄出来，映在路上，反而把前面一棵冷寂的紫杉和树下的墓穴的身影勾勒得更加明显。从不远处隐约传来哗哗水响，应该是水流往下冲泻。老树的枯枝败叶在清冷的夜风中轻轻摇摆。宛如葬礼上的哀乐在细细抚慰地下的亡灵。

他们经过森伯利，重又来到冷冷清清的街上。马车又往前走了两三英里，然后霍地停了下来。赛克斯翻身下车，拉起奥立弗的手，继续步行前进。

他们好不容易走到了夏泼顿，疲惫不堪的奥立弗满心喜欢，以为可以走进一户人家歇歇脚了，谁知赛克斯并没有止步，而是继续踩着污水泥浆摸黑往前走。他们穿过空寂的街道，走过寒冷的荒地，一直走到可以望见不太远处一座市镇的灯火。奥立弗定住神仔细一听，听到水在身旁哗哗地流，这才发现他们正在朝一座桥走去。

赛克斯径直走到桥前，头也不回，突然左一拐，朝岸边走去。

“天啊，那边是水！”奥立弗一看，吓得头都晕了，只觉得天旋地转，“他把我带到这么荒野僻远的地方来，一准是打算杀死我！”

于是他想趴倒在地上，为自己这条柔弱的小生命作一番殊死搏斗，却发现他们已来到一所破破烂烂、东倒西歪的破房子面前。倾斜的台阶两边各开有一个窗子，上面还有一层楼，可是一点儿儿光亮也没有。屋子里漆黑一片，冷冷清清。这些迹象都在表明，这种破落地方不会有人居住。

赛克斯仍是拉扯着奥立弗的手，悄悄地走上有些倒塌的台阶，抬起了门闩。他推开了门，拉着奥立弗一起走了进去。

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