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第一章 框架内的微创新（第3页）

当时，学生们就坐在椅子上，毫不掩饰满脸的笑意。很显然，他们在等待，看我怎么以身说法，证明系统性创新思维的有效性。我猜学生们当时的想法肯定是：教授引火上身了！

我打算迎战。“好吧，同学们！”我下定决心，“目前看来，最糟糕的情况就是想不出高招来解决这个难题。那就让我们试着用前几节课学过的方法来对付它吧！”

第一步，我要求他们提出一个可用但老套的对策。

“从值班室大爷那里弄点儿水来擦。”有个学生这样建议。

“好。”我答道，信心开始递增。心想，也许学生们开始和我立场一致了。

“还记得什么是‘框架内的思考’吗？我们寻找创意时应该把自己局限在教室内。如果在教室内部找到了办法，哪怕不是最有效的，也比求助值班室大爷更有创意。”

“为什么我们非得找一个效果一般的办法？干吗不直接从教室外找一个，那多简单！”有学生这样说。

“我们这门课程的目的是帮助你寻找有创意的点子，”我说，“所以，让我们忘掉框架以外的那些老掉牙的办法吧！现在，框架就是这间教室。”

学生们开始翻腾自己的背包，找出些五花八门的玩意儿，有洗甲水、香水，还有一些含酒精的液体（包括一罐冰啤酒）。没有什么能派得上用场，倒是他们对彼此居然带了这样的东西而啧啧称奇。

“看到了吗？”我说，“当你向内而不是向外寻找时，会发现大量的资源。向内探寻会催生一些绝妙的想法，但我们总是忽略它们。”（不过，我该怎么看待学生把啤酒带到班上来这个问题？）

我的信心在不断攀升。“下面让我们再向问题本身靠拢一些，看看会有什么收获。我们可以把搜索的范围进一步缩小，只关注问题的核心：白板。”

全班一片寂静，他们都在思考。

“我们可以用普通记号笔清除永久性字迹，”一个同学小声说道，“普通记号笔里应该有足够多的溶剂来溶解白板上的印迹。”我照他说的做了，用普通记号笔写字，盖住了原来的字迹，然后用擦子一擦，结果成功了！白板上原有的字迹消失殆尽。

震撼过后，教室里炸开了锅，大家兴奋极了。我尽量心平气和地擦我的白板。

但是，要在原来的字迹上一笔一画地重新描一遍可不是件轻松的事。我当时犹豫要不要继续描完它，抑或是点到为止，开始上我的新课。就在这时，另一名学生喊道：“老师，用永久性记号笔能不能擦掉它本身的痕迹呢？”

实验结果表明，永久性记号笔——问题的源头，含有足够多的溶剂去溶解它自己留下的印迹，其效果和普通记号笔一样好。用永久性记号笔覆盖原来的字迹，并且在溶液还未挥发之前迅速擦拭，原来的印迹就会被新字迹上的溶液带走。根源即是答案。

注意，在实施效率上，第二种办法并不比第一种高，但是却更有新意，更出人意料，而且，也更符合“框架内的思考”准则。

我转过身面向大家，既感到欣喜又觉得意外，没想到这次实验如此成功。要知道，那时，我们还没有掌握足够多的实证资料（来自观察或实验），来证明“框架内的思考”完全站得住脚。

“好了，同学们，今天的任务宣告成功！框架的大小是有限的，但我们从中发现的资源却远远超出了最初的想象。建议大家养成‘向内看’的习惯，尤其是当选择项都被界定在内部时。”

我继续发表自己的获胜感言。“有时候，老办法行不通，或者干脆不存在。如果值班室大爷不在，你去哪里找水？向内探寻我们平时经常忽略的那些东西，也许与你的认知习惯相背离，却可以有效地帮你发现灵感，增强创新力。”

我轻舒一口气，补充道：“现在，有谁愿意到值班室大爷那里找点儿东西，让我把这块白板彻底擦干净？”

“头脑风暴”不能带来好创意

接下来，让我们从“头脑风暴”这个截然相反的角度来谈谈创新。“头脑风暴”法可以说是“在框架外找创意”风潮中最典型的一种创新手段了。

“头脑风暴”这个短语构思精巧，活灵活现地勾画出了能量被尽情释放后如旋风一般裹挟而来的场景。这种方法便于操作，易于普及，且能够给参与者带来心理上的愉悦，所以深受欢迎。广告公司利用它寻找好的创意，制定新的广告策略；工程人员利用它解决研发过程中的难题；资深经理们也是一样，他们邀请各级员工共商大计，以推进公司的发展。

这种方法源自哪里？源自将创意视为其生存根本的创意机构，这一点都不奇怪。BBDO（天联）广告公司的创始人亚历克斯·奥斯本于1953年发明了“头脑风暴”这个方法，其核心理念是通过沟通和团队合作来激发员工的创意。奥斯本认为，在一个畅所欲言、不加评判的氛围里，人们的创造力会得到无尽的释放。他坚信，一群人的集思广益远比每个人各自为政更能激发创造力，人们在群体中提出的建议越多——哪怕这些建议与主题毫不相关，产生好创意的概率就越高。大浪淘沙后，总会留下闪光的金子。

“头脑风暴”的确掀起了风暴，而且以迅猛之势席卷各类机构、工厂和公司。其日益盛行（尽管有时人们在操作时不能严格遵守它的规则）引起了学者们的关注。20世纪80年代末90年代初，有学者开始研究奥斯本这条理论的有效性，以及影响“头脑风暴”效能的各种因素。研究问题包括：团队的最佳人数是多少？“头脑风暴”进行的最佳时长是多少？在人数相等的情况下，进行“头脑风暴”与各自解决问题相比有哪些优势？最后这个问题是学者们的研究重点。

研究结果表明：

·在人数相等的情况下，进行“头脑风暴”与各自解决问题相比不具备任何优势。

·“头脑风暴”小组提供的建议数量少于以个人形式提出的建议数。

·“头脑风暴”小组提出的建议在创新性上次于以个人形式提出的建议。

·“头脑风暴”小组的最佳参与人数为四人，与“人越多越好”这一普遍观念相矛盾。

后来，以上研究结果被频繁引用，最终研究人员得出一个结论：“头脑风暴”法并不会催生更多的创意。

研究人员对这些结果做了进一步的解释。首先，在“头脑风暴”小组，人多，干扰多，个人的思维会受影响；其次，部分人只会作壁上观，贡献较少；最后，人们往往不清楚自己的思路是否正确。

但是，最主要的原因可能是人们害怕受到批判。尽管这个场合鼓励畅所欲言，但没人愿意做被攻击的靶子。只有在对一些无足轻重的问题表态时，他们才会展现出一往无前的勇气。而且，即便是在“头脑风暴”这样一种开放、自由的氛围里，参与者也并不愿意把那些具有可行性的点子拿出来和大家分享。所以，这种活动带来的往往是些平淡无奇的想法，既没有创意，也缺乏可行性。

研究表明，要想创造性地解决问题，“头脑风暴”除了讨巧的花哨表象外，并没有起到实质性的作用。管理顾问和创意专家们推崇的那套“框架外的思考”也是如此。

为什么框架内的空间更大？

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