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第196章 在步行去伦敦的路上奥立弗遇见一位奇怪的小绅士（第2页）

神秘的少年吹了一声口哨，捋捋袖子，将手插进外衣口袋。

“你住在伦敦么？”奥立弗问。

“没错，除非我不在国内[338]。”那少年回答，“你今晚需要找个睡觉的地方，对不对？”

“是的，非常需要。离开乡下后，我就从没在屋子里睡过觉。”奥立弗说得心酸。

“小老弟，犯不着眼睛淌马尿，就这点小事！”小绅士说，“今晚我要去伦敦。我认识住在那里的一位老先生，他人很好，会让你安稳住下，不花你一文钱，也不要你报答。当然，得有一位他所认识的正人君子向他介绍你。哎呀，他是不是认识我呢？糟了！他根本不认识！完全不认识！当然不认识！”小绅士笑嘻嘻的，表明后面那几话是闹着玩儿的，不是真的。说着，他一口喝光剩下的啤酒。

奥立弗不敢相信自己的耳朵，有人向他提供住处！这个建议太美妙了，要拒绝很难。何况少年又进一步担保，那位老先生还会立刻给奥立弗找到一份合他心意的职务。于是他们的谈话更加友好了，更加推心置腹了。于是奥立弗了解到这位新朋友名叫杰克·道金斯，他深得那位老先生的宠爱与呵护。

道金斯先生的保护人是否给予了他周到的眷顾呢？从他的仪表不大能够看出来。不过，从道金斯说话口没遮拦，如脱缰野马，而且他承认亲密朋友都叫他的诨名“逮不着的机灵鬼”。从这种狂放不羁、叛逆放纵的个性来看，到目前为止，他恩公的教诲是付诸东流了。奥立弗这么想着，同时暗下决心：自己要尽量给老先生留下一个美好的印象。假如“逮不着”先生将来还是死性不改（料想要改也不太可能），奥立弗决心一定要与他保持适当距离。

两人到达伊兹灵顿关卡时已届深夜十一点儿钟，因为杰克·道金斯坚持要等天黑再进入伦敦。他们从安琪儿酒家折向圣约翰路，沿着狭窄的街道直走到尽头，绕过塞得勒泉水剧场，穿过埃克思冒斯街和柯匹斯路，拐向贫民习艺所旁边的小胡同，先过小红花山，再过大红花山。穿过大红花山时，“逮不着”跑得快如野兔，还不时招呼奥立弗快快跟上。

尽管奥立弗必须聚精会神，以免跑着跑着就跟丢了，但他还是好奇地向两边看了看。还有比这更脏、更穷的地方吗？他从来没有看见过。街道泥泞不堪，狭窄幽暗的小巷里充满恶臭。小商店倒还有几家，惟一的商品恐怕就是一批批小孩，这么晚了，他们还在门口爬来爬去，屋里还能听见小孩的哭闹。满目凄凉，似乎惟有酒店生意还不赖，里面传来一些底层爱尔兰人的大吵大嚷。从大街两侧发射出去一些廊道和院落，透过缝隙，奥立弗看见挤成一堆堆一簇簇的几间陋室，在那里，一些喝得烂醉的男人和女人滚在一起，身上满是烂泥。从一些门洞里，不时走出一些相貌凶恶吓人的彪形大汉来，鬼鬼祟祟的，他们即将要干的显然不会是光明正大或风雅高尚的事情。

见此情景，奥立弗琢磨着是不是该逃走更好。这时他们已跑到山脚下了。他的向导回转身一手抓住他的胳膊，一手推开拐角处一所房子的门，拉着奥立弗走进过道里，再把门小心掩上。

“逮不着”打了一个唿哨。

很快从下面传来一个声音：“喂？”

“呱呱叫和满贯！”“逮不着”应道。

看来这是表示一切正常的暗号或者口号，因为马上就有微弱的烛光投在过道尽头的墙上，从破烂衰败的厨房楼梯栏杆缺口处探出一张脸来，是一个男人。

“怎么，两个人？”那人举着蜡烛，“他是谁？”

“新朋友。”杰克·道金斯回答，一边把奥立弗推到他面前让他看清楚模样。

“哪来的？”

“格陵兰[339]。费根在楼上吗？”

“在，在。你们上去吧！”蜡烛缩了回去，那人也不见了。

奥立弗一只手被他的同伴牢牢握住，另一只手摸索着登上黑暗而危险的楼梯，心中忐忑不安。他的向导在前面走得敏捷利落，毫不费力，看来他很熟悉这里。在楼梯尽头一扇门前，向导没有犹豫就拉着奥立弗走了进去。

这间屋子的墙壁和天花板全是黑漆漆的，应该是年深日久让尘灰染黑的。炉火前摆着一张松木桌子，一支即将燃尽的蜡烛插在一个啤酒瓶上，发出昏黄色的光。两三只杯子，一块面包，一块黄油和一个盘子。炉火上的煎锅里正在煎几根香肠，铁丝把煎锅固定在壁炉架下。

一个老犹太人，手持一把烤面包的长柄叉，俯身站在煎锅前面。他很老了，干干瘪瘪，可憎可厌的面孔幸好被一头蓬松散乱的红发挡住了。这个犹太人穿着一件法兰绒长袍，领子敞开，油兮兮的。他的注意力好像在煎锅与晾衣架之间举棋不定。晾衣架上挂着许许多多丝绸手帕。铺位一张挨着一张，排在地板上，用旧麻袋胡乱铺就。四五个男孩子围桌而坐，岁数看着比“逮不着”小，却抽着陶制的长烟袋，喝着酒，俨然一个个小大人。当“逮不着”向老犹太悄悄耳语的时候，那四五个少年纷纷围上前去，又转过脸去向奥立弗呲牙咧嘴地怪笑。老犹太也看着他，手里还拿着烤面包的长柄叉。

“费根，这位就是，”杰克·道金斯说，“我的朋友奥立弗·退斯特。”

老犹太张嘴一笑，先对着奥立弗深深鞠了一躬，然后奥立弗的手摆了几摆，嘴里说着“荣幸无比”之类的话。那些抽烟袋的小绅士也拥过来围住他，十分热情地与他握手——尤其是他拿着小包裹的那只手。其中一位非常殷勤地帮他把帽子挂起来。另一位则把手伸进奥立弗的口袋，大概是看见他太累了，先帮他在就寝前把衣袋一一掏空。他们太热情了，若非老犹太的长柄叉毫不客气地落在他们的头上和肩膀上，他们极有可能会更加殷勤，让奥立弗感到宾至如归。

“很高兴见到你，奥立弗，真的很高兴。”老犹太说，“把香肠取下来，逮不着，搬只桶给奥立弗坐，呶，放到炉子旁边。啊，你在看那些手绢！是吧，我的好孩子？可不是，手绢着实不少。我们刚刚把它们整理出来，准备一块儿拿去洗。就这样，奥立弗，就这么简单，哈哈！哈哈！”

这位开心的老先生的最后几句话颇受他那些小徒弟们的欢迎，大家全都热烈欢呼。就在这样兴高采烈的气氛中，他们共度晚餐，其乐融融。

奥立弗被分到一份。老犹太还给他调了一杯热腾腾的掺水杜松子酒，并且告诉他：他要赶快喝完这杯酒，因为别人等着用杯子。听话的奥立弗立刻照办了。朦朦胧胧中，他依稀觉得自己被抬到一张麻袋铺位上，后来他就睡着了。

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