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第二十六章 空房子（第3页）

这位白发苍苍、受人尊敬的法官提出和解。他表示其中的一项指控，可以证据不足驳回，其余的指控则可合并成两项。如果比利同意对其他指控“不抗辩”，并撤销对罗伯特治安官和州政府的控告，那么法庭就可以判他1年徒刑并缓期执行，刑期计入他在莫里茨司法中心医院的“羁押时间”内。

比利气愤地拒绝了。“我是无辜的，我要在法庭上证明自己的清白。”

“我希望你能接受法官的建议。”施韦卡特说。

“我们可以赢的，”比利难以置信地说，“这可不像你的作为啊，你为什么要这样？”

施韦卡特似乎很疲倦，声音嘶哑地说：“我母亲可没把我养成一个傻瓜。你永远无法预知在审判过程中会发生什么事。这样做可以让你免于坐牢。”

“我真不敢相信你会建议我接受。我要听听奥斯丁的看法。”

但比利没有给奥斯丁打通电话，回来后茫然地望着施韦卡特说：“这就是让我承认自己没有犯过的罪行。过了这么长时间，在他们对我做出了那么多伤害之后，我不敢相信你竟然要我放弃。”

“接受这个妥协建议吧，比利。”施韦卡特的声音透着疲惫，仿佛在强撑着自己。

“真不像是你说的话。”

比利望着地板：“媒体会报道说我有罪。”

“现在可不是顾及你在俄亥俄州的名誉的时候。唯一要做的就是不让你入狱。不要冒险让一个正直的法官判你有罪。”

比利有些泄气，说道：“好吧！”

他们走进法庭，施韦卡特告诉法官他们同意以双方都能接受的方式处理这件事。

施韦卡特将比利的声明从“无罪”改为“不抗辩”，于是法官判处比利1年有期徒刑，但缓期执行。

在事后的庆祝会上，施韦卡特声称他的头痛得很厉害。

1989年10月3日，《哥伦布市快报》发布了题为“米利根两项罪名成立”的新闻。

俄亥俄州立大学学报《邮报》报道的标题则是“米利根被判有罪，但无须入狱”。

两周后，《哥伦布市快报》刊登了麦克·哈登（MikeHarden）为即将举办的画展撰写的专题报道：

这位风格独特的画家赢得的更多的是金钱而不是喝彩……

……比利的画展即将开幕……画廊老板克罗斯既不想靠此赚钱，也不想让这个为期7周的画展给自己招惹什么麻烦。她之所以决定展出这些作品，不过是“想给他一个展示的空间……”

最糟的结果是，这些展品不过是一堆业余画家的创作，乱七八糟的符号只有作者比利自己才看得懂。最好的结果也不过是能展现出他的潜力而已。

尚不知米利根会将画展收入的几成捐给慈善机构，但找人站岗容易（3名保安），找愿意接受善款的非营利机构却没那么容易。有些人认为米利根坚持捐款是出于真实的悔悟和关爱。但其他人却认为，这不过是哥伦布市街头一个最狡猾的骗子愚弄公众的手段而已。

但可以确定的是，当画展结束，米利根拿到酬劳之后，已无需再争论究竟该由哪一个“比利”来支配这笔钱。

1989年10月27日星期五，题为“比利——发自内心的呐喊”的画展在哥伦布市克罗斯画廊开幕并举行了画家招待会。

《哥伦布市生活报》“视觉艺术”版11月9日刊登了记者莉莎·伊尚（LisaYashon）为画展写的报道和画家介绍。

“[他]曾遭受媒体和政坛闪电般的攻击，仅于1978年至1979年间，他的名字就在《快报》中被提及297次……”她写道，“在随后的10年里，米利根被政治投机者和媒体操控利用，受到精神病院的虐待，愤怒的公众也对他进行了报复。”

她引述了比利的话：“我曾经以为自己有很多朋友，但我犯了一些可悲的错误。而当我纠正了自己在生活中犯下的错误时，却发现那些朋友已经离开了我。”

在接下来的一周，比利得知达纳租了一架私人飞机把施韦卡特送到约翰·霍普金斯医院就诊。专家说俄亥俄州的医生已经告诉施韦卡特，暂时没有对外公布，他已经到了癌症晚期，只剩下3个月可活。

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