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10 专注 收购风波的启示（第2页）

尽管1998年的亚马逊规模较小，但它也已经拥有了600多个员工，营业收入超过1.5亿美元。亚马逊已经成了一家真正的公司，也有了真正的压力，但当我和杰夫聊起我们的上线日时，我从他的表情和声音中可以感受到，他其实十分怀念最初那段更单纯、更令人兴奋的时光。

在我旁边，里德显然已经不胜其烦，更别提什么“遗憾最小化框架”了——里德从来就不是那种怀旧的人，所以他对创业初期的挣扎、激动疯狂的上线日这类故事提不起兴趣。他平静的眼神开始变得冷漠，不耐烦地上下抖动着腿。我知道，他想赶紧把会谈引入正题：网飞目前在做什么，它能如何与亚马逊在做的事情衔接，怎样的“安排”可以让双方共赢。

我刚给杰夫和乔伊介绍完我的职业经历，正准备向他们简要介绍一下克里斯蒂娜、特及团队的其他重要成员时，里德终于受够了。

“我们不需要讲这些，”他很恼火地说，“这与网飞和亚马逊有什么关系，与我们可能有的合作方式有什么关系？”

所有人都沉默了。空气突然变得安静下来。

“里德，”过了几秒后，我说，“很显然，亚马逊正在考虑利用网飞来启动视频业务。我们的员工将会成为收购的重要组成部分，所以杰夫他们想要了解我们的身份，这是完全合理的。”

当乔伊跳出来打圆场时，我着实松了一口气。“里德，”她建议道，“你可以谈谈你对单位经济效益的看法吗？我想多了解一下。”

这正是里德想要听到的话，我们终于切入了正题，他显然也松了口气，开始向乔伊介绍。

一个小时后，在会议结束、贝佐斯回到他的办公室之后，乔伊留下来收尾。“你们所取得的成就让我印象深刻，”她发了话，“我认为我们之间有很大的潜力来建立强有力的合作伙伴关系，推动我们进入视频领域。但是……”

容我在这里插句话。我很不喜欢“但是”这个词，因为后面跟着的从来都不是什么好事。这次也毫不例外。

“但是，”乔伊接着说，“如果我们继续沿着这条路走下去，我们最终很可能会落到小8位数的区间。”

“8位数”意味着几千万美元。“小8位数”则指的是刚刚到8位数，也就是在1400万~1600万美元。

这对我来说已经很不错了，因为我当时拥有公司30%的股份。1500万美元的30%，对于12个月的辛勤工作来说是相当可观的回报——尤其是在你的妻子已经从各方面暗示你，现在可能是时候让孩子们从私立学校退学，卖掉房子，搬到蒙大拿州去住的情况下。

但对里德来说，这还远远不够。他拥有公司另外70%的股份，但他也为此投资了200万美元。何况他刚刚完成了普雷公司的首次公开募股，他现在就已经是一个“身价8位数的人”了，而且是一个身价“大8位数”的人。

在返程的飞机上，我们讨论了一下利弊。利处是，我们能得以解决我们面临的最大问题：我们没有盈利。我们没有一种可重复、可扩展、可以确保盈利的商业模式。我们的订单很多，但大部分来自DVD销售业务，而且我们的成本很高。采购DVD很贵，运费很贵，在促销活动中免费赠送成千上万张DVD，以期把一次性的用户转变为回头客，这也很昂贵。

当然还有一个更大的问题，那就是如果我们不把公司卖给亚马逊，我们很快就要面临与它竞争的局面。再见了，DVD销售。再见了，网飞。

现在被亚马逊收购则可以解决所有问题，或者至少可以把这些问题交给一家更大、更有钱的公司来解决。

但是……

我们也即将进入新的发展阶段。我们已经有了一个网站，有了一支聪明的团队，也与几家DVD制造商达成了协议。我们已经弄清楚了如何获得目前市面上几乎所有的DVD。毫无疑问，我们是在互联网上租购DVD的最佳来源。

亚马逊成为竞争对手无疑会使事情变得更加复杂也更加困难。但是我们还有一点儿时间，而且现在似乎还没到应该放弃的时刻。

“听着，马克，”里德一边吃着飞机上提供的花生，喝着姜汁汽水，一边说，“这项业务真的很有潜力。我觉得我们在这上面可以比普雷公司的那笔交易赚得更多。”

我点头表示认同。然后，出于某种原因，我选择了在那个时刻告诉里德，我们应该放弃我们业务中唯一有利可图的那个部分。我觉得就是和贝佐斯见面的那个下午，在目睹亚马逊，看到它阴暗邋遢的办公室以及一切之后，我更加坚信，在DVD零售市场上，我们永远无法和亚马逊匹敌。我们最好还是只关注让我们与众不同的业务。

“我们必须想办法取消DVD销售业务，”我对他说，“同时做租赁和销售会让我们的用户晕头转向，也会让运营变得复杂。如果我们不把公司卖给亚马逊，那么亚马逊一旦进入这个领域就会将我们摧毁。我觉得我们不如干脆现在就退出，专注于租赁业务。”

里德扬起了眉毛。

“似乎是把我们所有鸡蛋都放在同一只篮子里了。”

“但这是唯一能保证不打破任何一枚鸡蛋的方法。”

我说的是事实。我在网飞学到的一条重要经验就是，仅仅有创造性的想法，或者有合适的人在你身边工作还不够，你还需要保持专注。在一家初创公司，能把一件事情做好就已经够难了，更不用说要把一大堆事情都做好了。尤其是当你想做的那些事情不仅截然不同，而且会互相阻碍的时候。

专注是非常必要的。即使你专注的事情看起来似乎是不可能实现的，你也必须专注，而且要更加专注。

里德还是认同了我的看法。“你说得对，”他把几颗花生又扔回袋子里，“如果我们今年夏天能拿到资金，就能争取一些时间。这是个难题。”

他皱起了眉头，但我看得出来，他很高兴又有新的东西可以让他细细斟酌了。

“目前租金收入占总收入的百分比是多少？”

“大概是3%。”我回答，示意乘务员给我一杯杜松子酒和奎宁水。我太需要喝点儿东西了。

“那太可怕了，但销售业务只是一张创可贴。如果我们把它撕下来……”

“那我们就得把注意力放在伤口上。”我把青柠挤出汁，滴进饮料里。

在接下来的飞行途中，我们一直这样来来回回地讨论着，直到我们着陆后，我才意识到我们还没有正式决定不接受贝佐斯的收购要约。我们只是很自然地回到了我们过去拼车一起行驶在17号公路上时的讨论模式，把各种想法反复提出来，再一一否决。无须决定，我们就已经决定好了：我们还没有准备好出售公司。

在我们着陆前，我们一致同意由里德来婉拒亚马逊，不失礼貌地拒绝。宁树友，不树敌。况且，一旦亚马逊进入DVD销售行业，我们或许仍有办法与它开展合作。

与此同时，我们还要想办法让用户从我们这里租赁光盘。

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